Профессия за тридевять парсеков - [74]

– Мог бы сам эту тварь забрать, а не отвлекать занятых специалистов от заслуженного отдыха.

Мне понадобилось время, чтобы понять, что под «занятыми специалистами» Синт подразумевает себя.

– Никто и не заставляет тебя отвлекаться, спи себе!

– Уснешь с тобой! – ворчливо отозвался коммуникатор. – Рукой мотаешь туда-сюда, меня укачивает.

– С каких пор ты такой нежный? Ты в Гронатейском лесу спал!

– Я не спал! – оскорбился Синт. – Я отрубился! Пробовала когда-нибудь рассортировать хотя бы терабайт информации? Человечишка!

Пришлось снять его и уложить баиньки. С некоторыми спорить – только нервы тратить. Пусть подремлет, пока я тут вожусь. С меня не убудет, а он, глядишь, подобреет.

Я провела у клетки битый час, разъясняя Ласу его права и обязанности, но все равно не была уверена в успехе миссии. Однако все прошло на удивление гладко: зверь безропотно позволил облачить себя в сбрую и спокойно потрусил рядом, словно всю жизнь на поводке ходил. Не знай я точно, заподозрила бы, что он не дикий вовсе.

В ангар мы добрались без происшествий, встретив по дороге только пару твиникийцев, и то издали. Задерживать нас никто не собирался, но несмотря на то, что в этот раз у нас было одобрение самого капитана, меня все равно не покидало чувство, будто мы делаем что-то неправильное. Видимо, нервный денек сказывался.

Фил был в ангаре с вечера и успел подготовить джампер: кораблик гудел, прогревая застоявшийся двигатель, и подмигивал пестрыми огоньками вдоль покатых боков. На борту сзади была крупная надпись: «Кузнечик», которую даже мне удалось прочесть с первого раза. Подходящее название. Джампер действительно смахивал на сверчка, а его способ передвижения в космосе походил на прыжок: он мог пройти только один туннель без подзаправки, зато очень быстро.

В отличие от шаттлов, легким маневренным джамперам п-образная опора была ни к чему. Они самостоятельно скатывались в открывающийся под днищем люк, так что затаскивать Ласа в узкую лифтовую шахту в ножках подпорки не пришлось.

Экзобиолог принял из моих рук поводок и накинул его на стойку у шлюза. Лас с любопытством обнюхал новое место, отнесся к нему благосклонно и улегся прямо на верхней ступеньке джампера, лениво обозревая оттуда помещение ангара. Я присела рядом и ласково погладила холодную бесшерстную голову.

– Ты уж там не устраивай ледовых представлений, пожалуйста.

Арканлас приглушенно заскулил сквозь намордник, будто отвечая. Две пары дневных глаз смотрели с хитрецой, за версту выдавая шальной характер. Нелегко придется ученому, на чьи плечи взвалят это сокровище!

– Привязалась я к нему, – жалобно призналась я, поворачиваясь к Филу.

– Мы тебе позвоним.

Он наклонился к Ласу и принялся развязывать узлы намордника.

– Погоди, потом снимешь! Рим ведь обещал зайти.

– Думаешь, придет? – Фил все-таки снял намордник и небрежно забросил его в джампер. – Тогда тем более нужно снять, вдруг Огонек решит устроить мне прощальный салют?

– Он не станет, – засмеялась я. – Знаешь, сколько раз я его выводила? Он уже забыл наверняка про вашу ссору. С ним всегда так – погорит и гаснет.

– Давно ты стала экспертом по флиберийской психологии?

– Примерно после третьего ожога, – отшутилась я и прихвастнула: – Мне везет в выборе друзей.

– Вот как? – усмехнулся Филби. – Что ж, мне лестно быть другом такого разборчивого человека. Жаль, твой горячий парень такой интуицией обделен.

– У всех свои недостатки, – пожала я плечами, и снова потянулась погладить Ласа. – Так отпускать вас не хочется!

– Летим с нами, – предложил Фил таким тоном, словно в магазин за хлебом звал. Он явно сказал это смеха ради, но придумать ответную шутку я не успела.

Завеса дезинсекции на входе зашумела, пахну́ло хвоей. Мы обернулись, но, к нашему общему удивлению, это был вовсе не Рим.

Это был Фриам.

– Ты тоже решил проводить… – начала было я, но не договорила.

Фриам вскинул руку. Алчно блеснувшее дуло бластера уставилось прямо на ошарашенного Фила.

– Отдай фрагмент! – совершенно чужим, холодным и властным голосом потребовал медик, и на лбу экзобиолога расцвела красная точка мишени.

Космический крейсер «Армада»

Фок сидел за энерпультом и удивлялся сам себе. Куда девались нерешительность, природная робость и застенчивость? Он чувствовал себя уверенным, как никогда раньше, и это было круто.

На душе все так и пело – он справился! Справился с кораблем, с командой, с гипадерами, в конце концов! А теперь оставалось всего ничего – и капитан вернется домой. И все будет так, как надо, но главное – Фок не провалил задание! Не подвел, все получилось! Ура! Он доказал, что ему можно доверить что-то серьезное.

– Армада, курс на сектор GR-27432.

О, как он мечтал сказать эту фразу! Это было заветным желанием с самого отъезда капитана. Ведь это значило, что миссия прошла успешно: Сергей заполучил свой амулет, сбежал, и его остается только встретить в заранее намеченной точке. А Фоку больше не придется самому разбираться с наемниками, охранять Людочку и заботиться о гипадерах. Можно будет спокойно постричься, а потом… может, в отпуск? А что? Он тут хорошо поработал, теперь и отдохнуть не грех! Слетать в миррийский сектор, например, побродить по знакомым местам. Хотя нет, что он там забыл в одиночку? Лучше со всеми на Сепкату! Почему нет? Он ведь уже взрослый.