Пропавшая карта - [32]
– Предположительно? – взревел шериф.
– Простите, сэр. Я выбрал неудачное слово. Я что-нибудь придумаю с этой собакой.
– Очень разумно с твоей стороны, – кивнул Ханцингер.
Иммлер ушёл. Шериф остался и уставился на меня.
– Ну, теперь счастлив? – спросил он.
Я не знал, что ответить, но почувствовал, что хвост у меня обвис. Я из последних сил поднял его так высоко, как только смог. Мне не хотелось, чтобы этот человек видел меня с поникшим хвостом.
Шериф заметил в дальнем углу Дрогана и улыбнулся.
– Эй ты! Может, пора взгреть это недоразумение?
Дроган, к моему удивлению, попятился.
Ханцингер пожал плечами:
– За что люди любят собак? Совершенно не понимаю…
Послышались новые шаги, и шериф смолк. В следующую минуту перед нами возник ещё один человек: крупный мужчина с огромным туловищем на ножках-палочках. Шериф удивлённо уставился на него:
– Мистер Маховлиц? Что вы здесь делаете?
– Наблюдаю за вами, вот что. Не знал, что отлов собак входит в ваши обязанности.
– Моя обязанность – заботиться о безопасности наших сограждан.
– Брось, Ханцингер, – поджал губы этот новый тип, мистер Маховлиц. Разумеется, по хоккею я знаком с Фостером Маховлицем и изо всех сил надеялся, что это даст мне хоть какую-то неплохую идею, но увы: ничего так и не смог придумать. – Расскажи-ка мне лучше про это убийство.
– Ведётся расследование, – ответил шериф.
– Я в курсе. Меня интересовало, как далеко вы продвинулись. Выяснил что-нибудь?
– Я не могу разглашать подробности.
Мистер Маховлиц наклонился и пальцем ткнул Ханцингера в грудь. Голос его стал тихим и слегка занудным – как по мне, так совершенно отвратным:
– Хочешь остаться шерифом? После следующих выборов?
Ханцингер кивнул.
– Вот и славно, – сказал мистер Маховлиц. Его голос опять стал нормальным. – Значит, мы в одной лодке. Так что там ты говорил о расследовании?
– У нас есть подозреваемый, который сбежал. Мы надеемся скоро поймать его.
– Мэтти Комо? Зачем ему было убивать того типа?
В словах мистера Маховлица есть смысл. Разумеется, Мэтти не мог убить того, о ком они говорили. Да и вовсе никого не мог бы убить. Мэтти – самый милый добряк в наших горах. В этот момент я решил, что мистера Маховлица можно считать другом. Я подошёл вплотную к решётке и протиснул голову между прутьями. Он заметил меня и проговорил:
– А ещё я хочу забрать этого пса и отвезти его в «Блекберри хилл».
Я замер в ожидании. Шериф тем временем говорил:
– Похоже, мотивом стал поиск исторических артефактов.
– Ты о чём?
– Предметы эпохи Войны за независимость. Фактория на старом маршруте Сококи.
– Это действительно так? – спросил Маховлиц.
Шериф пожал плечами:
– Это не в моей компетенции. Суть в том, что многие так считают. Этот тип Лемэр был с лопатой. А Мэтти, типа, археолог. Они не любят чужаков, которые перекапывают лес.
Ой-ой-ой. Это они про Мэтти и бедняжку Лемэра? Я попробовал вникнуть в смысл сказанного, но у меня ничего не вышло.
Мистер Маховлиц задумался.
– Лопата? – переспросил он.
– Одна из этих дурацких складных игрушек, но всё-таки да, – подтвердил шериф. – А ещё у него был пистолет, как если бы он ждал неприятностей. Но он из него так и не выстрелил, потому что был убит ударом сзади. Мэтти, поди, тихонько к нему подкрался. Он первоклассный следопыт, этого у него не отнять. Вот и всё – дело открыто и можно сразу закрыть. Осталось только найти и поймать его.
– А что показал осмотр? – спросил мистер Маховлиц. – Лемэр успел воспользоваться лопатой?
– Что-что? – не понял шериф.
– Ну, ямы. Свежие раскопки. Это могло бы стать уликой.
– Карстерс не сообщал ни о каких ямах.
– А ты сам? Ты что видел?
– По правде говоря, я сам там не был, – признался шериф.
– Вот как!
– У меня колено травмировано.
Мистер Маховлиц пристально посмотрел на шерифа, и шериф отвёл взгляд. В этот момент мобильник Маховлица зазвонил. Он взглянул на экран и убрал мобильник обратно в карман.
– Вот ещё что. У вас в расследовании фигурирует какая-нибудь открытка?
– Открытка? Нет. А что за открытка?
– Старая открытка.
– Я не видел ничего подобного. – Ханцингер озадаченно смотрел на Маховлица. – А при чём тут открытка?
– Скорее всего, ни при чём. Я просто шевелю мозгами.
Шериф сморщил лоб.
– Понимаю. Вам известно что-то, чего я не знаю?
Мистер Маховлиц рассмеялся и похлопал Ханцингера по плечу:
– Ха-ха-ха. Отлично, шериф. Держи меня в курсе.
Затем он повернулся и пошёл прочь по цементному коридору. Мгновение спустя за ним захлопнулась невидимая от меня дверь, а почти сразу после этого тем же путём удалился и шериф. Я снова остался один на один с Дроганом. Я слышал его дыхание у себя за спиной, в тёмном углу нашей общей крохотной клетки.
14
Принцесса
Похоже, что в «Блекберри хилл» многовато проблем последнее время. Проблемы нарушают привычный мне образ жизни. Есть способы помешать проблемам нарушать ваше спокойствие. Например, усесться на старые напольные часы в прихожей и созерцать своё отражение в зеркале за стойкой. Великолепное зрелище! И оно очень успокаивает. Я прежде не понимала, насколько прекрасна в сидячей позиции. Век живи – век учись, как любит говорить Берта. Я замечательно провела время, изучая всё, что можно было узнать нового об этом великолепном объекте исследования – о себе. Я даже не сразу услышала, как на кухне что-то зашкварчало. Обычно на этот звук немедленно является известный вам персонаж, который активно принюхивается к запахам своей огроменной мордой. При виде этого я всегда думаю: «
