Прикол из каменного века - [36]

Черный «неандерталец» действительно был очень близок к победе. Прижав Игнатия коленом к земле, он ухватил его за бутафорские уши, пытаясь сорвать маску. Но чокнутый лаборант вовсе не собирался сдаваться. Нащупав рядом с собой обломок кирпича, он неожиданно изо всех сил ударил им по голове своего противника. «Неандерталец № 2» мгновенно утратил инициативу, и хотя сознания не потерял, но оказывать серьезного сопротивления уже не мог.

— Откройте дверь! — не выдержала Женя. — Там мой брат!

— Твой брат? — переспросила водитель, с удивлением рассматривая хорошенькую, вовсе не похожую на обросших монстров девочку. — Родной?

— Роднее не бывает! Откройте, пожалуйста!

В этот самый момент восседавший на поверженном противнике Игнатий уже занес кулак, чтобы нанести финальный сокрушительный удар, но почему-то так и не сделал этого. Дело оказалось вовсе не во внезапно пробудившемся гуманизме — просто, посмотрев по сторонам, «неандерталец» случайно увидел поднимавшийся со стороны Березовой Рощи дым. Струя была не слишком сильной, однако более густой и заметной, нежели прежде. Похоже, пленники «пещерного человека» то ли нечаянно устроили в подвале пожар, то ли решили таким способом привлечь к себе внимание. Позабыв о поверженном враге, лаборант проворно вскочил на ноги и спустя мгновение уже скрылся в густых зарослях возле трамвайных путей.

— Ты цел? — участливо спросила подбежавшая к черному «неандертальцу» Женя, которую наконец-то выпустили из трамвая. — Он тебя не сильно ударил?

Ряженый как-то странно посмотрел на девочку, почесал голову пятерней, а потом начал стаскивать неудобную маску. Еще миг, и обступившие «первобытного человека» пассажиры трамвая узрели расплывшуюся в блаженной улыбке физиономию Коли Дуба…

— А ведь я знал, что тебе нравлюсь, — сообщил он остолбеневшей девочке. — Иначе ты бы за мной не бегала.

Последовала немая сцена. Женя никак не могла понять, как в костюме ее брата оказался не кто иной, как Коля Дуб. Но кто же тогда был другим «неандертальцем»? Игнатий? Миша? Настоящий пещерный человек?!

— Ловко я тебя подколол? — подмигнул Коля. — Я видел, как ты рюкзак прятала в кустах, и решил посмотреть, что там за клад. Прикид просто супер! Вот я и решил пошутить. Кстати, что за псих на меня наскочил? Или сейчас все такое носят?

Женя ничего не ответила, с тревогой глядя в небо, перечеркнутое черной полоской дыма, поднимавшегося со стороны Березовой Рощи.

Обычно у сыщика-любителя Миши Шерлока Холмса всегда имелся какой-нибудь план операции, но сейчас он действовал необдуманно, подчиняясь только своим эмоциям. Расставшись с Женей, он хотел заняться продолжением сбора улик и другими важными вещами, но, увидев густой дым, валивший из трубы дома Игнатия, сразу позабыл обо всем. Сорвавшись с места, парень помчался спасать Леру, справедливо полагая, что в данный момент ее жизнь находится в смертельной опасности.

Подбежав к забору, окружавшему дом лаборанта, Миша замешкался, поскольку, в отличие от своей бойкой сестренки, явно не мог преодолеть эту преграду. Впрочем, войти на участок оказалось несложно — калитка, вопреки обыкновению, была открыта и чуть покачивалась от ветерка, словно приглашая войти во владения маньяка. В обычной ситуации это обстоятельство наверняка бы насторожило подозрительного Шерлока Холмса, но сейчас он об опасности не думал, любой ценой желая спасти любимую девушку.

Вбежав в сад, сыщик со всех ног помчался к дому и вдруг увидел стоявшего на крыльце Игнатия, облаченного в костюм неандертальца. Маньяк появился всего на две минуты раньше Миши и был так взбудоражен, что проник на территорию через калитку, а не через потайной лаз в заборе и, ко всему прочему, забыл закрыть ее. В данный момент лаборант возился с ключами, пытаясь открыть запертую на несколько замков дверь.

Столкнувшись с маньяком, Миша растерялся, не представляя, как поступить в такой сложной ситуации.

— Отпустите девушку! — наконец произнес он, шагнув к крыльцу.

Игнатий резко обернулся. Вообще-то он прибежал домой именно потому, что опасался за жизнь своей пленницы и собирался ее освободить, но, увидев Мишу, резко поменял свои планы. С головой у лаборанта были серьезные проблемы, поэтому, увидев вторгшегося на его территорию соперника, он снова почувствовал себя пещерным человеком, готовым кулаками и дубинкой защищать свою собственность. Игнатий издал нечленораздельный звук и стал возле двери, всем своим видом демонстрируя, что не пустит чужака в логово.

— Послушайте, будьте благоразумны… — начал было увещевать сумасшедшего Миша, но потом сообразил, что разговоры в данной ситуации бессмысленны.

Вот теперь и настало время Мише Шерлоку Холмсу жалеть о том, что в школе он прогуливал физкультуру, принципиально избегая занятий спортом! Сумасшедший лаборант обладал достаточной физической силой, чтобы справиться даже с Колей Дубом, а уж о хилом очкарике, попытавшемся встать у него на пути, даже говорить не приходилось. И все же Миша отчаянно ринулся вперед, за что и получил увесистый тумак, от которого отлетел прямехонько на клумбу с пионами.

Увидев, что пострадали его любимые цветочки, «неандерталец» взревел от возмущения, бросился к поверженному Мише, но потом, вспомнив об опасности, в которой находились его пленники, снова запрыгнул на крыльцо. Юный сыщик обычно храбростью не отличался, но в данной ситуации повел себя как герой какого-нибудь крутого боевика — он поднялся с клумбы, и с упрямством бультерьера двинулся к маньяку, решив любой ценой прорваться в его дом. Наш герой вполне мог компенсировать недостаток физической силы сообразительностью и точным расчетом. План возник в голове Шерлока Холмса моментально, и теперь оставалось только воплотить его в реальность. Подойдя к крыльцу, Миша как мог громко гаркнул над ухом маньяка: