Пробуждённая луной - [36]

– Она голодна, – холодно говорю я, нежно качая Элль на руках.

– Тогда дай ей поесть! – восклицает Ольга.

Из-за стола поднимается вторая женщина. У ее бедра висит длинный обоюдоострый охотничий нож. Она протягивает мне кусок хлеба.

– Ты можешь сесть с ней на мою постель. – Она указывает на скамью, очертания которой едва вырисовываются в затененной нише в конце комнаты.

Я почти не обращаю внимания на то, что обсуждают остальные. Речь идет об охоте на ведьм, о бастующих городах, о новом правителе Водяного Города. Похоже, новым монархом хочет стать блондин. Я незаметно изучаю его. Высокий, широкоплечий, крепкие руки. Когда говорит, излучает суровый авторитет. В отличие от охотника на ведьм его не боятся, а уважают. Я мимолетно встречаю его взгляд, изучающий и мудрый. Опасный человек.

Я поворачиваюсь к нему спиной, полностью посвящая себя Элль. Пугливо моргая, она смотрит куда-то мимо меня: в одной руке кукла, в другой – кусок хлеба, словно самое ценное сокровище. Она жадно грызет его.

– А вот и питье, – приветливо произносит женщина, опускаясь на колени рядом со мной. Она протягивает Элль кружку с теплым молоком. Женщина улыбается, и ее черты приобретают какое-то мягкое выражение. – Меня зовут Самира. Это моя кровать, если хочешь, можешь спать здесь.

Элль улыбается крупной темнокожей женщине. Я чувствую легкий укол в сердце. Ревность?

– Садись за стол и ешь! – говорит мне Самира. Ее глаза странного светло-карего оттенка, испещренного угольными осколками. – А я пока побуду с малышкой. Как тебя зовут?

– Элль, ее зовут Элль, – говорю я, но не ухожу.

– Иди давай. Я позабочусь о ней. – Самира поворачивается к Элль: – А у тебя красивая кукла. У нее тоже есть имя? Может быть, ее зовут… Анна? Нет? Софи? Тоже нет?

Элль хихикает. Она не замечает, как я встаю, она не смотрит мне вслед. И хотя я знаю, что это хорошо, потому что она должна остаться здесь, это все же разрывает меня на части.

– Садись со мной! – зовет одноногий, немного отодвигаясь в сторону, и подвигает мне свою тарелку. – Возьми себе хороший кусок жаркого. Корову зарезали только вчера. Теперь, когда на ведьм охотятся повсюду, нам нужны все доступные силы.

Я снимаю свой красный плащ и опускаюсь на скамейку рядом с ним.

– Рольф, – представляется одноногий, хлопая меня по плечу. – А это наши храбрые близнецы Клаус и Герд. – Он указывает на двух молодых людей, сидящих прямо напротив нас. Они выглядят почти одинаково: узкие лица, длинные носы, светлые волосы. – Главный у нас – Виктор. Ольга и Самира – наши женщины. О пьянице на том конце стола можешь забыть. Да и на тех трех братьев тоже можешь не обращать внимания. Они все равно ни с кем не разговаривают. – Трое темноволосых мужчин за отдельным столом играют в карты. Один из них поднимает голову: смотрит на Рольфа, потом на меня, а потом снова возвращается к своим картам. – А ты?..

– Один умный человек однажды посоветовал мне беречь свое имя, – уклоняюсь я от ответа, разглядывая игрока. Он молча выигрывает раунд. Без видимой реакции окружающих смахивает деньги, лежащие на столе, и карты перемешиваются заново.

– Как бы этим мудрецом не был наш охотник на ведьм, – смеется Рольф, поправляя свою культю. – Как ты к нему попала?

Я смотрю на охотника. Он тихо переговаривается с беловолосым Виктором; Ольга висит на его руке. Будто бы почувствовав, что я смотрю на него, она поднимает голову, и наши взгляды встречаются. Ольга кривит рот в широкой гордой улыбке и кладет руку ему на грудь.

– Он нашел меня, – неопределенно отвечаю я.

– Ага, – только и говорит Рольф, накладывая мне на тарелку кусок сочного жаркого. – Ну, тогда ешь.

Я откусываю кусок мягкого мяса, чувствую вкус трав и соли. Рольф протягивает мне кружку золотистого пива.

– Ты была с ним до того, как появилась малышка?

Я киваю, пережевывая мясо. Я редко что-то ела. Феям не нужна еда. Нам не нужно ничего, кроме нашей магии. Я совсем забыла, как чудесна еда на вкус.

– Ты и в Водяном Городе с ним была?

Я едва не давлюсь.

– Да, и там тоже.

Клаус и Герд заинтересованно подаются вперед.

– Как он на самом деле убил эту тварь? – спрашивает Герд, более высокий из двух. Его лицо, в отличие от физиономии близнеца, изуродовано шрамами. – Он заколол ее ножом или обезглавил?

– Я слышал, ее закидали камнями! – кричит Клаус.

Они выжидающе смотрят на меня.

– Ни то, ни другое, – тихо говорю я.

– Как же тогда? – не унимается Рольф.

– Стрелой. Он застрелил ее. – Я будто бы снова ощущаю силу ударов. Рука сама собой тянется к груди. Но там ничего нет: ни стрелы, ни крови. Только сердце, из которого вырвали кусок.

– Застрелил? Не может быть, – бормочет Рольф. – Ни одна из моих стрел так и не смогла достичь цели. Зато ее змеи добрались до меня. И если бы я не ускакал на лошади быстрее самого дьявола, то потерял бы куда больше, чем одну ногу!

– Вы пытались ее убить? – удивленно спрашиваю я.

– Конечно! – смеясь, восклицает он. – Это наша работа.

– Работа? – Во рту у меня становится сухо.

– Мы – охотники на ведьм. Каждый из нас поклялся на крови посвятить свою жизнь охоте. – Я почти не слышу, что говорит Рольф. Мой взгляд мечется между охотниками на ведьм, перебегает с одного на другого. Все они охотники на ведьм. Он привел меня в их берлогу!