Прощание с мирной жизнью - [15]

Вошел лакей Ябурек — дородный мужчина с густыми усами; при взгляде на него каждый легко бы поверил в его родство со славным канониром — его однофамильцем, про которого в чешской солдатской песне поется, что в битве при Кёниггреце^{18} он один оставался у орудия, пока его

пруссак до смерти не убил,

тут он уж больше не палил.

Ябурек был в рейтеровском доме на особом положении. Уже его отец, служивший в камердинерах у откупщика налогов, считал себя членом семьи, и Ябурек держался того же мнения. Говоря о младших членах семьи, он всегда называл их «наши дети и внуки», фрау фон Трейенфельс он за глаза именовал не иначе, как «Каролина», а Александра опекал с чисто материнской строгостью, хотя и почтительно.

Он подошел к письменному столу и доложил:

— Гостья, которую мы ждем в десять пятнадцать, тут.

— Какая гостья? — спросил Александр более резким тоном, чем хотел, и, рассердившись за это на себя, сказал еще нелюбезнее: — Что это вообще за манера докладывать? Назовите фамилию.

Ябурек посмотрел на Александра с выражением оскорбленной невинности. Вот и будь после этого деликатным! Но если Александру угодно, пожалуйста! Ябурек доложил медленно и раздельно:

— Фрау Прокоп с сыном.

— А-а! — Только сейчас Александр вспомнил: Людмила известила, что сегодня утром приедете сыном. Так, значит, все-таки приехала! До этой минуты Александр как-то не верил в ее приезд. Поэтому и воспоминания нахлынули на него только сейчас.

Мысленно опять сидел он рядом с Людмилой, как тогда, в полутемной комнатушке, свет в которую проникал через стеклянную дверь из хозяйской кухни. Пахло беличьими шкурками, которыми торговал хозяин. Они были собраны дюжинами и висели на всех стенах, и в Людмилиной каморке тоже. Людмила все время боязливо поглядывала на стеклянную дверь: сквозь занавеску была видна хозяйка, возившаяся у плиты. Александра особенно умиляло Людмилино белье: лифчик и пристегивающиеся к нему бумазейные панталоны, детское белье, из которого она давно выросла. Приторный запах беличьих шкурок и бумазейное белье были неотъемлемы от образа Людмилы в то счастливое лето восемьдесят девятого года. Осенью она оставила его. Не после ссоры, нет. «Я хочу ребенка, — сказала она, — а пожениться мы не можем».

Она вышла замуж за дальнего родственника, наборщика, значительно старше ее, и с тех пор Александр ничего о ней не слышал; только месяц тому назад неожиданно пришло письмо. Она писала, что овдовела, что у нее есть сын, который, по желанию отца, должен закончить обучение типографскому делу в какой-нибудь солидной пражской типографии. Сама она в этом ничего не смыслит и потому просит Александра помочь ей советом. Александр ответил, что ее сын может работать в типографии «Тагесанцейгера» и жить у одного из метранпажей, и получил от Людмилы второе письмо, в котором она сообщала, что сама отвезет сына в Прагу и познакомит с ним Александра.

И вот теперь она, значит, здесь.

Александр поднял голову. Ябурек все еще столбом стоял перед письменным столом и смотрел в потолок.

— Хорошо, Ябурек, — негромко сказал Александр, — пожалуйста, проводите гостью сюда. — Он торопливо пыхнул трубкой. «У меня, кажется, страх, как перед выходом на сцену», — мысленно высмеял он сам себя. Людмила уже стояла в дверях — маленькая, хрупкая, совсем прежняя. Или это просто так кажется, потому что юноша рядом с ней на две головы ее выше? Нет, она все еще стройная, нежная, но плечи потеряли былую мягкость и округлость, а черты лица заострились.

«Господи, как она постарела!» — подумал Александр, когда Людмила вошла в комнату. Он тайком покосился на зеркало. Мужчина, отразившийся в его гладкой поверхности, — смуглый, посвежевший от утренней прогулки, стройный, что еще больше подчеркивал плотно облегавший его костюм для верховой езды — все еще был похож на того, каким он был летом 1889 года; а вот женщина, навстречу которой он поднялся, сильно изменилась. «Да, она отцвела, — решил Александр. — Отцвела и теперь совсем чужая». Он протянул ей обе руки.

— Так это правда, вы приехали, Людмила! Вот и отлично! — воскликнул он. — Вы ни капли не изменились. А это, значит, ваш сын.

Слезы навернулись на глаза Людмилы. А юноша, в скуластом крестьянском лице которого Александр не нашел ни малейшего сходства с матерью, с плохо скрываемой неприязнью смотрел на Александра, на его светлые брюки для верховой езды и шпоры на сапогах.

«Мог бы, кажется, воспринять меня с большим юмором, — подумал Александр. — Но ведь он рос в скромных условиях. В атмосфере пролетарской неприязни к так называемым излишествам. А потом он еще так молод». Александр попробовал обворожить юношу улыбкой, но старание его не увенчалось успехом. «Возможно, он малый неплохой, да только ему надо как-то перебороть себя, а сейчас во всем его существе, даже в его вихрастой непокорной шевелюре, чувствуется с трудом сдерживаемая строптивость». Александр умилился, глядя на его рыжевато-каштановые волосы, которые явно удалось пригладить только с большим трудом, да еще изрядно их напомадив. Ну, чего парень уставился на сапоги со шпорами! К своему собственному удивлению, Александр вдруг почувствовал потребность объяснить, почему он в таком костюме.