Пробуждение страсти - [28]

— Считать до трех?

К его величайшему удовольствию, она не двигалась.

Он наклонился и потерся усами о ее щеку, начав тихо считать:

— Один…

— Послушайте. Д-дайте мне полотенце.

На ее слова он не обратил никакого внимания.

— Два.

Он решил помедлить на счете «три». Прильнул к ее губам. Они были мягкими и сладковатыми, и он почти убедил себя, что нужно влезть в ванну, и не имеет значения, в одежде или без, когда вдруг послышался стук в дверь.

Оба вздрогнули.

— Да? — спросил Макс.

— Меня просили передать это платье миссис Барнс, — послышался за дверью тоненький голосок.

Макс поднялся и открыл дверь.

— Мама спрашивает, не надо ли вам что-нибудь постирать, мистер Барнс?

Он уже хотел сказать «нет», когда Саманта, которая несколько секунд назад, казалось, не могла вымолвить ни слова, выпалила:

— Да, нужно. Соберите, мистер Барнс, свое белье.

Макс бросил на нее злой взгляд, а она невольно улыбнулась.

— Я вернусь, Саманта. И тогда мы продолжим наш разговор. — Он швырнул ей платье и вышел из комнаты.

Как только захлопнулась дверь, Саманта выскочила из ванны. «Боже, этот человек потерял голову», — прошептала она, с трудом натягивая чужое платье на мокрое тело и решив уйти прежде, чем вернется Макс «для продолжения разговора». К сожалению, с платьем не принесли нижнее белье, и Саманта должна была примириться с тем, что прохладный воздух проникает под платье. Она расчесала волосы, заколола их наверх и поспешила вниз к ужину.

За столом сидела прямо и напряженно, положив ногу на ногу. Макс уселся рядом и всякий раз, протягивая руку за стаканом, стоящим перед ним, прижимался к ней. В эти моменты она сердито смотрела на него, а его ответный взгляд выражал полную невинность.

Саманта с решимостью сосредоточила все свое внимание на вкусной еде.

— Ваш муж говорит, что вы едете в Логан, в долину Кэш, — сказал Хирам. — Это неплохое место для поселения, особенно теперь, когда подписан договор с индейцами.

— Мы поселимся не там. Я хочу отвезти жену немного южнее… — Хотя она знала, что Макс просто играет свою роль, его слова покоробили ее, — …где мы построим себе настоящий дом и каждый год у нас будет рождаться по ребенку.

Саманта почувствовала, как его рука сжала под столом ее колено. Она изменила позу и с силой наступила ему на ногу, потом улыбнулась, глядя, как он подавился.

Сара поднялась и стала убирать со стола. Саманта предложила помочь ей, но женщина сделала жест рукой.

— Не беспокойтесь, — сказала она. — Лучше ложитесь спать, если вы хотите выехать рано утром. Мы приготовили вам еду в дорогу.

И снова Саманту изумила доброта этой женщины.

— Вы так добры, Сара.

Сара улыбнулась.

— Надеюсь, вы хорошо отдохнете, сестра Барнс.

Саманта почувствовала, как Макс сжал ее руку, помогая ей подняться.

— Всем спокойной ночи, — сказал он и повел ее к лестнице.

Она посмотрела на него в полном смятении и, когда поняла, что ее ожидает, попыталась вырвать руку.

Крепко держа ее, он прошептал:

— Мы муж и жена, помните? Что они подумают, если мы будем спать в разных комнатах?

Не похоже было, чтобы он ее дразнил. На самом деле голос его звучал вполне искренно. Что, если бы эти глубоко религиозные люди узнали, что она и Макс не женаты? Выгнали бы они их на холод? Саманта знала, что она не смогла бы вынести этого, и потому послушно поднялась по лестнице вместе с Максом.

Он закрыл дверь в комнату и с признательностью посмотрел на Саманту, когда та подошла к постели. Но она подняла тяжелое стеганое голубое одеяло и сбросила его на пол. За ним последовала и подушка.

— Вы можете спать здесь.

Он поднял брови.

— Я так же, как и вы, мисс Джеймс, все это время спал на голой земле. Я не буду спать на полу.

— Это я не буду спать на полу.

— Пожалуйста, спите со мной на кровати, я буду очень рад.

Два ярких красных пятна проступили у нее на щеках.

— Я спала с вами под одним одеялом в пути по необходимости, но я не собираюсь спать с вами в одной постели.

Она скрестила руки на груди, вскинула голову и молча встала перед ним в такой упрямой позе. Макс пожал плечами и начал расстегивать рубашку. Снял ее, осторожно наблюдая за Самантой, но та застыла в непоколебимой решимости, уставившись в потолок.

Он снял сапоги. Затем стал расстегивать брюки. Раз, два, три, четыре — щелкали пуговицы. Он продолжал наблюдать за обворожительной красавицей, стоявшей перед ним.

Когда брюки были расстегнуты и спустились с пояса, он увидел, что она метнула взгляд в его сторону, и он понял, что полностью завладел ее вниманием. Брюки плавно упали на пол, а вместе с ними и кальсоны. Голый, он подошел к кровати.

Она все еще продолжала пристально рассматривать потолок.

— Если вы стараетесь шокировать меня, мистер Баррет, то напрасно. — Руки ее по-прежнему были скрещены на груди, нога бешено отбивала такт.

Макс залез под покрывало. С минуту он наблюдал, как Саманта старалась не смотреть на него, затем отдернул в сторону одеяло.

— Идите ко мне?

Она бросила на него сердитый взгляд, и лицо ее запылало всеми оттенками алого цвета. Макс почувствовал, как жар, вспыхнувший у него в груди, стал растекаться по всему телу.

Он должен был овладеть этой женщиной.