Приключения Джимми и Рэкса - [8]
Через минуту тот пришел в себя и с трудом приподнялся. Даже в полутьме можно было разглядеть его обезображенное побоями лицо.
— Здорово меня отделали, — хрипло проговорил он, ощупывая голову. — А ты как здесь оказался?
Джимми рассказал, что с ним произошло.
— Листовки, значит, расклеивал! Молодчина! — похвалил человек. — Выходит, одно дело делаем.
Он потрогал рукой бок и снова застонал.
— За что они вас так? — спросил Джимми.
— Известное дело… Их просто бесит, когда люди хотят жить по-человечески… Да не так болит тело, как душа. Как там мои?.. Жена, дети, больная мать… Без куска хлеба остались…
— Я помогу вам! — воскликнул Джимми. — Сейчас…
И он достал из кармана яблоко. Было оно совсем маленьким. Чуть больше вишенки. Всего на один укус…
— Что ты собираешься делать, малыш? — спросил человек.
— А вот что! Сейчас я подброшу яблоко три раза, и вас выпустят из тюрьмы.
Мужчина покачал головой:
— Вообще-то я не очень верю в чудеса. Но если яблоко действительно волшебное, прошу тебя, не делай этого! Выручишь ты меня, а как же другие? Ведь им не легче. И у них тоже есть голодные дети… Чем же я лучше? И что подумают обо мне товарищи? Скажут: предал — потому так легко и отделался… Нет, малыш, спрячь свое чудесное яблоко и прибереги для чего-то более важного…
Помолчав, он добавил:
— В нашем деле не стоит надеяться на чудо.
— А что же делать?
— Бороться! Да, малыш, только это нам и остается.
— Я понимаю. Но если всех посадят в тюрьмы, кто же будет бороться?
— Всех не посадят… Слышал я такую историю. В одной далекой стране, что лежит за семью морями и тремя океанами, правил чужеземец. У него было много солдат и полицейских. С их помощью он грабил народ этой страны и все золото, все драгоценности вывозил в далекое королевство, откуда был родом. И вот однажды народ зароптал. Люди вышли на улицы и потребовали хлеба и свободы. Тогда чужеземный диктатор приказал отправить всех за решетку. Дни и ночи полицейские хватали на улице людей и бросали в застенки. Когда тюрьмы были забиты битком, людей стали запирать в церквах и монастырях… И вот доложили правителю, что все арестованы. Больше арестовывать некого. Но и некому стало работать, чтобы содержать диктатора, его свиту и войско. И понял правитель, какую роковую ошибку он допустил. Не учел он и еще одного: когда люди вместе, они становятся сильнее. Приказал он открыть ворота тюрем, да поздно. Восстал народ и изгнал чужеземцев…
Человек тяжело закашлялся, на губах у него появилась кровавая пена.
— Ох, эти тюремщики!.. Их бы кулаками хлеб обмолачивать… А они людей калечат…
Он пристально вгляделся в Джимми:
— Слушай, малыш… У тебя же есть чудесное яблоко — что же ты сам-то здесь? Или не хочется быть на свободе?
— Как не хочется, очень даже хочется… Тем более друг у меня там остался. Совсем беззащитный… Как он там? Жив ли?
— Так что же тебе мешает?
— Ничего… Но мне еще не так плохо. Потерплю…
Звякнул ключ в замочной скважине, со скрежетом открылась дверь.
— Эй ты, собирайся! — крикнул тюремщик человеку. — Да пошевеливайся!
— Куда?
— У нас одно из двух: либо на допрос, либо на тот свет, ха-ха-ха!
Мужчина с трудом встал, положил ладонь на плечо Джимми:
— Ну, прощай, малыш. Не знаю, увидимся ли…
XV. Побег
В собачьей школе продолжались занятия.
— Смотри, Джо, — сказал полицейский Билл, — что это новенький пес все крутится возле черномазого? Нет, чтобы укусить его лишний раз — а он только хвостом повиливает!..
— Надо его проучить!
Полисмены, пошатываясь, направились к Манекену. Один из них замахнулся на Рэкса дубинкой.
Неожиданно Манекен схватил полицейского за руку. Схватил с такой силой, что тот дико вскрикнул и выронил дубинку. Второй полицейский подскочил к негру, но тут же рухнул, получив хороший удар в челюсть.
— Ах, ты, собака! — заорал первый полисмен, хватаясь за кобуру. Но зубы Рэкса уже сомкнулись на его запястье…
— А-а-а! — взвыл полисмен и закрутился на месте.
— Бежим! — крикнул Рэкс негру. — Скорее!
— Но я же манекен. Мне положено стоять…
— Ну и что! А вы попробуйте… Ну, шагните!
Манекен сделал шаг, потом еще…
— Скорее! Ну, пожалуйста!..
Когда полицейские опомнились, ни Манекена, ни Рэкса уже не было.
— Барбаросса! — рявкнул полицейский с прокушенной рукой.
— Куда же ты смотрел, лучший ученик!
— Виноват! Исправлюсь!..
— В погоню!..
Барбаросса бросился по следу беглецов. Полицейские устремились за ним, на ходу переговариваясь:
— Виданное ли дело, Джо, чтобы манекены дрались!..
— Да… А может, мы чересчур адской воды накачались?.. Может, все это померещилось?
— А прокушенная рука — это тоже померещилось?! Эх, влетит нам от начальства!
— Вон они, вон! Держи!..
Барбаросса уже почти настиг беглецов, но в это время появился старик с кошкой. Старик выпустил кошку, и та прыгнула на спину пса. Вцепившись ему в холку, она поскакала на нем. Барбаросса никогда еще не испытывал такого унижения — чтобы кошки ездили на нем верхом! Он резко остановился, повернул оскаленную пасть, пытаясь схватить кошку. Но Шарлотта ловко увернулась и в следующее мгновение оказалась на заборе. Барбаросса кинулся за ней, перемахнул через забор, и вскоре его грозный рык удалился.
