Приключения малыша Фикуса в Стране Кактусов - [8]
– Эй, господин Лотос! – позвал малыш. – Мне кажется, вы ошиблись.
– Что? – зарычал страшный голос. – Я никогда не ошибаюсь!
– Но это всего лишь плеть, она не поможет нам отсюда выбраться.
Наступило молчание.
– Да, ошибочка вышла, – снова послышался старческий голосок, – пардон. Давай-ка попробую еще раз.
И загремел гром, и вспыхнули искры, и запахло болотной плесенью… И ошарашенные растения вдруг увидели, как по окнам, откуда лился солнечный свет, начал ползти толстый, лоснящийся плющ. Пленники вытаращили глаза от изумления и не могли поверить в то, что видели: плющ рос с невероятной скоростью, безжалостно пожирая свет, пока наконец не повисла кромешная тьма. От ужаса растения задрожали, а чувствительная Орхидея упала в обморок.
– Ну все, малыш, – сказал Лотос, – я сделал все, что мог. Теперь твоя очередь действовать, – и с этими словами он исчез.
– Что же теперь делать? – пробормотал Фикус.
Но не успел он задуматься, как послышались тревожные крики и быстрые шаги. Внезапная темнота вызвала панику среди кактусов. Они метались в растерянности по дворцу, судорожно цепляясь за все, что попадалось на их пути и отчаянно кричали.
Пока пленники спешно составляли план действий в создавшейся обстановке, обезумевшие кактусы носились по дворцу в поисках хоть одного уцелевшего кусочка света. Они распахивали двери темниц, били оконные стекла, разрушали стены. Все напрасно: цепкий плющ обвил дворец со всех уголков, не оставив ни капельки неохваченного пространства.
В создавшейся суматохе малыш Фикус не растерялся и приказал остолбеневшим пленникам:
– За мной! На выход!
Они побежали за ним, почти не соображая, что делают. Фикус держал перед собой горящее зерно, которое стало для арестантов единственным источником света. Они бежали, расталкивая локтями перепуганных стражников, которые пучили в темноту ослепшие глаза и хватали руками воздух. Они преодолели длинный коридор, где успели несколько раз наткнуться на распластанные тела кактусов и других пленников. Пару раз им чудом удалось избежать столкновения с торчащими колючками и острыми иглами, которые без разбору ранили отчаявшихся слепцов. Они спустились по лестнице и наконец оказались перед огромной тяжелой дверью, которая также была объята плющом. Недолго думая Фикус протянул горящее зерно, и ветви растения немедленно подчинились приказу. Они расступились, пропустив беглецов на свободу, и тут же сомкнулись, оставляя стражников в кромешной тьме.
А бывшие пленники бежали, бежали вперед, что было мочи, оставляя позади страшный дворец Колючки. Когда же удалились они на приличное расстояние, зерно погасло. В ту же секунду исчез волшебный плющ.
– Ну и гонка! – радостно сказал листок, когда растения отдышались.
– Не думал, что мне в моем возрасте придется так бегать, – проворчал Тюльпан.
– А мне кажется, что я опалила макушку, – пожаловалась Орхидея.
Тут растения притихли, потому что вперед вышел гордый Одуванчик.
– Спасибо тебе, малыш, – и он протянул листочку руку, – и прости за то, что мы тебя недооценивали.
Тут же остальные беглецы пробурчали что-то вроде благодарности. Они очень не любили признаваться в собственных ошибках.
– Я твой должник, – сказал Одуванчик, – постараюсь помочь в случае необходимости.
– Да, дружок, – почесал в затылке Георгин, – ты это… Ежели чего – обращайся.
– Я, конечно, не гожусь в помощники, – важно начала Орхидея, – но если по какой-то причине вы, мой юный и непокорный друг, будете нуждаться в моих услугах, я непременно окажу их вам.
– Спасибо, друзья мои! – сказал он. – Я вас никогда не забуду. Но мне нужно продолжить путь.
– Может быть, останешься с нами? – предложил Тюльпан. – Вместе мы как-нибудь сможем противостоять гадким кактусам.
– Нет, простите меня, – ответил Фикус, – я должен идти дальше.
– Как знаешь, – вздохнул Тюльпан, – удачи тебе!
– Удачи!!! – закричали остальные растения.
В последний раз улыбнувшись товарищам, листок побежал дальше на поиски паучьего короля.
Глава девятая, в которой Колючка обещает строго наказать беглеца
Известие о побеге привело Колючку в бешенство.
– Измена!!! Предательство!!! Караул!!! – вопила она, шагая по тронному залу и разбрасывая вокруг себя иголки. Она была очень рассержена, а когда она бывала сердита, то всегда дергала свои иголки. – Это просто немыслимо! Это невозможно! Недопустимо!!! Из дворца под носом у армии кактусов был совершён побег!!!
– Но, Ваша Колючесть, здесь нет нашей вины, – оправдывался толстый Предводитель армии кактусов, который как раз проворно увернулся от летящей прямо в лоб иглы. – Поверьте, случилось нечто совершенно невообразимое. Не иначе как колдовство! – и с этим словами он воздел глаза к небу и немедленно получил иголку в нос.
– Перестаньте молоть чепуху, – раздраженно сказал Господин Министр, – никакой сверхъестественной силы тут не было. Обычное солнечное затмение. Природное явление, всего только.
– Нет, чудо! – упрямился Предводитель армии.
– А я вам говорю – природа! – нервно выдохнул Министр.
– Прекратить немедленно эту перепалку! – взвизгнула Колючка. – Или я велю вас казнить!
Кактусы тут же замолчали. А Царица от злости ускорила шаг и уже почти бегала вокруг своего трона.
