Пришлый. Загадка Нурдовского тракта - [38]

У каждого клана были свои уникальные магические способности. Через несколько дней Ругвон обнаружил, что у него в голове начали всплывать события и знания, о которых он раньше не помнил. К тому же уникальной способностью клана «Ужас нижнего мира» — щит теней, теперь обладает и он. Вампир не был дураком, сложив два и два, он вычислил, при каких обстоятельствах получил новые знание и новый дар. В нижнем мире, он точно помнил, такого эффекта от убийства вампира не было. Но в мире Вирры он есть. Ему захотелось стать еще сильнее, и Ругвон знал, что для этого нужно делать, терять ему уже было нечего. Он стал первым вампиром охотником на вампиров.

Но шило в мешке не утаишь — вскоре появились и другие вампиры, алчущие силы, подобные ему. Упыри начали охоту друг на друга, они практически забыли про людей. Но люди про них не забыли. Лордов вампиров становилось все меньше, а люди становились все сильнее, все опытнее в борьбе с кровососами. В итоге, упыри вновь начали проигрывать в борьбе с людьми, пока оставшиеся не были вынуждены спрятаться среди них. Кланы перестали существовать, лорды вампиры начали жить поодиночке. Но и тогда на лордов не прекращалась охота. Она не имела уже такого массового характера, но были индивидуальные отряды, которые искали лордов и уничтожали их. А главное продолжал свое существование «Алый Орден», его адепты выискивали кровососов с упорством фанатиков. Лорды вампиры не могли возродить свою популяцию — слишком редко у них рождались дети, слишком часто их находили и убивали, в том числе и свои же.

Ругвон охотился на своих соплеменников с упорством фанатиков Алого Ордена. Через некоторое время он узнал некоторые аспекты передачи знаний и способностей. Если ты убиваешь последнего представителя клана, ты получаешь практически все его знания. Если же не последнего, то чем больше представителей этого клана ты выпьешь, тем с большей вероятностью тебе передадутся уникальные способности клана. Но вскоре вампиров осталось настолько мало, что найти их было очень сложно, к тому же каждый из них был гораздо сильнее своих предшественников. Выжили лишь охотники на охотников. Лишь собрав несколько способностей, вампир мог дать отпор группе людских магов и адептам Алого Ордена. Охота на таких противников стала делом чрезвычайно сложным. Жить среди людей также становилось все сложнее. Воины Алого Ордена научились узнавать вампиров, несмотря на то, что те так искусно подделывали свою ауру, что даже лучшие маги не смогли бы отличить их от человека. А когда вампира обнаруживали, его убивали.

Ругвон умело уходил от ищеек Алого Ордена, для этого ему приходилось постоянно перемещаться, ибо, где начинали пропадать люди, или обнаруживались подозрительные трупы, тут же появлялись сыщики алых. Но вечно так продолжаться не могло. Рано или поздно его должны были поймать, алые не успокоятся, пока не истребят всех вурдалаков. Способ выжить был только один — спрятаться так далеко и надолго, чтоб даже намека на то, что есть такой вампир, Ругвон, не звучало.

На протяжении своей жизни Ругвону довелось убить трех представителей клана «Спящих». У них был одна уникальная способность, которая передалась последнему представителю клана «Плоть тьмы»: подобно простым упырям они могли залегать в спячку на очень продолжительный срок, не нуждаясь на это время в пище. Не раз подобная схожесть способностей с простыми вурдалаками становилось поводом для насмешек со стороны других кланов. В основном это были намеки, что клан «Спящих» произошел от обычных упырей. Но теперь, казалось, эта абсолютно бесполезная способность могла пригодиться Ругвону. Вампир решил залечь в глубокую спячку в каком-нибудь недоступном месте и просто переждать опасность. Три тысячи лет должно хватить, чтоб стерлась даже память о нем. А глубокая землянка в необжитых лесах востока отличное место, чтоб сохранить его спящее тело ненайденным.

Глава 2

Восемнадцать лет назад Ругвон очнулся от длительного сна. Он начал исследовать новый мир. Главное, что его интересовало — это Алый Орден, но о нем никто даже не слышал, и это не могло не радовать. Хотя, что в этом удивительного, если теперь вампиров считают древней сказкой? Шесть лет Ругвон бродил по Зарийской империи, изучая ее. Маги стали явно сильнее и более умелыми, это было неприятным открытием. Но их знание не были специализированы для уничтожения вампиров, как это было в прошлом. Ругвону очень не нравилось, что он опять должен скрываться и подстраиваться под эти бурдюки с кровью. Его тщеславие слишком велико для этого. Эти проклятые людишки должны служить ему — представителю высшей расы. Но бросаться с голой грудью на штыки и огненные шары Ругвон не собирался. В этом деле нужна тщательная подготовка.

После шести лет скитаний вампир пришел сюда — в замок де Грилона. Тут доживал свой век старый Мириол де Грилон. Ругвону не составило большого труда заставить престарелого дворянина записать себя его незаконнорожденным сыном и наследником. Спустя совсем небольшой срок после этого, господин Мириол де Грилон тихо ушел в мир иной. Так появился новый хозяин земель, включающих в себя почти все поселения охотников на ирвингов. Отсюда Ругвон собирался начать свое восхождение к правлению всеми людьми. Но торопиться не стоило.