Пугачев - [24]

А в Яицком городке тоже шли необходимые приготовления. Осведомленные казаки, как Плотников, Почиталин, Харчов, живо обсуждали вопрос, где лучше всего встретиться Пугачеву с войском, как поступить с противниками «императора». Уже повезли к «царю» знамена, среди них два старых — василькового и дымчатого цвета знамена, с которыми войско выходило против Фреймана. Делегаты войска — Мясников, Фофанов и пронырливый, настойчивый, двуличный Лысов уже отправились в стан Пугачева на Усиху.

Одному из делегатов поручили рассказать «императору» о всех притеснениях, которых натерпелись казаки, о жестоких наказаниях и просить его о защите. Уже сыскался и необходимый Пугачеву грамотей: сын Якова Почиталина — Иван. Отец дал ему родительское благословение, приказал верно служить «государю» и делать все, что заставит, учиться добру и привыкать к делам. Яков Почиталин повез Пугачеву зипун — новый, зеленый, с золотым позументом, бешмет, кушак шелковый, шапку бархатную черную.

Как ни скрывался Пугачев и как ни скрывали его товарищи, болтливость одного пьяного казака выдала местопребывание «царя» коменданту Симонову и старшинам. Немедленно снарядили отряд для поимки опасного преступника. Но верный казак предупредил Пугачева об опасности. Скомандовав: «Казаки, на коней!» он ускакал вместе с друзьями. Татарин Идорка, находившийся в свите Пугачева, посоветовал отправиться в Бударинские зимовья, на хутор к Толкачевым, набрать там людей, тогда и он, Идорка, с другими татарами примкнет к восставшим казакам. Оттуда можно двинуться на Яицкий городок.

Пугачев решительно поддержал это мнение. Вопреки совету Зарубина и Почиталина, Пугачев категорически высказался за движение на городок с отрядом любой численности. Он понимал, что отступать уже поздно и только решительность может спасти дело.

Пугачев понимал также, что период подготовки, переговоров, прощупывания казацких настроений кончился. Начинается восстание. Именно восстание, а не мирный уход на вольные земли.

После того, что произошло на Янке, о мирном уходе уже не могло быть и речи. Предстояло пробиваться к воле силой оружия. Предстояло ввести в борьбу уже не маленькую группу доверенных людей, но все яицкое войско. Надо было провозгласить цели движения.

«Што мы едим к Толкачеву собирать народ? Ну, как народ сойдетца, а у нас писменова ничего нету, штоб могли народу об’явить», рассуждал Пугачев и тут же сделал практический вывод:

— Ну-ка, Почиталин, напиши хорошенечко.

Остановились в поле. Ждали, пока Почиталин писал. Потом он прочитал написанное вслух. Манифест «пондравился больно… и все хвалили и говорили, што Почиталин гораст больно писать».^{70}

Приехали на хутор Толкачева. За последние дни Чика-Зарубин показал себя центральной фигурой пугачевского окружения. Он и теперь отправился лично и других людей отправил по хуторам созывать народ к «царю».

Утром на толкачевском хуторе собралось несколько десятков вооруженных казаков, калмыков, татар. Пугачев вышел к собравшимся, привел их к присяге, велел Почиталину ознакомить народ со своим манифестом. С поднятыми руками, в «великом молчании», стараясь не проронить ни слова, слушали пугачевцы. Почиталин читал:

«Самодержавного амператора, нашего великого государя Петра Федоровича всероссийского: и прочая, и прочая, и прочая.

В имянном моем указе изображено Яицкому войску: как вы, други мои, прежним царям до капли своей до крови, дяды и отцы ваши, так и вы послужили за свое отечество мне, великому государю императору Петру Федоровичу. Когда вы устоити за свое отечество, и ни истечет ваша слава казачья от ныне и до веку и у детей ваших. Будити мною, великим госудрям, жалованы: казаки, и калмыки, и татары. И каторые мне, государю амператорскому величеству Петру Федаравичу винныя были, и я, государь Петр Федаравич, во всех винах прощаю и жаловаю я вас: рякою с вершин и до усья и землею, и травами, и денежным жалованьям, и свинцом и порахам, и хлебным провиянтам.

Я, велики государь амператор, жалую вас Петр Федаравичь 1773 году синтября 17 числа».^{71}

Чтение кончилось. Манифест понравился толпе.

— Поведи нас, государь, куда тебе угодно, мы вам поможем, — раздались восклицания.

По приказу Пугачева развернули знамена, прикрепили их к копьям, сели на коней, двинулись к Яицкому городку. Впереди ехали знаменосцы, за ними Пугачев со свитой, в некотором отдалении — отряд первых пугачевцев.

Начался новый этап в жизни безвестного простого казака из станицы Зимовейской. Началось пугачевское восстание.

СИЛЫ ВОССТАНИЯ

На какие силы опиралось восстание, руководимое Пугачевым?

Во-первых, на яицких казаков, — смелое, свободолюбивое племя. С детства приученный скакать на коне и владеть оружием, привыкший с юности переносить трудности военных походов, яицкий казак в силу всей своей жизненной обстановки привыкал к тяжелому труду и лишениям, закалявшим тело и душу. Двенадцатилетний казаченок уже сопутствовал отцу, брату в рыбном промысле.

Нелегка рыбная ловля на Яике-«Горыныче» и на Каспии. Надо жить в раскинутых на льду войлочных шатрах, плохо защищающих от вьюг и метелей. Нужно работать в ледяной воде, проруби, быть готовым, что отколовшаяся льдина унесет в море. Надолго покидали казаки родные жилища, уезжая на «плавни», рыбную ловлю.