Присвоенная - [52]
После завтрака, прихватив с собой чашечку кофе, я отправилась в библиотеку, чтобы приятно провести оставшийся час до того, как меня подхватит круговерть домашних дел, которых стало значительно больше в связи с подготовкой к балу.
Читать не хотелось, и, найдя книгу с великолепными изображениями животных, я стала лениво листать ее. Красивым переплетом, атласной бумагой и высококачественной печатью могли похвалиться почти все книги на полках данной библиотеки. Этой же особую прелесть придавали снимки, сделанные настоящим фотохудожником, который, поймав мимолетное движение объекта, сумел одним кадром выразить его суть. Носорога, несущегося танком на объектив, или флегматично жующего лося можно было рассматривать часами…
Перевернув очередную страницу, я увидела тигра, растянувшегося в кружевной тени. В его позе удивительным образом сочетались расслабленность и готовность прыгнуть. Любуясь яркой окраской его шкуры, невозможно было противиться желанию погладить ее. И я водила пальцами по спине зверя, раздумывая, какая эта шерсть на ощупь — мягкая или жесткая? Чем больше я смотрела на этого тигра, тем больше понимала, что своей невозмутимостью, скрытой энергией и исходящей от него опасностью он мне кого-то напоминал…Я улыбнулась: ну, конечно же! Вылитый Кристоф, даже горящий взгляд хищных глаз!
…Интересно, как бы это было — провести пальцами по его спине? И я снова погладила тигра. Скользнуть ладонью по его сильным рукам?.. И я очертила лапу зверя. Как бы это было на ощупь — запустить пальцы в его густые темные волосы и услышать в ответ тигриное рычание? Они мягкие или жесткие? Как бы это было — увидеть его горящие глаза так близко, чтобы воспламениться самой и сгореть дотла вместе с ним…
Я захлопнула книгу, тяжело дыша, и уставилась в пол невидящим взглядом, считая громкие удары своего сердца. Но фантазия была слишком яркой и добровольно покидать меня не хотела. Перед глазами все равно оставалось тело Кристофа, запечатленное в подробностях подлой памятью за столько встреч у ванной. Память тут же мне напомнила, что запечатлеть абсолютно все ей мешало полотенце…
С этим срочно нужно было что-то делать, и пулей вылетев из библиотеки, я помчалась к ближайшему умывальнику, где долго плескала холодную воду на лицо. Из зеркала на меня смотрели безумные глаза, пылающие щеки погасить так и не удалось…
До самого вечера, выполняя свои ежедневные обязанности, я безуспешно отгоняла навязчивые видения. Они настолько захватили мое подсознание, что только, когда солнце начало клониться к горизонту, я поняла, что Кристофа очень долго не было рядом. И решив, что это, без сомнений, к лучшему, я вышла в сад, надеясь на отрезвляющий эффект свежего воздуха.
Еле замечая, куда иду, я проводила с собой разъяснительную беседу. Я говорила: это просто потому, Диана, что у тебя давно не было мужчины. Нет-нет, дело не в том, что Кристоф так красив, и так умен, и так силен, и так неотразим, и так сексуален…О, черт!
В траве сидел тигр.
Я в ступоре смотрела на него, а в голове проносилось: «Ну, вот ты и доигралась, Диана, со своими фантазиями». Похоже, теперь встреча с психиатром была неизбежна…
— Не бойся, Диана! Я его держу.
Кристоф, незамеченный мной, сидел рядом с тигром, держа его за массивный ошейник.
— Он не причинит тебе вреда. Не успеет, — Кристоф улыбался и подзывал меня рукой поближе. — Ну, иди же сюда, погладь его!
Мои ноги приросли к земле, я не могла выдавить и звука. Моя утренняя фантазия открыла пасть и зевнула, показывая набор зубов-кинжалов и нежный розовый язык. Но …мои глаза не отрывались от рук Кристофа, от расстегнутой на груди рубашки, от его ярких губ, от… Я сглотнула и с трудом перевела взгляд на тигра.
— Не бойся, Диана, он будет вести себя хорошо!
— Он что, ручной? — я еле узнала свой голос, Кристоф тут же посмотрел на меня, но я старательно избегала его взгляда. Пусть лучше думает, что я боюсь.
— Не совсем… — в его низком голосе заискрился смех, — просто мы с ним договорились, что главный — я!
И он притянул страшную морду поближе к своему лицу, отчего тигр весь съежился, прижимая уши от страха.
«Значит, Кристоф все-таки был в библиотеке», — размышляла я, было лишь неясно, какие еще из моих желаний он смог разглядеть, кроме желания погладить тигра. И я снова почувствовала, как запылало мое лицо…
— Ты же хотела погладить его, я знаю, — он уже почти заглядывал в мои глаза.
Взяв себя в руки, я спросила, излишне внимательно рассматривая тигра:
— И откуда ты это знаешь?
— Догадался! — Кристоф засмеялся, у него было прекрасное настроение. Интересно, почему? — Ну, не бойся, давай вместе!
И накрыв мою руку сверху своей, он стал водить ею по теплой от солнца яркой шерсти зверя.
Она была мягкая. Теперь я знала это.
— Для тебя нет ничего невозможного, не так ли? — сказала я, гадая, где же он взял этого тигра за те несколько часов, что не был рядом.
— Скажу по-другому, Диана, — он стал вдруг печален, — таких вещей очень мало, но они, к сожалению, есть.
— Нет, таких вещей нет, — и впервые за этот день я, объятая желанием вместо привычной ненависти, решилась взглянуть ему в глаза, — поверь мне.
