Проводники судьбы - [21]

А теперь еще ко всему прочему ректор академии отказался финансировать дальнейшие его исследования. А ведь когда‑то давно его приглашали работать и в Москву, и в Санкт — Петербург — в лучшие вузы и научные центры России. Но Сукровцев всякий раз отказывался, надеясь рано или поздно своим успехом прославить родную академию. Теперь собственный патриотизм казался профессору смешным. Сейчас он с радостью бы бросил Воронежскую медицинскую академию, уехал бы в любой другой город России или даже заграницу, лишь бы иметь возможность продолжать свое дело. Но поезд ушел.

Впрочем, возможно, еще не совсем поздно. Сукровцев задумчиво покрутил в руках визитку. Условия, предложенные интеллигентным мужчиной, представившимся директором частной клиники, совмещающей лечебную практику с научно — исследовательской деятельностью, представлялись весьма заманчивыми. Он обещал предоставить профессору лабораторию, обставленную новейшим оборудованием, и практически неограниченное финансирование, а кроме того намекнул, что его подчиненные уже достигли определенных успехов в исследованиях в смежных сферах и будут рады поделиться накопленным опытом. Помимо этого, очевидным плюсом было то, что клиника находилась в самом Воронеже, что позволяло профессору сочетать преподавание в родной академии с новыми исследованиями. При этом Игорь Николаевич не мог не отметить, что его собеседник разбирается в том, о чем говорит, что позволяет предположить у него как минимум наличие медицинского образования.

Но кое‑что во всех этих блестящих перспективах сильно смущало. Судя по словам его нового знакомого, клиника обладала значительным бюджетом и исследования ее отличались размахом, но Сукровцев ничего прежде о ней не слышал. Более того, его собеседник попросил не разглашать содержание их разговора, ссылаясь на эксклюзивность проводимых исследований и коммерческую тайну. Это несколько настораживало. Более того, профессор склонен был думать, что вся эта организация как минимум скрывается от уплаты налогов, а как максимум… об этом Игорь Николаевич старался не думать.

Особенно он старался не думать о плохом, когда набирал номер с визитки.

— Да. Здравствуйте, — ответил голос с того конца провода.

— Добрый вечер. Вас беспокоит Сукровцев Игорь Николаевич. Я бы хотел с вами встретиться и еще раз обсудить ваше предложение.

Глава 11.Все не так, как кажется

Идя по направлению к дому, где жил Александр, Мира была уверена, что ей предстоит узнать или даже увидеть то, что ее несказанно удивит. Весь этот день мысли о вчерашнем происшествии не покидали ее. И несмотря на безоговорочное доверие, возникшее между ней и Александром едва ли не с первой их встречи, Мира все больше и больше убеждалась, что он не был искренен с ней. Так или иначе, своим глазам она верила больше. Девушка не раз уже представляла себе, что скажет ему, какие вопросы задаст, каким образом уличит его во лжи. Но все расчеты и хитроумные планы были забыты, когда он распахнул перед ней дверь. Мире понадобилось лишь мгновение, чтобы оглядеть его с ног до головы и убедиться, что он цел и невредим. Затем, не в силах сдержать нахлынувшие чувства, она бросилась к нему на шею и лишь повторяла, повторяла безостановочно:

— Я так рада! Так рада!

Александр тоже был очень рад ей, но вел себя чуть более сдержанно. Он был одет в белую футболку и голубые джинсы, на рыжих волосах играли отблески заходящего солнца, проникающие в окно за его спиной, а во взгляде карих глаз было что‑то такое, отчего Мире всегда становилось спокойно и хорошо.

Стоя на пороге квартиры в ожидании, пока он откроет, девушка боялась увидеть мертвенную бледность его черт, однако кожа его как всегда имела нежно — розовый оттенок, который ее подруга характеризовала не иначе, как посредством эпитета «кровь с молоком».

Мира рассказала ему о произошедших накануне событиях, всякий раз смущаясь, когда речь заходила о загадочном «двойнике» Александра. В глубине души она опасалась насмешек с его стороны, но не услышала ни одной. Напротив — он ободрял ее улыбкой, а когда он брал ее руки в свои ладони, по телу разливалось приятное тепло. Молодой человек внимательно слушал ее, уточнял детали, сопереживал, но в итоге так и не смог дать логичного объяснения произошедшему. Он склонялся к тому, что Мира просто — напросто оказалась в ненужном месте в ненужный момент, а его собственное сходство с незнакомцем было чистой случайностью и, возможно даже, ограничивалось телосложением и цветом волос — остальное плод воображения напуганной Миры. Девушка и сама многократно пыталась убедить себя в том, что дела обстоят именно так, но — увы — не могла.

— Ты сама‑то как? — в очередной раз спросил ее Александр, глядя в серо — зеленые глаза девушки.

— Я? — Мира нервно облизала губы. — Заработала синяк на коленке и порвала любимые брюки, — она безрадостно усмехнулась. — Мне повезло, Саша, очень повезло. Хотелось бы верить, что он — тот человек — был не менее удачлив. Ты можешь мне оказать одну услугу? — неожиданно спросила она.

— Конечно. Чего ты хочешь?

— Сними футболку.

— Что?

— Сними футболку и повернись спиной. Я хочу знать наверняка, что это был не ты. Я не могу не верить тебе, но и своим глазам в доверии я отказать тоже не могу. Прости.