Просто доверься мне - [16]

– Саванна послала меня найти Кейли. Нам нужно подготовиться к проведению занятия для детей, – резко сказал он.

– Мой кейс в столовой.

– Я возьму его, – предложил Коул.

– Нет. – Паркер предупреждающе поднял руку. – Я сам. И я покажу Кейли остальную часть дома, когда мы закончим.

– Все в порядке, Парк? – прищурился Коул.

– Конечно. – Паркер сунул руки в карманы.

– Раз у вас все под контролем, увидимся за ужином. – Коул вышел за дверь.

– Что это было? – громко прошептала Кейли, следуя за Паркером в столовую, чтобы забрать свой кейс.

– О чем ты? – Паркер невинно пожал плечами.

– Ты знаешь, о чем. Мы не на острове, так что можешь расслабиться и прекратить разыгрывать ревнивца.

– Ты не знаешь моего брата так, как знаю его я.

– Все в этом городе знают репутацию твоего брата. – Кейли старалась не отставать от Паркера. – Тебе не нужно меня защищать. У меня чертовски хороший удар коленом. Кроме того, он просто показывал мне дом.

Паркер повернулся, чтобы посмотреть на нее, открыл рот, затем закрыл, словно хотел что‑то сказать, но не смог.

– Прости. Я не хотел показаться грубияном.

Паркер Эббот извинился? Город должен объявить этот день ежегодным праздником в его честь.

Паркер потягивал сладкий чай с бурбоном, наблюдая, как Кейли обучает малышей рисованию пальчиковыми красками. Она была прекрасна. Ее смуглая кожа под весенними лучами солнца приобрела золотисто‑медовый оттенок. Когда она приехала, красно‑рыжие волосы были распущены и касались плеч, но для работы с малышами она собрала их в высокий хвост.

Кейли вытерла лицо тыльной стороной запястья, но синюю краску стереть все равно не удалось.

Это было пятое из десяти свиданий. Тем не менее Паркер испытывал не облегчение, а разочарование от того, как быстро пролетело время.

Весь последний месяц он с нетерпением ждал субботних встреч с Кейли Джемисон – свидания стали для него главным событием недели.

– Чувак, закрой рот, пока что‑нибудь туда не залетело. – Бенджи сел в кресло рядом с Паркером. – По крайней мере, попытайся вести себя более непринужденно.

– Я присматриваю за детьми. В этом суть детской вечеринки.

– Да ладно. – Бенджи усмехнулся. – Скажи уже Кейли, как ты к ней относишься.

Паркер отвернулся от двоюродного брата. Он пытался забыть о жгучем чувстве, вспыхнувшем в его сердце, когда он увидел Кейли в компании Коула. Ревность. Неприкрытая ревность.

У него нет прав ни на чувства Кейли, ни на ее тело. Она может делать все, что пожелает. И все же мысль о ней и Коуле снова вызвала у него приступ ярости.

– Посмотри правде в глаза, Паркер, у тебя всегда были чувства к Кейли.

– Ты знаешь, почему я молчу. Я просто не могу включать и выключать свои эмоции с той же легкостью, как она.

– Думаю, ты не прав. – Бенджи кивнул в сторону стола, где сидела Кейли с детьми. – Не думаю, что она так может.

Когда Паркер посмотрел в ее сторону, она улыбнулась, на мгновение задержав на нем взгляд, прежде чем снова сосредоточиться на «шедевре» Дэвиса.

Он тяжело сглотнул, сердце гулко стучало в груди.

– Видишь ли, что я имею в виду… – осторожно начал Бенджи. – Кейли умная, красивая, предприимчивая, она не останется одна вечно, Парк. Как думаешь, что ты почувствуешь, когда в ее жизни появится кто‑то другой? Ты будешь жалеть, что не помирился с ней и не рассказал о своих чувствах.

Паркер вздохнул и допил чай. Возможно, у него есть чувства к Кейли. Но это не имеет значения – они слишком разные.

Кейли – бунтарка, выступающая против принципов, являющихся основой его жизни и ключами к его успеху.

Они хотят разного от жизни. Кейли ненавидит его отца. У него нет абсолютно никаких оснований полагать, что он и Кейли могут стать парой. Во всех смыслах этого слова.

* * *

Айрис и Саванна разрезали торт, а Слоан раздала всем по кусочку. Мужчины расположились у барной стойки, а женщины – за столом на просторной террасе. У Кейли появилась возможность перевести дух и немного размять ноги после сидения на детском стульчике.

Кейли знала Эбботов всю свою жизнь. Но даже когда она и Паркер были друзьями, их семьи не вращались в одном кругу. Джемисоны были полной противоположностью Эбботам. Они были богатыми местными знаменитостями, влиятельными и любимыми всеми. Ее семья страдала от постоянного безденежья, утопая в долгах. Всему виной алкоголизм ее отца. Он был самым презираемым человеком в городе, и все смотрели на нее, ее мать и сестру с жалостью.

Переезд в Джорджию не решил проблему. Она по‑прежнему страдала от комплексов. Только вернувшись в Магнолия‑Лейк, Кейли смогла преодолеть боль от обид и унижений, пережитых в детстве, и разобраться с психологическими проблемами. Постепенно она снова полюбила город и его жителей.

Тем не менее она не распространяла необходимость мирного разрешения конфликта на Паркера или его отца, Дьюка Эббота. Она хранила обиды на них при себе, как теплое одеяло, которое защищало от холодных ветров сомнений. Но последние несколько недель с Паркером все изменили.

Близкая дружба с Саванной дала ей возможность познакомиться с Блейком и Зорой. Но она держалась подальше от Паркера и вежливо отказывалась всякий раз, когда подруга приглашала ее на вечеринку в дом Дьюка и Айрис.