Просто доверься мне - [15]

Паркер таял под жарким солнцем, как злая ведьма из «Волшебника страны Оз», а у Кейли лишь выступил легкий пот на лбу и груди, и пахла она солнцем и ванилью.

Она сунула руку в рюкзак и протянула ему протеиновый батончик.

– На вкус он похож на картон, покрытый арахисовым маслом и шоколадом, но тебе нужно подкрепиться.

– И часто ты катаешься здесь на велосипеде?

– При первой же возможности. Здесь можно насладиться тишиной и покоем и выбросить все из головы. Забыть обо всем, что беспокоит.

– А точнее?

– Тебе не понять. – Кейли налила Крикет в миску воды, после чего бросила пустую бутылку в мусорную корзину.

– Почему? – Паркер сел на велосипед.

– Потому что… ты один из могущественных Эбботов. Для вас нет неразрешимых задач.

– Это нечестно, Кейли. Я никогда не вел себя так, словно я лучше других.

– Это видно по тому, как ты общаешься с людьми. По тому, как ты появился в моем магазине, задрав нос, будто у тебя есть право на мою собственность вне зависимости от моего желания ее продавать. Твой отец решил заполучить мое здание, и вот оно уже почти у него в кармане.

– Мой отец никого не принуждал. Он всегда платит справедливую цену. И мы были более чем щедры с тобой, несмотря на твою странную просьбу. Ведь я здесь, разве нет?

В ее карих глазах была грусть.

– Значит, я должна быть благодарна?

Кейли оседлала байк и рванула вперед, не дожидаясь ответа.

Проклятье!

Паркер последовал за Кейли и Крикет вниз по склону, надеясь, что она не бросит его на этой горе умирать.

Глава 7

Кейли припарковала свой внедорожник рядом с автомобилями друзей и членов семьи, приглашенных в дом Дьюка и Айрис на вечеринку по случаю дня рождения сына Блейка и Саванны, Дэвиса, которому исполнилось два года, и близнецов Бенджи и его жены Слоан, Бо и Бэйли, которым стукнул годик.

Каждая мышца в ее теле была напряжена, а сердце билось как бешеное. Последнее, что она хотела сделать, – это шагнуть в логово самого дьявола, Дьюка Эббота. Сидеть напротив него за столом переговоров, зная, что у нее есть преимущество, – это одно. Войти в его дом и улыбаться – совсем другое.

С заднего двора доносились детские крики и веселая музыка. Кейли хотела развернуться и уйти. Но это было пятое свидание. Что еще важнее, Саванна попросила ее провести на празднике творческое занятие для малышей. Эту услугу она намеревалась добавить в свой перечень, и это был идеальный шанс для продвижения.

Кейли вышла из грузовика и вытащила объемный кейс с художественными принадлежностями с заднего сиденья, одновременно пытаясь собрать в охапку все три подарка.

– Я могу помочь? – послышался за ее спиной хриплый, чувственный голос.

– Коул Эббот. – Кейли разогнулась и скрестила руки на груди. – Ты пялился на мою задницу, да?

Его чувственные губы растянулись в ухмылке.

– Мне показалось, что тебе все это не унести, но если тебе не нужна помощь…

– Нет‑нет, нужна. – Кейли решила не обращать внимания на его намеки и протянула ему часть свертков.

Проходя мимо нового дома Эбботов, выстроенного из серого камня и теннессийского тополя, Кейли не смогла удержаться от восхищенного возгласа:

– Потрясающе! Ты проделал невероятную работу, Коул. Дом великолепный, и вид с верхних этажей наверняка сногсшибательный. – Окна особняка выходили на величественные вершины Грейт‑Смоки‑Маунтинс.

– Ты никогда здесь не была? – Коул казался искренне удивленным.

– В новом доме – нет.

Его глаза загорелись.

– Тогда ты должна позволить мне провести экскурсию. Это мой лучший проект.

Кейли последовала за Коулом через массивную дверь из дерева и стекла. В просторном холле, объединенном с гостиной, матовым лаком сиял полированный деревянный пол, большие панорамные окна наполняли комнаты естественным светом. Продуманный до мелочей интерьер, в котором удачно сочетались современная комфортабельная мебель, антикварные вещицы и предметы обстановки в стиле хай‑тек, придавал жилищу Эбботов остромодный эклектичный облик.

Коул положил подарки на столик у входа.

– Это не займет много времени. – Коул взял у нее кейс и отнес в столовую, выходящую на просторную террасу, где был накрыт праздничный стол. – Давай начнем наверху.

Кейли огляделась, надеясь, что Паркер, Саванна или еще кто‑то придет на помощь. Но любопытство взяло верх – ей хотелось осмотреться.

– Мои родители любят хвастаться домом, – заверил Коул, будто прочтя ее мысли. – Они не будут возражать, обещаю.

– Отлично. Веди. – Кейли последовала за ним по лестнице.

Коул Эббот обладал самым большим обаянием в семье Эббот и считался охотником за юбками. Судя по всему, он гордился своей репутацией. Кейли старалась держаться на расстоянии, чтобы было ясно, что она не собирается стать одной из его побед.

Демонстрируя спальни, а их оказалось четыре, Коул увлеченно рассказывал о работе над проектом, материалах, использованных при строительстве и отделке, и стремлении вписать особняк в окружающий ландшафт. Пока они спускались по лестнице, Кейли отметила про себя, что наверху все прошло на удивление гладко. Попыток соблазнения предпринято не было.

– Коул. Кейли.

Паркер стоял в холле.

– Как дела, бро? – радостно приветствовал Коул своего брата. – Я просто показывал Кейли дом. Она никогда здесь не была. Я уже показал ей верхний этаж.