Профессия за тридевять парсеков - [54]

– Э-э-э… У тебя тут… прилипло…

Фил нахмурился и попытался стереть колбасу со лба, но промахнулся.

– Сейчас, постой… – Я подошла и аккуратно избавила его от последствий Римова безобразия.

Фил глянул куда-то поверх моей головы, ухмыльнулся, а в следующую секунду его губы требовательно накрыли мои.

Космический крейсер «Армада»

В стиснутый кулак ткнулась любопытная морда. Фок сердито отдернул руку и спрятал ладонь под подушку, но Айвори намек не поняла. Она вспрыгнула на кровать, легла поперек, не обращая внимания на недовольный стон придавленного парня, и закопошилась, пытаясь добыть неуловимую конечность.

Фок мужественно терпел ее возню, погруженный в свои мысли, и прервался, только когда гипадера торжествующе стрекотнула и чем-то азартно зачавкала.

– Эй, это нельзя жевать! – Парень вцепился в край носового платка, который торчал из пасти хищницы. – Айвори! Отдай!

Гипадера уперлась лапами в матрас, наотрез отказываясь возвращать трофей. Глухое рычание окончательно разозлило Фока.

– Здесь хоть кто-нибудь принимает меня всерьез?! – зашипел он не хуже гипадеры, упираясь мыском в грудь обнаглевшей зверюги. – Отдай сейчас же!

Голова Айвори моталась вслед за добычей. Из верхней челюсти медленно вытянулись хрупкие черные клыки. Гипадеры задирали жертву когтями, пока та не перестанет брыкаться, а после пили кровь, используя эти полые изнутри зубы, в другое время скрытые в глубине челюсти. Показать клыки в пылу борьбы гипадера могла только тогда, когда чувствовала неоспоримое превосходство над противником.

Еще недавно Фок пришел бы в ужас, увидев такое, а сейчас только охнул и щелкнул гипадеру по морде.

– Ты на кого скалишься, бессовестная?! А ну, немедленно отпустила! Кому сказал!

Гипадера опомнилась, попыталась изобразить на оскаленной морде раскаяние, не преуспела и дернула башкой, вырывая платок. Тряпица жалобно тренькнула и разорвалась, оставив в руке Фока жалкий уголок и заставив по инерции повалиться на спину.

– Никакого уважения! – констатировал он, отрешенно глядя в потолок.

Обзор закрыла довольная морда. В качестве извинений раскаявшаяся гипадера облизала парню лицо и попыталась улечься сверху с подкупающим мурлыканьем, но Фок не оценил и, сердито отплевываясь, спихнул черную тушу на пол. Обманчиво изящная гипадера весила немногим меньше его самого.

– Так достали эти вечные секреты! – пожаловался он в никуда, чувствуя непреодолимое желание выговориться. – Почему нельзя хоть раз в жизни сказать правду?! Ну какой он мне брат?! Похожи мы с капитаном, м?

Гипадера выглянула из-под кровати, постригла воздух всеми четырьмя ушами, будто действительно слушала, и втянулась обратно.

– Вот и я говорю, не похож, – вздохнул Фок. – Ну и к чему это все? А завтра он скажет, что Эбони – заколдованная принцесса! Я и это должен буду молча скушать?! Кстати, где она?..

Ответом была подозрительная тишина. Фок перепугался не на шутку: когда гипадеры на виду – это одно, но, если одна из них вдруг пропадает, жди беды! Она ведь не могла выбраться из каюты? Нет, конечно, Армада не пропустит. Или?..

Окончательно вспотев, Фок подскочил с кровати и заметался. Если она выскочила в коридор и сейчас блуждает где-то на корабле, или, не приведи космос, пробралась в чужую каюту…

Фок захлебнулся ужасом и бросился к двери, но остановился, привлеченный тихим поскребыванием в глубине стен. Он озадаченно повел головой, вычленяя источник звука, и в следующее мгновение обнаружил пропажу в шкафу, невесть как просочившуюся сквозь закрытую дверцу. Эбони торпедой выпорхнула из ниши и, не размениваясь на благодарности освободителю, прямиком бросилась в отгороженный для специфических нужд уголок ванной. Фок облегченно выдохнул и оперся рукой на дверцу, боясь, что от пережитого стресса ноги откажутся его держать.

– Ты как туда попала, бестолочь?.. – Он осекся, припомнив, что сам же оставил шкаф открытым, когда забирал хэллбор, а потом походя закрыл, даже не заглянув внутрь. Бедная, да она всю ночь там просидела! И тихо-то как, зараза, хоть бы поскулила разок!

Фок заглянул в темные недра шкафа, выясняя, не нанесен ли имуществу капитана непоправимый ущерб. В основном пространство занимало оружие, самых разнообразных типов и форм: от опасно поблескивающего плазмомета до легких метательных ножей величиной с ладонь. Фок с любопытством оглядел это великолепие. В прошлый раз было не до того, схватил более-менее знакомый хэллбор и побежал. Он попытался определить назначение некоторых вещиц, но не вспомнил даже названий и сделал мысленную пометку спросить капитана при встрече. Вдруг еще понадобится? Скимитар горделиво висел под самым потолком, будто поддразнивая – не достать. Впрочем, не очень-то и хотелось.

Одежда на нижней полке, до этого сложенная аккуратными стопочками, после визита гипадеры оказалась измята и сбилась к правой стенке шкафа. Видать, Эбони пригрелась и уснула, то-то так долго слышно не было. Также вынужденное лежбище выдавали две дыры на футболке, оставленные когтями, а то и клыками.

– Вот сама и зашивай теперь! – сказал Фок вышедшей из санузла гипадере. Морда хищницы выражала такое облегчение, что всерьез разозлиться не выходило. Сам виноват: смотреть надо, что закрываешь!