Признание в любви - [4]

Однако, стоя рядом с Дэниелом Лайонсом, невозможно было не чувствовать себя частью изысканного общества.

Он наклонился к ее уху.

– Я хочу взвалить тебя на плечо и утащить домой, в постель, вот только такое внезапное исчезновение может огорчить моих родителей.

– Родителей? – пролепетала Эми, слегка отстраняясь.

Дэниел ответил ей прямым взглядом ярко-голубых глаз.

– Я только сегодня узнал, что они собираются на ужин. И так вышло, что у нас с ними будет общий столик. Но не волнуйся, я смогу поменять пару карточек с именами, если мы вовремя туда доберемся.

– Может, стоит найти для нас места в противоположном конце павильона?

Между бровей Дэниела залегла легкая морщинка.

– Да ладно тебе, они не такие уж плохие.

Настал черед Эми нахмуриться. Она вспомнила крайне неприятный вечер – игру в поло в середине лета, во время которой она впервые встретилась с Вивианн и Стивеном Лайонсами. Эми до сих пор не могла решить, что огорчило ее тогда больше всего – то, что Дэниел представил ее как свою «подругу», или тот факт, что мистер и миссис Лайонс сочли ее достойной лишь нескольких слов, которыми они обменялись с ней за все время.

– Как дела? – спросил Дэниел.

– Хорошо. Я была на кастинге.

– Точно, милая, а я и забыл. И как все прошло?

– Думаю, неплохо. Хореограф Эдуардо Дрюммонд – новое имя в современной хореографии, и мне кажется, что его ждет успех. А еще мне показалось, что я ему понравилась…

– Что ж, тогда нам сегодня определенно есть что отпраздновать, верно? – Дэниел улыбнулся и помахал рукой другу, которого заметил в другом конце помещения.

Сердце Эми пропустило удар.

– Отпраздновать? Но я еще не получила эту работу…

Тут к ним подошла группа из тридцати человек, которых Дэниел, похоже, отлично знал, судя по похлопываниям по спине. Такое часто случалось, когда Эми выходила с ним в свет. Складывалось впечатление, что Дэниел знал абсолютно всех. У него были друзья по школе, по Кембриджу, коллеги по работе, члены его футбольной команды, подруги… Последние нравились Эми меньше всего. Дэниел представлял их ей, а затем они болтали об общих знакомых, обсуждали совместные дела и то, чем собираются заниматься на выходных, в основном охоту, катание на лыжах и посещение вечеринок. И все же, хотя Эми и Дэниел обитали в двух совершенно разных мирах, у них всегда находилась тема для разговора, когда они оставались наедине. А вот оказываясь в ситуациях вроде нынешней, Эми чувствовала себя не в своей тарелке: она казалась себе недостаточно остроумной и находчивой для того, чтобы принимать участие в общей беседе. В конце концов, лучше промолчать, чем брякнуть какую-то глупость.

Эми приняла бокал из рук официанта и с наслаждением потягивала шампанское, направляясь вместе со всеми в бальный зал, где должен был состояться банкет.

Они протиснулись между сиявшими полированным серебром приборов круглыми столиками, которые были накрыты крахмальными скатертями и украшены шикарными букетами. За столиком номер пятнадцать, стоя у своих мест, их ждали родители Дэниела.

– Дэниел. Эми. – Они натянуто улыбнулись, когда их сын приблизился.

Вивианн Лайонс поприветствовала Эми, поцеловав воздух возле ее уха. Девушка уловила аромат дорогой помады и духов и понадеялась, что это благоухание заглушит исходящий от нее самой запах жареного картофеля.

– Как дела? Эми, ты сядешь между Стивеном и Найджелом Карпентером.

Через несколько секунд Эми оказалась между отцом Дэниела и необъятным мужчиной в военной форме и при всех регалиях. Когда Эми села, подол ее платья натянулся так, что с трудом прикрывал бедра. Найджел Карпентер, «старый друг семьи», посмотрел вниз, и Эми торопливо набросила салфетку на колени.

– Добрый вечер, Эми, – официальным тоном поздоровался Стивен, коснувшись ее плеча. – Надеюсь, у тебя все хорошо?

– Очень хорошо, спасибо, – откликнулась Эми, отчаянно жалея, что не осталась в баре «У Форджа».

Остальные люди, сидевшие за их столиком, – три супружеские пары за шестьдесят и жена Найджела Дафна – похоже, давно были знакомы друг с другом.

– И чем же вы занимаетесь, Эми? – спросила Дафна.

Это была леди с острыми, хищными чертами лица, гладким пучком волос на голове и телом, которое было в два раза толще, чем у ее мужа.

– Я танцовщица, – быстро ответила Эми.

– И в какой же постановке я могла вас видеть? – с интересом продолжала расспрашивать Дафна.

– Смотря в какой театр вы ходите.

– Под нашим патронатом находится Королевский театр Ковент-Гарден. Там мы с Вивианн и познакомились, – улыбнулась Дафна.

– Я занимаюсь более современными танцами. И выступаю в театрах поменьше.

– В «Рамбере»?

– Нет, – с улыбкой ответила Эми.

Она была уверена, что эта женщина не имеет представления о том, какие именно танцы она исполняет. И уж определенно не знакома с главным пунктом ее резюме – клипом для МТВ, снятым вместе с гарлемским рэпером Кеем Дабл Сваггом.

– А в каких постановках вы участвовали в последнее время?

– Бóльшую часть года Эми восстанавливала здоровье после травмы, – объяснил Дэниел, которому явно было неловко.

Своим друзьям и ровесникам (людям в возрасте от двадцати до тридцати с хвостиком, как те, кого они встретили в фойе) он обычно с гордостью сообщал о том, что Эми танцовщица. Она не была наивна и понимала, что, когда его друзья улыбаются и восхищенно переглядываются, они считают слово «танцовщица» своеобразным кодом, намекающим на то, что она хороша в постели. Но, несмотря на то, что ее это очень злило, Эми ценила поддержку Дэниела.