Проша - [8]

— Все! Заметано! Слово даю! Никогда больше не буду пугать. И превращаться не буду. Буду такой, как есть. А уж ты как хочешь — можешь любить, можешь не любить…

Он вздохнул и почесал голову лапами. А Сеня наклонилась к нему, немного помедлила, поцеловала и… заплакала.

— Колечка, ты чего? — всполошился домовой и засуетился, закружил возле нее, всплескивая лапами. — Это что ж… только слез нам с тобой не хватало! Сеня, маленькая моя! Ты чего это, а?

А она всхлипывала, набирала воздуху, чтоб успокоиться, и разражалась новым потоком рыданий. Все только что пережитое попросту не умещалось в ней и слезами рвалось наружу.

— Прошенька… Ох, миленький… Не обращай вни…мания! Это я просто… угу! Я постараюсь больше не плакать.

— Да уж, Колечка, постарайся! Я понимаю, конечно, что мой вид может порождать только слезы, но все же… ты уж сдерживайся как-нибудь. А? Уж постарайся, пожалуйста…

— Прошенька, дорогой, не обижайся на меня, ладно? Я ведь человек, то есть, девочка, то есть… ну, ты понимаешь! И я к тебе ещё не привыкла. И… наверное у вас все не как у людей. Вот я и могу что-нибудь сделать такое… заплакать или ещё что… Только я не нарочно. И я постараюсь себя контролировать.

— Себя что? — Проша весь как-то округлился от этих слов, шерсть на нем встопорщилась и распушилась. — Что это такое: «контролировать»? Откуда ты этаких слов нахваталась?

— И ничего страшного… Так моя бабушка говорит. Она мне часто напоминает: «Надо себя контролировать!» Ну, это потому, что я сначала сделаю что-нибудь, а потом уж подумаю. Я очень эмоциональная! — пояснила Сеня и с внезапным испугом поглядела на Прошу. — А это, что, плохо, да?

— Ох-хо-хонюшки! — он с минуту молчал, изучая её, а потом затопал по комнате, припадая на правую лапу. — Да, придется мне с тобой как следует повозиться. Полный сумбур в голове! И чем это, скажите на милость, заняты нынешние родители? Что у них такое в голове варится, если не видят, что их дети — оторвыши чистые…

— А что такое… оторвыши?

— Знаешь, время года такое есть — осень? — заложив передние лапы за спину и картинно выставив вперед заднюю, степенно и с расстановкой прогнусавил Проша.

— Догадываюсь… — буркнула Сеня и в свою очередь насупилась, потому что можно было, конечно, считать её легкомысленной, но держать за полную идиотку — это уж слишком!

— Не огрызайся, со старшим ведь разговариваешь! Как-никак, мне чуть поболее шестисот лет! Да, о чем я? А, так вот! Значит, осенью листочки с веток срываются? — вопросил он с самым значительным видом и сам же себе ответил, — срываются! Что про них говорят? Разное говорят — например, что оторвыши полетели. Или ещё — сорванцы лепестят. Шугаются… А! — он мечтательно закинул голову и какое-то время беззвучно шевелил коричневыми губами, скрытыми в складках щек и выпирающего картошиной подбородка.

— Да, о чем это я? — очнулся он наконец и заметно позеленел. — Что-то я того — размечтался. Детство вспомнилось. Я тогда очень любил в слова играть. Человеческий язык осваивал…

— Прош… — несмело шепнула Сеня. — А вы… то есть, духи. Вы на своем языке разговариваете?

— У нас вообще нет того, что ты называешь языком. Для нас словом является мысль.

— Как это?

— Наша речь не звучит. Мы понимаем друг друга без слов — мысленно. Но это тебе знать вовсе не обязательно. Все равно за один раз всего не расскажешь… Но скажу тебе, что говорить по-вашему, по-людски люблю. Занятное это занятие! Мы и сами — между собой часто для разнообразия говорим на людском языке. Ну, это для нас как игра, если хочешь… Хотя на самом деле слово совсем не игра! Но я не об этом. Это для тебя слишком сложно. А так… ну, например, у нас много собственных словесных придумок есть. Вот эти оторвыши, которые от ветвей своих оторвались — это моя личная придумка. Оторвыши — вы и есть. Люди, то есть… Не все, конечно! Но большинство… Понятно тебе? — он искоса, с некоторым подозрением глянул на Сеню, как видно, в расчете углядеть в ней этакую зацепочку, которая позволила бы прочесть ей очередную нотацию. Но не найдя таковой, — Сеня сидела смирнехонько, точно первоклассница на уроке, — хмыкнул и продолжал.

— Все сейчас не по правильному устроено. Как говорится, не по-людски! Раньше-то…ох! — он закряхтел, отвернулся, затопотал к печке, приоткрыл заслонку и всунул голову внутрь.

Сеня ахнула — он же сожжется! Но Проша как ни в чем не бывало извлек головушку из огнедышащего жерла и, несколько успокоившись, пояснил, что к столь непривычному методу самоуспокоения прибегает, когда чересчур разнервничается, вспоминая о милом сердцу старинном житье-бытье…

— Это у тебя как бы вместо валерьянки? — догадалась Сеня, кивнув на пылавший в печи огонь.

— Вот-вот, вроде того… — он вдруг как-то весь сник и скукожился. Да, времечко-то бежит! Надо бы тебе…

— Что? — Сеня так и подскочила в испуге, боясь, что Проша её погонит.

— Понимаешь, скоро светает… Хватятся тебя! А родителей бередить грех. Так что, давай-ка домой.

— Прошечка, миленький, — Сеня сорвалась с места, кинулась к домовому, присела на корточки перед ним и, уже совсем не боясь, зарылась лицом в теплый мех. — Как же так? Мы ведь только с тобой познакомились, только встретились, столько всего интересного, а ты — домой! Это же ужас один…