Пруденс - [63]

Приехало еще несколько отцов на вторых машинах, чтобы забрать детей и жен, которые были уже не в состоянии вести машину. Все они присоединились к общему веселью, не отказывая себе в выпивке.

В гостиной Люкаста, удобно устроившись на коленях Джека, играла браслетом Фэй. Все трое выглядели очень счастливыми. «Боже, как же много несчастья приносят людям разводы», — подумала я.

Береника и профессор Коуплэнд все еще никак не могли оторваться друг от друга.

— Я осознала, что не могу писать об этом, — говорила Береника. — Моя жизнь с Аароном была очень неприятной и превратилась в своего рода искусство терпения и выдержки.

— Дэмьен, не таскай Антонию Фрейзер за хвост. — Томно проворковала Дельфиниум. — Физическое насилие — это недостойный ответ животному.

— Возможно, в конце концов я все же напьюсь. — Заявят фокусник.

Я услышана, как где-то в отдалении хлопнула дверь. Сейчас было уже семь часов вечера, и я волновалась за Туза: дороги, наверное, превратились в ледяной каток.

— Когда мы устраиваем детскую вечеринку, — донесся до меня голос Береники, — мы пишем ее сценарий по ходу действия…

В холле Дэмьен и Мидас писали губной помадой на стенах свой собственный сценарий.

— Прекратите! — закричала я на них. — Немедленно прекратите, маленькие чудовища!

И снова, как в прошлый раз, они не обратили на мои слова ни малейшего внимания. Только Дэмьен повернулся и показал мне «нос» обеими руками.

В следующую секунду из дверей кухни, размахивая кухонным ножом, вылетел Джейсон.

— Нет! — закричала я в отчаянии.

Тут в замке входной двери повернулся ключ, и вошел Туз. Какое блаженство было снова увидеть его, я сразу успокоилась.

— Слава Богу, ты наконец вернулся, — сказала я.

— А в чем дело?

— Вот, — я показала на Дэмьена, Мидаса и Джейсона, которые теперь занялись художественной резьбой на ступеньках лестницы.

Туз в одно мгновение пересек холл и подошел к мальчикам, сидевшим на ступенях.

— Немедленно прекратите, — сказал он им. Отобрал у Джейсона нож, схватил Дэмьена и Мидаса за шиворот и поднял в воздух. — Или я сейчас тресну вас лбами друг о друга. Вон в той комнате есть телевизор, идите и посмотрите что-нибудь.

К моему полному изумлению, мальчики встали и тихо ретировались.

— Что еще случилось?

— Фокусник впал в истерику. Он не смог справиться с детьми, а потом ни у кого не оказалось денег, чтобы заплатить ему. Поэтому он присоединился к вечеринке и начал пить. А вообще, он непьющий.

— Пойдем, найдем его, — сказал Туз, доставая из своего дипломата пачку десятифунтовых банкнотов.

— Что еще? — спросил Туз, когда фокусник, получив свои» кровные, исчез в ночи.

— Фэй здесь, — печально ответила я. — Роза от нее в восторге, а Джек флиртует, как безумно влюбленный.

— А Мэгги? — Туз мгновенно понял суть дела.

— Наверху, совершенно пьяная. Туз направился к лестнице.

— Я поднимусь и поговорю с ней. А ты будь хорошей девочкой и приготовь мне какой-нибудь коктейль покрепче.

— У тебя все прошло нормально? — спросила я. — Надеюсь, не слишком ужасно?

Туз пожал плечами.

— Довольно паршиво, но по крайней мере, все уже прошло, — сказал он и стал подниматься по лестнице.

Я вернулась в гостиную, чтобы приготовить ему коктейль. Вечеринка была в самом разгаре.

— Где Айвен? — Устремилась ко мне Береника. — Он уже давно должен был вернуться.

— Он вернулся. Он сейчас наверху у Мэгги. Глаза Береники сузились до такой степени, что стали казаться черными щелками.

— Она сильно расстроена, — объяснила я.

— А по какой причине?

— Она страдает потому, что здесь Фэй.

— А, она такая старомодная, — насмешливо сказана Береника. — В наши дни все свободны в своих чувствах, это заложено в природе человека. Надо всегда оставаться свободным от всех претензий по отношению к бывшим партнерам. Я не понимаю ревности — это нечто такое, чего я никогда не испытывала.

— О, в этом я уверена, — саркастически сказала я.

Я бросила в стакан с коктейлем пару кусочков льда и поторопилась уйти.

Туз уже спускался по лестнице и был очень мрачен. В руках он держал сложенную пополам бумажку.

— Что случилось? — тревожно спросила я.

— Мэгги ушла.

— К Пендлу? — прошептала я.

— Во всяком случае, так она пишет в этой прощальной записке к Джеку. — Туз подошел и положил руку мне на плечо. — Мне очень жаль.

— Боже, это ужасно. Но она не могла далеко уехать, она была здесь всего двадцать минут назад.

Туз открыл входную дверь и выглянул наружу. Там по-прежнему кружилась метель.

— Машины Джека нет, — сообщил мне Туз. — Она, должно быть, уехала на ней. Черт, она же может убиться на такой дороге.

Его лицо побледнело так сильно, что загар стал почти незаметен. Наверное, он вспомнил о той аварии, в которой погибла Элизабет, когда она слишком быстро гнала машину по обледенелой дороге, торопясь в аэропорт встречать Туза.

— Я поеду, может быть, успею перехватить ее. Никому ничего не говори, пока я не вернусь. А если спросят, скажи, что я поехал за сигаретами.

Туз вернулся через сорок пять минут.

— Я упустил ее, просто опоздал. Она оставила машину стоять поперек дороги, наверное, это прощальный жест. Ладно, пойдем в гостиную и выгоним всех отсюда. Хватит им пьянствовать.