Программа восстановления иммунной системы - [64]

Итак, теперь вы видите, что пищеварительная система оказывает большое влияние на состояние иммунной системы. Как ни удивительно, 70 % иммунной системы приходится на пищеварительный тракт. В конце концов, каждый день мы впускаем внешний мир в собственный организм через рот, поэтому именно в пищеварительном тракте должна размещаться первая линия обороны. В связи с этим крайне важно поддерживать желудочно-кишечную систему в здоровом и сбалансированном состоянии. Вот почему мы, сторонники функциональной медицины, в случае любого хронического заболевания прежде всего смотрим на состояние пищеварительного тракта. Клетки иммунной системы, будучи активированы, выделяют множество воспалительных молекул, которые путешествуют по всему организму, вызывая воспаление в суставах, руках, кровеносных сосудах, в мозге – да где угодно! Поскольку в основе любого хронического заболевания всегда кроется воспаление, начинать лечение следует именно с пищеварительного тракта.

Часть иммунной системы, связанная с желудочно-кишечным трактом, называется лимфоидной тканью кишечника. Это одна из областей организма, где постоянно происходит образование и созревание клеток иммунной системы. В наше время в центре внимания многих исследований стоит выявление и изучение факторов, влияющих на созревание Т-клеток в лимфоидной ткани кишечника, так как именно нарушение функции этих клеток лежит в основе всех аутоиммунных заболеваний[41].

Роль кишечных бактерий

Полезные бактерии, населяющие кишечник, оказывают большое влияние на функционирование Т-клеток, которые там живут. Помимо клеток иммунной системы, в кишечнике насчитывается примерно от 70 до 100 триллионов полезных бактерий самых разных видов. Хотя, как правило, слово «бактерия» вызывает отрицательные ассоциации, кишечная флора составляет неотъемлемую часть нашего организма и оказывает большое влияние на многие его функции. Возможно, вам знакомы названия некоторых из этих полезных бактерий, например Lactobacillus acidophilus (ацидофильные лактобактерии) и бифидобактерии, поскольку в последние годы широко рекламируется их содержание в таких продуктах, как йогурты и пищевые добавки – пробиотики. Постоянно проводятся исследования, направленные на выявление различий между разными видами полезных бактерий и определение роли каждого из видов. Но в этой книге нам достаточно обсудить общие понятия о полезных бактериях (не касаясь различий между ними) и выявить их благотворное влияние на здоровье, особенно в том, что касается развития и поддержания нашей иммунной системы.

Как я уже упоминала, сегодня отмечается настоящая эпидемия аутоиммунных заболеваний. Есть мнение, что в значительной мере это связано с дисбалансом кишечной флоры, который вызывает аутоиммунные реакции, а также усугубляет симптомы и усиливает образование антител при уже выявленном аутоиммунном заболевании[42],[43],[44],[45]. Почему и как нарушается баланс кишечной флоры? Одно из объяснений предлагает так называемая гигиеническая гипотеза. Согласно ее авторам, мы настолько сконцентрировались на борьбе с микробами – с помощью таких изобретений, как антибиотики, антибактериальные салфетки, чистящие средства, дезинфицирующие жидкости для рук и т. п., – что сделали окружающую среду излишне стерильной[46]. Современные дети живут в бетонных джунглях, а не в окружении деревьев, травы, земли, грязи, как предыдущие поколения. В результате они не подвергаются воздействию бактерий, паразитов и плесени, с которыми им пришлось бы неизбежно столкнуться, если бы они играли целыми днями во дворе. Благодаря городскому образу жизни и нашей одержимости истреблением микробов дети живут в слишком чистом мире, и их иммунная система развивается не так, как нужно. В конце концов, именно воздействие микробов в раннем возрасте помогает обучить клетки иммунной системы различать, что полезно, а что вредно. С возрастом наша иммунная система запоминает и распознает опасные микроорганизмы и борется против них. Кроме того, на нас воздействуют не только вредные, но и полезные микроорганизмы, поэтому иммунная система кишечника должна научиться сосуществовать со всеми этими триллионами бактерий и не уничтожать их. Умение отличать вредные бактерии от полезных называется толерантностью, которая развивается в организме в раннем детстве. Толерантность – очень важное свойство, без него клетки иммунной системы начинают путаться, становятся гиперактивными и атакуют полезную микрофлору и ткани собственного организма. Именно это и происходит при аутоиммунных заболеваниях.

До рождения организм ребенка стерилен, то есть на коже, в легких и в кишечнике не содержится никаких бактерий. Когда ребенок проходит по родовым путям, он подвергается воздействию бактерий из внешнего мира, и его организм начинает гармоничные и благотворные взаимоотношения с более чем тысячей штаммов полезной микрофлоры. Суть в том, что после появления на свет нам обязательно нужно испытать на себе действие всего многообразия бактерий, которые позднее будут жить внутри нашего тела. В связи с этим гигиеническую гипотезу недавно даже переименовали в «гипотезу старых друзей», подразумевая под «старыми друзьями» полезные кишечные бактерии. Чаще всего для восстановления баланса кишечной микрофлоры используются препараты на основе лекарственных трав и пробиотики (пищевые добавки для сохранения здоровой микрофлоры кишечника), чем мы и будем заниматься в следующей главе. Но сначала нам важно понять, что происходит в нашем кишечнике и почему бактерии, которые в нем живут или должны жить, имеют такое большое значение для укрепления иммунной системы и здоровья в целом.