Пропавшая экспедиция - [86]

В голове не укладывалось в полной мере то, что мы действительно побывали в мире, отдаленном от нашего четырьмя тысячелетиями. Все это казалось каким-то странным сном, а мои видения и вовсе представлялись бредом воспаленного воображения: и эта женщина в красном — мой ангел-хранитель, и та Красная женщина — жрица Богов времени — может быть это всего лишь сон? Но то, о чем говорили они, оказывалось реальностью. Я уже начинал задумываться — а не пора ли мне показаться психиатру? Профессор Мальцев меня успокаивал, он говорил, что та, Красная женщина, вовсе не женщина, а некое существо из параллельного мира, которое сформировало образ женщины в моем воображении, подобный тому, который являлся мне в качестве ангела-хранителя. Но что означал образ той, моей женщины в красном, ни профессор, ни Семенов объяснить не могли. Володя говорил, что в его практике не было зафиксировано ни одного случая, когда ангел-хранитель являлся в виде какого-то образа. Чаще всего, люди слышали голос, как бы внутри себя, который предупреждал их об опасности, или ощущали, что им не стоило делать того, что они собирались сделать в самое ближайшее время.

И тут я вновь увидел ее. Нет, это было не видение, я не спал, не дремал, не находился в каком-либо отрешенном состоянии, я просто сидел и беседовал с друзьями. Женщина, одетая в красное вечернее платье, медленно шла меж столиков к выходу. Еще не видя ее лица, я сразу понял, что это была она. Я заворожено смотрел на нее не в силах оторвать взгляд, но, похоже, никто из моих друзей ее не видел. Увлеченные разговором, они не обращали внимания ни на кого, кроме нашей компании. Она подошла к выходу, остановилась и обернулась ко мне. Она смотрела на меня все тем же печальным взглядом, и я уже ничуть не сомневался в том, что это была именно она. Я хотел было встать и пойти за ней, но не смог, я словно прирос к стулу. Затем она повернулась и ушла. Было странным видеть ее здесь в красном вечернем платье среди посетителей кафе, одетых в летные куртки, штормовки, и прочие одежды, весьма далекие от вечерних туалетов. Я понял, что если не найду ее сейчас, то больше не увижу ее никогда. Я встал, извинился, сказав, что сейчас вернусь, и направился к выходу. Я обошел все здание аэропорта, все два этажа гостиницы — ее нигде не было. Отчаявшись в своих поисках, я подошел к девушке, администратору гостиницы, и спросил:

— У вас не останавливалась женщина в красном вечернем платье?

— Вообще-то, в вечерних нарядах к нам никто не приезжает, не те здесь места. Но если скажете мне ее фамилию, имя, то я посмотрю в списках проживающих.

Естественно, ни имени ее, ни фамилии я не знал. Поморочив еще голову девушке описанием внешности своей незнакомки, и убедившись в полной бесполезности этой затеи, я ушел. Я вновь, и вновь обходил все окрестности, но никого, хоть отдаленно напоминающего ее, так и не встретил. Когда я вернулся в кафе, там уже никого не было, и я отправился в свой номер.

— Ты где был? — спросил меня Жан Поль.

— Да так, показалось, наверное, — ответил я.

Уснуть я уже не мог. Я лежал и думал о ней: кто она, почему ее никто не видел, кроме меня, что хотела сказать мне она на этот раз? А может быть, я просто схожу с ума? Но нет, на этот раз я действительно видел ее! Не призрак, не образ, рожденный воспаленным воображением, а реальная, живая женщина прошла передо мной, прошла и исчезла, и, наверное, уже навсегда. Я встал, оделся, и вышел на улицу покурить. Сквозь разрывы облаков виднелись звезды, погода улучшалась. Скорее всего, завтра мы сможем вылететь, но на этот раз меня вовсе не радовало то, что не будет задержки с вылетом. Я знал, что если не найду ее, то больше уже никогда ее не увижу. А может быть, я опять гоняюсь за призраками? Ведь, кроме меня, ее никто не видел! Не может быть, чтобы на нее не обратили внимания, она, в вечернем платье, среди будничной, обычной суеты, не могла не вызвать удивления. Но никто не удивился, никто не повернул головы, все были заняты своими делами, будто бы ее вовсе не было! Значит, видел ее только я? Наверное, я просто схожу с ума, все это заметили, но никто не подает виду, все пытаются найти какие-то объяснения моему бреду, чтобы не травмировать меня.

В таком кошмаре прошла вся ночь. Наутро я злой, раздраженный, с больной головой стоял с ребятами на стоянке нашего самолета. Мы готовились к вылету. Когда, наконец, все уже было готово, вдруг куда-то запропастился Жан Поль. Его не было почти полчаса. Я уже начинал нервничать.

— Ну, где его черти носят? — ворчал я, — его кто-нибудь куда-нибудь посылал?

— Не знаю, — сказал Рудольф, — я лично, его никуда не посылал, хотя мог бы послать, сам знаешь куда.

— Да, не до шуток мне, я серьезно спрашиваю! Николай Иванович, куда этот чертов француз подевался?

— Понятия не имею, — ответил Николай Иванович, — только что здесь был.

Наконец он явился. Он не шел, он летел к самолету, расплываясь в блаженной улыбке. Мы не успели еще ничего сказать по поводу того, что о нем думаем, как он выпалил сходу:

— Николай Иванович, Сережа, пассажира возьмем?

Я озверел. Мало что он задерживает вылет, он еще и пассажира хочет нам навязать: