Пробуждение демона - [2]

По большому счету, Селену нельзя было бы назвать совсем уж негостеприимным миром. Нет, тех, кто владел магией, здесь принимали с удовольствием — и не всегда только в качестве гостей. Были ритуалы, странные, завораживающие, которые принимали человека — в свой народ. И он становился уже не человеком: вампиром, эльфом или оборотнем.

Мне такого не предложили. Светлые эльфы оказались очень деликатными и нежными созданиями, не было в них той презрительности и надменности, о которой я начиталась в книгах, нет утонченность, воплощенная хрупкость. После комплиментов, которые представители этого дивного народа вылили на мою голову, выяснилось, что я не могу стать одним из них. Когда мне об этом сказали, я даже нашла в себе силы пошутить — мол, буду бесполезна, да?

Но мне ответили другое — разве можно жить одновременно слепым, глухим и немым? Без магии я буду калекой. И сама не захочу жить. Все, что мне осталось, это доживать оставшиеся мне дни смиренно. Настолько смиренно, насколько это возможно.

Чтобы мне было не скучно, моего мнения никто не учел по этому вопросу, ко мне пристегнули двоих студентов из местной Академии Искусства. Что за искусства я так и не поняла, а спрашивать потом не стала. Итак, это был вампир и оборотень.

Илим — вампир, был воплощением аристократического достоинства, узкое хищное лицо, золотая теплая кожа, кривой изгиб тонких губ, черные брови вразлет, большие глаза — насыщенного синего цвета. Его волосы — черные, со странным оттенком серебра были постоянно забраны в сложную косу, та спускалась почти до талии. И я смотрела на нее с искренней завистью, мои тонкие ломкие прядки были безжалостно покромсаны кухонным ножом еще на Земле.

Вампир долго хохотал над моим вопросом: нравится ли ему первая группа крови с положительным резусом. Отсмеявшись, Илим сообщил, что эта байка переселенцев из других миров ему все же очень нравится, но вампиры на Селене не пьют кровь. Да, они не ели в полном смысле этого слова. Им еды надо было совсем немного. Энергию для жизни они получали — у мира, достаточно было просто съесть определенной… травы.

Причем, травка эта росла повсеместна, была абсолютно безвредна для вампиров и являлась редким галлюциногеном для других рас, особенно для людей.

Клыков и крыльев у Илима не было. Правда, у Старших — вампиров, которые прожили около тысячи лет, крылья действительно были. Ускоренная регенерация существовала только в боевой трансформации. В общем, сплошные разочарования и полное расхождение с книжным образом.

Следующим разочарованием стал Гэрлон. Нет, в обычном понимании он действительно был оборотнем. Но вот только он становился огромной коброй не по своему желанию, а только в момент, когда число неких частиц в его крови превышало определенный предел. То есть змеей парень становился только, когда был ранен или в ситуации, когда сил человеческой ипостаси не хватало.

У него кстати и повадки были змеиные, та же завораживающая пластика, желтые глаза с вертикальным зрачком, плотная кожа, по которой в свете ламп начинали змеиться чешуйки, короткий ежик волос — темно-зеленого цвета. Широкое скуластое лицо, словно вырезанное из дерева. Прямо сказать, не красавец, в отличие от того же Илима, но все же привлекательный.

Было у этих двоих и нечто общее, что-то чему я не могла подобрать названия.

На второй день появления студентов, они потащили меня гулять. Мои просьбы оставить меня в покое они просто не слышали, деловито и целеустремленно стремясь меня вытащить из моего временного дома, предоставленного эльфами. Кстати, с самого начала, я забыла сказать, что очутилась на территории материка светлых эльфов.

Своего парни добились — вытащили меня на улицу. Было прохладно, со стороны реки, отделяющей западную сторону города от восточной, дул пронизывающий ветер. Я шла не торопясь, едкий воздух непривычно стягивал кожу лица, вызывал щекотку в горле и в носу.

— Зачем вас ко мне приставили? — поинтересовалась я, наконец.

Илим и Гэрлон переглянулись.

— Видишь ли, Карлана, — начал эльф.

Тут надо уточнить — Карлана — на всеобщем языке означала приговоренная к смерти, не обязательно магами или правящими домами, просто смерть была явной. На лице, в середине лба, чуть выше бровей, стоял знак скорой смерти. Его никто не ставил, он просто появлялся сам по себе. Когда я увидела его в зеркале, даже не улыбнулась. К этому моменту я уже знала о появлении руны-вестника.

— Наша планета является торговой площадкой для соседних с нами планет. На откуп «торговцам» отдан центральный материк, но многих такое положение дел не устраивает.

— Поэтому Академия, — подхватил Гэрлон, — приставила нас к тебе, чтобы мы тебя охраняли.

— А вы сможете? — усмехнулась я.

— Конечно! — оскорбился оборотень.

Я через силу улыбнулась. Славные мальчишки. По внешнему виду мы с ними ровесники, но почему же у меня такое ощущение, что я их старше в несколько раз?

После того, как я освоилась в городе и немного привыкла к косым взглядам, мальчишки потащили меня в магазин одежды.

Это было то, что я ненавидела больше всего, в отличие от Марины. Имя сестры опять отозвалось в сердце звериной тоской.