Проклятие дня - [40]

Старуха будто протестует против того, чтобы я резала себя, но другого выхода у меня нет. Вчера я выставила будильник на десять минут, но с трудом смогла разлепить веки по их прошествии – мой организм истощен отсутствием сна и находится на пределе. Лучше совсем не спать, чем уснуть и не проснуться вовремя, а на утро обнаружить, что убила во сне кого-то.

Сегодня седьмой день, как я здесь. Или восьмой. Точно уже не знаю. Все эти дни я пыталась направить куда-то свои силы, своих монстров, чтобы не причинить вреда любимым людям. Я искала Ингрид. Повторяла ее имя около двухсот раз прежде, чем уснуть, а, уснув, лишь плутала по темному лесу и слышала ее смех. Лесная ведьма знала, как защититься от меня, и каждый раз, когда я пыталась выйти на ее след, лишь бродила по темным лабиринтам разума, попадая в ее ловушки.

Мои демоны требуют крови. Я все отчетливее слышу их голоса. «Убей, убей, убей» – шепчут они, когда мне хочется спать. Я спрятала подушку и одеяло, которые манят меня, стоит лишь на них посмотреть, оставила только нож, которым ставлю на себе зарубки, чтобы раздражать мозг: пока он ощущает боль, мое сознание не думает о сне. Боль отвлекает, она постоянно держит организм в тонусе.

Моя сила растет.

Да, та самая сила, что черна как ночь. Та, что не подчиняется мне, что хочет захватить контроль. И если честно, я не знаю, чего жду. Наверное, собственной смерти. Ведь если умру, то больше никому не смогу навредить. И сейчас, когда силы на пределе, смерть не кажется таким уж страшным исходом – гораздо сильнее я боюсь заснуть перед тем, как потеряю сознание от истощения.

Нужно сопротивляться, нужно искать выход. Даже если он – смерть.

– Нея, ты тут?

Я бросаю подушку на кровать, прячу под нее нож и отдергиваю рукав.

– Да, заходи. – Встаю с узкой кровати.

– О, ты прибралась. – Роза застывает в дверях, оглядывая стены избушки.

– Немного. Убрала вещи, протерла пыль.

– Славно. – Хмыкает она. – И натопила печь?

– Ночью было холодно.

– Точно. – Кивает цыганка. – Хорошо, что сообразила, как это делается.

– Вчера я даже пекла лепешки. – Хвастаюсь я, указывая на деревянный стол, на котором стоит тарелка, накрытая полотенцем.

– Эта берлога давно не знавала аромата хлеба! – Ее глаза округляются. – Последним здесь обитал конокрад Ромул, которого искала вся полиция округа. Мне приходилось таскать ему жареных цыплят из супермаркета! Правда, он хорошо платил.

– У меня пока нет аппетита, – улыбаюсь я, – так что обойдусь без цыплят.

Обведя меня взглядом, Роза качает головой.

– Принесла тебе воды. – Выходит и возвращается уже с ведром. Ставит его у порога, вытирает руки о сарафан. – Питьевая.

– Спасибо, ты столько всего для меня делаешь. – Благодарю я. – Выпьешь со мной чаю?

– Нет. – Она тяжело опускается на стул и смеряет меня критическим взглядом. – Но я должна спросить, как ты.

– Хорошо. – Мой голос звучит неуверенно.

– Я говорила по телефону с Анной.

Мой желудок сжимается от волнения.

– Правда? – Уточняю. А затем воровато понижаю голос: – Ты с ней говорила?

Сажусь на кровать потому, что стульев в доме больше нет.

– Да, звонила ей из города. Она тревожится за тебя, рекомендует поспать.

От волнения у меня сдавливает горло.

– Она знает, что я не могу. – Произношу едва слышно.

Роза наклоняется локтем на стол.

– Тебе нужно спать, чтобы жить. – Цыганка закусывает нижнюю губу, теребит браслеты на запястье. – Даже я, не обладая такими способностями, как Анна, ощущаю, как от тебя фонит. На вид ты – чистая доходяга, на лице кроме глаз ничего не осталось, а твое астральное тело… просто мрак. Оно все в дырах. Ты уничтожаешь себя мыслями, испытываешь отсутствием сна и голодом, точишь самокопанием и упреками. Так недолго и ноги протянуть, Нея.

– Ты же знаешь: я не могу дать свободу тому, что у меня внутри! И не могу смириться!

– Выхода нет. – Она разводит руками. – Я уже советовалась со старейшинами. Каждый из них твердит, что…

– Выход есть! – Твердо говорю я. – Если я убью человека единожды, то уже не смогу остановиться. И, возможно, перестану быть собой – навсегда. Ты же понимаешь, что способ борьбы с марой всего один! Меня уже не исцелить!

– Цыгане не возьмут на себя этот грех. – Роза отводит взгляд.

– А если им будет грозить опасность?

Ее глаза вспыхивают тревогой.

– Вот! – Вздыхаю я. – И ты тоже меня боишься. – Всплескиваю руками. – Все боятся! Каждый, кто знает! Ты, Анна, мои друзья! Моя мать! – Я едва не задыхаюсь от подступающих слез. – Мне казалось, мое проклятье поможет мне найти Ингрид, но все без толку! Зачем тогда жить?! Чтобы каждую минуту бороться с внутренней сущностью и бояться, что придушу во сне кого-то из близких?!

– Подожди. – Роза накрывает мою дрожащую ладонь своей. – Подожди еще немного, ладно? Я попробую связаться с нашими на юге. Может, их старейшины что-то посоветуют. Нельзя так просто сдаваться!

– А это и не просто. – Хрипло шепчу я, опуская глаза на вышитое полотенце, которым прикрыта тарелка с лепешками. – Сдаться – это вернуться в Реннвинд и позволить Хельвинам разорвать меня на части. А медленно погибать без сна – это утомительное занятие.

– Ты – боец. – Гладит меня по плечу Роза.