Про то, чего нет - [13]

В день, когда надо было начинать сеять, старики с лукошками семян выходили в поле в чистом, только что выстиранном белье. Это делалось для того, чтобы поле оставалось бы таким же чистым и не зарастало сорняками.

Крестьянки зарывали в капустные грядки большие круглые камни, надеясь, что от этого кочаны их капусты уродятся большими и тяжелыми, как эти камни.

Девушки, перед тем как сеять лен, собирались вместе, расплетали косы и под протяжные песни весь вечер расчесывали их частым гребнем. Пусть их лен вырастет с таким же длинным и мягким волокном, как длинны и мягки их волосы.

Все эти суеверные обычаи могли, конечно, существовать в русских деревнях только до Октябрьской революции, когда сельских школ было очень мало и большинство крестьян оставались неграмотными. А темные люди, лишенные настоящих знаний, готовы верить любой выдумке.

Ныне неграмотных колхозников не найдешь. Зная законы природы, они не просят у нее милостей, а полагаются на науку. Суевериям и приметам они предпочитают советы агронома. С сорняками колхозники борются более тщательной обработкой полей и очисткой семян. А иной раз вызывают самолет сельскохозяйственной авиации. Пролетит летчик низко над полями и опрыскает всходы особыми ядами. Все сорняки погибнут, а посеянные злаки останутся неповрежденными. Колхозницы кладут в гряды побольше удобрений, а лен сеют только отборными, проверенными семенами.

Так в наше время наука успешно вытесняет суеверия. И это дает свои плоды.

А теперь вернемся опять к обычаям первобытных людей. Они прибегали к магии не только для удачной охоты. Колдовством они стремились побеждать врагов. Действуя на изображение врага, они пытались причинить вред ему самому.

Воины индейского племени одживбе, например, еще в прошлом веке выстругивали из дерева небольшие фигурки своих врагов, а затем протыкали головы этих куколок стрелами. Они считали, что это поможет им так же расправиться и с врагами.

А полинезийцы, живущие на островах Тихого океана, искренне убеждены, что самый верный способ нанести врагу вред — исподтишка бросить камень в его отражение в воде. Мол, разобьется отражение, погибнет и человек, которому оно принадлежало.

Впрочем, примерно так же рассуждают некоторые суеверные люди и у нас.

Как-то в моей комнате упало и разбилось зеркало. Увидела это моя соседка Анна Тихоновна и принялась горестно вздыхать:

— Ой, не к добру это! Быть беде!

По ее словам выходило, что, если разбилось на осколки чье-то отражение в зеркале, несчастье подстерегает и того, чье отражение пострадало.

Так что в своих суевериях полинезийцы не одиноки.

***

Теперь, раскрыв происхождение и сущность всякого рода суеверий и примет, возбудив у ребят ироническое отношение к «таинственному», закономерно перейти к основной теме бесед — к религии.

Начинать здесь также удобнее всего с ответа на вопрос — как, почему и когда возникли первые религии. Простой и убедительный рассказ о том, как появилась впервые у людей вера в богов, поможет сразу же снять покров таинственности с «божественного» мира и направить мысли слушателей на материалистический анализ заблуждений наших предков в далеком прошлом.

Этому и посвящены следующие главки.

Кто же кого придумал?

Представители всех существующих религий утверждают, что именно их боги то ли от скуки, то ли от избытка сил решили создать себе живые игрушки и придумали и вылепили из глины или воска первых людей.

На самом же деле все было как раз наоборот. Не боги придумали людей, а люди придумали богов.

Как это произошло, ученые установили довольно точно.

Как мы уже видели, еще у первобытных людей постепенно возникало представление о каком-то другом, невидимом мире, населенном душами умерших. Однако никаких богов в этом мире еще не существовало.

С тех пор как на земле появились первые люди, прошло более миллиона лет. В вырытых нашими предками землянках, в пещерах, где они укрывались от холода и диких зверей, сохранились их скелеты и черепа, остатки оружия, которым они пользовались для охоты. Но в остатках древнейших человеческих поселений археологи никогда не находили никаких следов религиозных обрядов, никаких изображений божеств. Первобытные люди жили, охотились, трудились сотни тысяч лет, но обходились при этом без каких бы то ни было молитв и жертвоприношений богам. Они просто не ощущали в этом никакой необходимости.

Когда же появились в представлении людей первые божества? Когда наши далекие предки впервые поверили в то, что где-то на небе или под землей живут могучие, жестокие и злопамятные боги, от которых зависит судьба человека?

Ученые нашли точный ответ на этот вопрос.

Вера в богов появилась у человека всего около ста тысяч лет назад. Это случилось лишь тогда, когда у первобытных людей развилась способность размышлять и фантазировать, когда они стали пытаться по-своему объяснять непонятное.

А непонятного и грозного происходило вокруг много.

Трудно и страшно было жить на свете человеку каменного века. Со всех сторон его подстерегали беды, против которых он был беззащитен.

Вся недолгая жизнь первобытного человека проходила в поисках пищи. Чтобы прокормиться, он должен был убивать тех животных, которые оказались слабее его, когда он научился пользоваться оружием. Копья и стрелы с отточенными каменными наконечниками успешно заменили ему острые когти и клыки, которых у него не было.