Приключения Джимми и Рэкса - [6]
— Эй, оборванец, здесь человек не пробегал? — спросил тот, что держал во рту свисток.
— Пробегал, — ответил Джимми. — Только что.
— И куда же он делся?
— А вон туда свернул, — показал Джимми совсем в другую сторону.
— Да не клей это, господин полицейский, а всего-навсего клей стер.
— Где ты его взял?
— Нашел. Иду, смотрю, стоит банка. Думаю, пригодится в хозяйстве.
— А ну, покажи руки… Ага… Чуть не по локоть измазаны. Значит, это ты расклеивал эти пакостные бумажки!
— Что вы, сэр! Я только читал. Думал, что-нибудь интересное, а тут всего-навсего какая-то забастовка. И вообще я политикой не интересуюсь. Я больше сказки люблю…
— Ты, я вижу, и рассказывать их большой мастер. Но учти, я не люблю их слушать! Придется тебе, голодранец, прокатиться с нами…
XI. В погоню за джипом. Встреча с железным человеком
Рэкс видел, как Джимми толкнули в джип, и машина резко рванулась с места.
— Джимми! — крикнул Рэкс. — Но урчание мотора заглушило его крик.
Рэкс кинулся вслед за машиной. Он бежал изо всех сил, боясь отстать. На повороте его чуть не сбил огромный грузовик с крытым кузовом, в котором сидели солдаты. Они горланили песню и гром ко хохотали.
Джип выскочил на широкую улицу, по которой двигалось так много машин, что Рэкс в нерешительности остановился. Он еще ни разу не видел столько автомобилей, которые неслись в разные стороны, едва не задевая друг друга.
Рзкс свернул на тротуар и, натыкаясь на прохожих, помчался дальше. Его пинали ногами, пытались схватить, в него кидали, что под руку подвернется, ему вслед улюлюкали… Но он упорно пробивался сквозь толпу, стараясь не выпустить из виду джип.
Наконец машина остановилась возле большого желтого здания с громоздкими колоннами. Дверь то и дело открывалась, туда-сюда ходили люди в фуражках и касках.
Джимми вытолкнули из джипа и повели в здание.
— Джимми! — крикнул Рэкс. — Я здесь!..
Мальчишка оглянулся, рванулся было назад, но, получив удар резиновой дубинкой, упал на ступени. Его схватили за руки и потащили наверх.
— Я здесь! — повторил Рэкс и первый раз в жизни почувствовал, как слезы застилают ему глаза.
Рэкс решил ждать. «Ничего, — думал он. — У Джимми есть волшебное яблоко, и оно выручит его». Но время шло, а Джимми все не возвращался.
Щенок пытался заглянуть внутрь здания, но кто-то громко произнес: «Ваш пропуск!» — Сердце в пятки ушло у Рэкса. Он хотел бежать прочь, но устыдился своей трусости. Прижавшись к стене, Рэкс поднял голову вверх и увидел прямо перед собой железного человека, как две капли воды похожего на полицейского.
Робот стоял при входе и требовал, чтобы ему показывали пропуск. А если пропуска не было, он растопыривал железные руки и загораживал путь входящему. Но Рэкс был щенком и свободно проскочил между ног робота. И это так озадачило и рассердило механического полицейского, что в нем случилось короткое замыкание. Сигара выпала у него изо рта, из глаз посыпались искры, из ушей повалил дым…
Завыла сирена, входная дверь стала медленно задвигаться. Но Рэкс в самый последний момент все же успел проскочить в узкую щель.
XII. Собачья школа
Рэкс несся по улице — прочь от этого страшного здания. Вдруг он услышал собачий лай. Собаки не просто лаяли, а лаяли хором: «А-рап, ты раб! А-рап, ты раб!..»
Это очень удивило Рэкса. Он остановился. Перед ним висел большой щит, на котором была нарисована овчарка с разинутой пастью.
В это время собаки перестали лаять и начали хором рычать: «Ррр-а-зойдись, ррра-зорвем! Ррра-зойдись, ррра-зорвем!..»
Слушать собачий рык было жутковато, но любопытство взяло верх, и Рэкс заглянул в подворотню. В глубине двора стоял длинный мрачный дом с зарешеченными окнами. Сквозь металлические решетки можно было разглядеть собачьи морды. Собаки одновременно открывали и закрывали пасти. «Наверно, это и есть собачья школа, про которую читал Джимми», — подумал Рэкс.
Перед самым его носом вдруг что-то промелькнуло. Рэкс увидел большую кость, которая раскачивалась на тонкой бечевке. «Что бы это значило?» — Рэкс втянул вкусный запах и облизнулся. Кость висела так близко, что невозможно было удержаться, чтобы не схватить ее. Но она тут же выскользнула из зубов Рэкса и теперь покачивалась немного дальше. Чтобы дотянуться до нее, Рэкс весь пролез в подворотню. И тут же кто-то больно сдавил его холку.
— Ага, попался! — Лохматый пес в старой полицейской фуражке крепко держал Рэкса. — Еще один! — довольно ухмыльнулся он и ловко надел на Рэкса ошейник.
— Отпустите! — крикнул Рэкс. — Что вы делаете!..
— Бизнес, — ответил пес и, намотав на лапу поводок, что-то записал в блокнот. — Ты у меня четырнадцатый за этот месяц. В нашей школе недобор, и за каждую пойманную собаку я получаю дополнительную кость. Вот это и есть бизнес, понятно?
— Понятно. Только снимите с меня ошейник. Пожалуйста…
— Не говори глупости! Если я буду отпускать пойманных собак, какой же это будет бизнес? А вообще-то я здесь вахтером работаю.
— Куда вы меня тащите?
— В школу, конечно. Вот дети пошли! В школу их приходится на аркане тянуть!.. Ученье — свет! Понятно?
Пес в полицейской фуражке привел Рэкса в узкую длинную комнату, где находилось несколько собак. В дальнем ее конце стоял стол, за которым сидела дама с козьим лицом.
