Проклятие рода Гамбрелли - [4]
И невольно посмотрела в глаза мужчины.
Посмотрела — и замерла, испуганная...
Взгляд его шоколадных глаз был далек от светской любезности. Наоборот. В нем отразился голод одинокого волка. У Анджелики перехватило дыхание от столь откровенно выраженного сексуального желания. Ей даже захотелось прикрыть грудь руками и плотнее сжать ноги: на несколько секунд возникло ощущение, будто она сидит обнаженная. Девушка облизала пересохшие губы. Вольф не спускал с нее сверкающих глаз.
— Еще вина, друг? — как ни в чем не бывало поинтересовался Стивен.
Анджелика только сейчас заметила, что Холмс молча застыл в ожидании позади их гостя.
Вольф коротко кивнул дворецкому. Он так крепко стиснул зубы, сердясь на себя, что у него заиграли желваки. Желание обладать сидящей рядом женщиной только возросло. Что за ерунда!
Неудивительно, что стейк из семги утратил для него всякий вкус и был похож на картонный муляж. Господи, он не был так возбужден от одного лишь взгляда на женщину с подросткового возраста. Даже представить трудно, что он испытал бы, если бы ему посчастливилось овладеть ею!
— Анджелика. У вас очень необычное имя, — Вольф решил, что пустая беседа позволит ему хоть немного отвлечься и снять напряжение. К его счастью, голос прозвучал достаточно бодро.
Девушка покачала головой.
— У меня-то еще ничего. А вот моих сестер зовут Шафран и Розмари. — Она рассмеялась слегка хрипловатым и таким соблазнительным смехом.
— Твое имя тебе очень подходит, детка, — с теплотой произнес Стивен, накрыв руку девушки своей ладонью.
— Ты преувеличиваешь, — улыбнулась она Стивену. — Но все равно спасибо.
Вольф засомневался, сможет ли он выдержать этот вечер, не говоря уже о ночи, если эти двое будут так ворковать друг с другом.
Анджелика Харпер, видимо почувствовав на себе пристальный взгляд Вольфа, повернулась к нему, приглашая его присоединиться к разговору.
— Из какого района Италии вы родом, граф?
Вольф предпочел бы совсем другие темы с такой чувственной и яркой женщиной. Однако после этого вопроса беседа перешла в безопасное русло. Все стали обсуждать, кто, где и когда бывал. И постепенно Вольфу удалось немного расслабиться.
За вечер он сумел кое-что узнать о загадочной Анджелике Харпер.
Итак, за несколько месяцев до встречи со Стивеном, то есть примерно год назад, девушка с семьей жила в Кенте. Она изучала современную историю в университете, а потом получила должность консультанта одного депутата парламента в Лондоне. Судя по тому, как она говорила о своей работе, Анджелике нравилось то, чем она занималась.
Все это, по правде говоря, как-то не вязалось с образом охотницы за кошельками стареющих толстосумов!
— Наверное, ты скучаешь по прежней жизни?.. — уточнил граф, когда все пили кофе за обеденным столом.
Перейти на «ты» предложил им Стивен. Вольф с заметным удовольствием согласился, и девушке, хоть ей этого явно не хотелось, в конце концов пришлось уступить.
Анджелика с недоумением взглянула на своего собеседника.
— Почему я должна скучать?..
Мужчина пожал плечами.
— Оставить Лондон и любимую работу...
— Но я не уехала из Лондона. И работу не бросала. Зачем? — Девушка была удивлена, что Вольф сделал такие странные выводы.
— Хоть я и предпочел бы, чтобы Анджелика проводила со мной все свое время, Вольф, — вмешался в их разговор Стивен, — она хочет оставаться независимой. — Мужчина с гордостью улыбнулся. — Я постоянно уговариваю ее позволить мне заботиться о ней, но Энджел не желает увольняться и продавать свою квартиру.
— Ну, разумеется! — воскликнула девушка. — Мне нравится иметь собственное жилье. И работу. И мне бы наскучило до смерти сидеть дома и ничего не делать!
— Видишь, Вольф, — рассмеялся довольный собой Стивен. — Энджел — редкая находка. Независимая и очень красивая женщина.
Да уж, настоящий раритет, мысленно поддакнул Вольф с завистью. Значит, его поспешные выводы о ней в корне неверны. За деньгами она не гоняется!
Это лишь добавило девушке загадочности.
Что касается Анджелики, то ей выводы графа показались оскорбительными. Да, она проводила со Стивеном выходные, но затем непременно возвращалась к себе домой и продолжала вести жизнь, в которой была сама себе хозяйкой.
— Ты была сегодня очаровательна и любезна, дорогая. Спасибо тебе. Мне думается, Вольфу теперь не придет в голову сказать, что мы его встретили недостаточно гостеприимно, — с ласковой улыбкой произнес Стивен.
— Не за что! — Анджелика улыбнулась в ответ, обрадованная тем, что весьма непростой для нее вечер наконец-то приблизился к концу. — Думаю, сегодня лягу пораньше. Немного утомилась. Так я пойду, если никто не возражает?..
— Разумеется, родная, — заверил ее Стивен. — Я и сам подумываю о том, чтобы отправиться на боковую.
— Ты хочешь лечь спать?.. — заволновалась Анджелика. — Плохо себя чувствуешь?
— Нет, все в порядке, Энджел, — успокоил ее мужчина. — Просто, как и ты, немного устал. Надеюсь, Вольф, ты не против, если мы ляжем пораньше.
Вольфу невыносимо было видеть, как этим двоим не терпится остаться наедине. Его же ночь, без сомнения, будет бессонной. Впервые в жизни ему вдруг захотелось сказать другу что-нибудь резкое и обидное. Стивен будто специально шутит над ним! И зачем только он согласился сюда приехать!
Золушка не обязательно теряет туфельку. Джейн Смит, рыжеволосая воспитанница четы Салби, сама слетела с лестницы навстречу прекрасному принцу. Хок Сен-Клер, десятый герцог Сторбридж, единолично управлял поместьем, не находя женщины, достойной носить титул герцогини. Зеленоглазая красавица в желтом платье, с которой он так неожиданно столкнулся, была очаровательна. Герцог и оглянуться не успел, как Джейн поселилась в Малберри-Холле, его доме. Своенравная и по-детски наивная, она очень отличалась от столичных охотниц за титулом.
Миссис Уилсон намеревается женить своего племянника и единственного наследника. Разумеется, невеста должна быть знатного происхождения. Но красавец и храбрец лорд Натаньел Торн предпочитает холостяцкую жизнь. К тому же его угораздило увлечься тетушкиной компаньонкой, но не жениться же на ней, куда разумнее ее соблазнить и сделать своей содержанкой. Девушка, надо сказать, необыкновенно хороша собой и обладает аристократическими манерами, что несколько смущает молодого графа. Откуда ему знать, что очаровательная Бетси на самом деле графиня леди Элизабет Коупленд, а невесты двоих его друзей — ее родные сестры…
Итальянский миллионер Габриель Данти славился амурными похождениями. И Белла Скотт не устояла перед чарами соблазнителя, провела с ним одну незабываемую ночь. С тех пор миновало пять лет. Белла до сих пор одинока, растит сына. Она и подумать не могла, что вновь встретит Данти. За прошедшие годы он очень изменился, но его влечение к Белле не исчезло. Он хочет ее еще больше, чем прежде, и особенно теперь, когда узнал, что у него есть сын…
Скучающий светский повеса и признанный донжуан Себастьян Сент-Клер решил соблазнить молодую вдову графа Крествудского, неприступную красавицу Джулиет. План опытного сердцееда удался, вскоре любовники переживают упоительный восторг первых страстных объятий. Но Джулиет и в самом деле влюблена, а Сент-Клер всего лишь прибавил еще одну жертву к своему длинному донжуанскому списку. Странно только, что он так близко к сердцу принимает обвинения, выдвинутые против графини, и готов на все, чтобы отстоять ее доброе имя…
Гейбриел Фолкнер, герой войны, аристократ и красавец, неожиданно для себя унаследовал графский титул, огромные капиталы и… трех незамужних дочерей прежнего графа. Взвесив все за и против, новоиспеченный граф Уэстборн решает жениться на одной из них. Девицы, однако, отказывают ему. Более того, младшие сбежали из родового поместья, а старшая, леди Диана, без его разрешения явилась в Лондон. Гейбриел понимает, почему три его подопечные повели себя таким образом. Причина — в его прошлом. И вдруг Диана неожиданно соглашается стать его женой.
Лорд Люсьен Сен-Клер, герой войны с Наполеоном, красавец, щеголь и покоритель женщин, легко вскружил голову подопечной лорда Карлайна, прекрасной мисс Грейс Хетерингтон. Но и Сен-Клер был покорен красотой девушки, ее прямодушием и искренностью. Впрочем, у него не было серьезных намерений в отношении Грейс, разве что добавить ее в качестве интересного экземпляра к его донжуанскому списку. Судьбе было угодно, чтобы ночью Люсьен по ошибке попал в спальню Грейс, и в самый неподходящий момент туда же заглянула леди Карлайн.
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Вирджиния Хьюстон в детстве пережила тяжелую психологическую травму. Ей кажется, что будущее не сулит ничего хорошего, что любовь не бывает прочной и всегда заканчивается страданиями. Она переезжает с места на место, нигде не задерживаясь надолго, боясь любых привязанностей: к городу, работе, людям… Встретив однажды мужчину, которого полюбила, она в панике бежит от него, исчезает в неизвестном направлении.Но Майкл Йетс, ее покинутый возлюбленный, в поисках Джин, похоже, готов перевернуть весь мир…
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…