Именно поэтому мне приказали воспользоваться несколькими кораблями. Не исключалась и вероятность того, что первый корабль вообще бы не взлетел. Стало понятно, почему заказчик воспользовался услугами нашей организации, имея возможность снарядить собственные корабли. На потери судов в транспортной фирме обращают намного меньше внимания, чем на пропажу отдельно снаряжённого флота. К тому же убрать лишних свидетелей в моём лице не так уж сложно.
Мешок с тетрадью оставил звёздный торговец. Оказывается, на любой планете у них существует сеть точек со стандартными координатами, в которых они могут оставлять информацию для последователей. А этого человека торговое объединение забросило на планету с целью выяснения типа оружия, которым уничтожили имперский флот. Он даже перевыполнил задание. По полученным данным браслет и является оружием. Как он действует, разведчику выяснить не удалось. После похищения браслета за ним шла большая погоня. На всякий случай он оставил добытую вещицу в заданной точке на планете и увёл преследователей дальше.
Судя по оставшимся в тайнике вещам, от погони он не ушёл. Заказчик, скорее всего, связан с торговцами или каким-то образом узнал координаты. Вероятнее второе, потому что при посадке на космодроме корабль поджидала большая свора громил с роботами-охранниками, упрятавших меня в камеру, из которой ты так любезно меня вытащил.
— А браслет у тебя отобрали? — бросил задумчивый взгляд на собеседника Виктор. Рассказ напарника его заинтересовал.
— С какой стати! — усмехнулся Стив. — Кому нужен деревянный амулет? На оружие он никак не походит. Про то, что я взял с планеты ещё и дневник, вообще никто не знает. Наёмники вряд ли обратили внимание на старую книжку, валяющуюся в столе каюты.
— Покажи мне штуковину, из-за которой возникли проблемы, — попросил Виктор.
— Не только покажу, но и отдам во временное пользование, — расстёгивая рубашку и снимая с шеи шнурок с висящим на нём небольшим браслетиком, отозвался Стив.
— Как это во временное пользование? — удивлённо уставился на него Виктор.
— Да есть у меня небольшой план, — ухмыльнулся Стив, передавая браслет Виктору.
— Что за план? — заинтересовался Виктор, беря в руки браслет.
— Видишь ли, погоня, судя по всему, за тобой. Заказчик изначально не хотел афишировать собственные действия и действовал через третьих лиц, а сейчас поднялся шум на целый имперский сектор. Предлагаю тебе пока остаться здесь, на планете, вместе с непонятной вещицей. Посидишь максимум годик. Когда всё уляжется, прилечу за тобой в любое место. Только укажи в записке, где забирать, и оставь её на том островке среди болот., Если имперцы меня и задержат, то быстро отпустят. О прошлом посещении системы они не знают. Заставить меня говорить довольно сложно. Сотрудники фирмы проходят процедуру блокировки сознания от считывания. По условиям работы секреты выполненных заданий не подлежат оглашению. Если выловит заказчик, то будешь моей страховкой. Только я буду знать, где тебя искать. Кроме того, поскольку браслет у тебя, есть гарантия, что кто-то за тобой прилетит. Имперцы на планету не сунутся, по крайней мере официально. Система всё же на карантине. Возможно, к тому времени что-то изменится, и запрет снимут. Хотя вероятность таких событий достаточно мала.
— Неплохая мысль! Пожалуй, лучший вариант, — одновременно внимательно рассматривая странную вещицу и оценив ситуацию, согласился Виктор. Браслет выглядел обычной безделушкой и представлял собой тонкую плоскую ленту с каким-то необычным орнаментом, свитую в сплющенную спираль без видимого начала. Он легко растягивался и мог надеваться на руку любой толщины.
— Да, выглядит не очень похожим на оружие, — уловив сомнения Виктора, кивнул Стив. Этап недоверия к сведениям торговца он уже прошёл раньше. Достав со стеллажа с аппаратурой небольшой универсальный анализатор, он продолжил:
— Давай сюда браслет, я тебе кое-что покажу.
Он взял из рук Виктора амулет и положил в выдвижной контейнер прибора.
— Аналогичную операцию я провёл на транспорте при отлёте с этой планеты.
Стив пощёлкал кнопками на приборе и, удовлетворённо хмыкнув, показал товарищу результаты, высветившиеся на маленьком дисплее. Виктор подошёл ближе и посмотрел на экранчик. Там виднелась только короткая надпись: «Анализ материала невозможен, мощности недостаточно».
Виктор с недоумением посмотрел на Стива:
— Что это значит?
— Всё очень просто и наглядно, — с усмешкой отозвался тот, и довольно потирая руки, продолжил:
— Никакой инструмент анализатора не смог взять образец для анализа. Понимаешь, в приборе есть набор микроскальпелей: лазерный, плазменный, силовой и куча других, но ни один из них не смог оторвать даже молекулу вещества браслета. Кроме того, он не просвечивается никакими полями. Всё это говорит о том, что внутренняя энергия любой точки этой штуки на порядок или на несколько порядков превосходит ту, с помощью которой её пытались сканировать или резать. Только подумай, эквивалентная мощность этой вещицы, как минимум, должна равняться станции питания целого города, и заметь, как минимум… Какая сила кроется в этой изящной безделушке, даже представить трудно.
