Приключения Джимми и Рэкса - [9]
Полицейские меж тем, пыхтя и отдуваясь, бежали дальше. Расстояние между ними и беглецами постепенно сокращалось.
— Ну, скорей! Пожалуйста… — просил Рэкс Манекена.
— Не могу больше… Я слишком долго стоял. Мои ноги отвыкли от бега…
Навстречу им шел человек. Рэкс узнал в нем забастовщика, который когда-то убегал от полицейских.
— Дяденька, — быстро заговорил Рэкс. — Помогите! Я друг Джимми, которому вы передали листовки… За нами гонятся!
— Понятно…
Человек бросился навстречу полицейским, размахивая руками:
— Стойте! Стойте!..
— В чем дело?! Кто ты такой?! — заорали те.
— Имею важное сообщение… Совершенно секретное… Вы, кажется, главный? — обратился он к одному из полицейских.
— Ну, я. Говори скорей!
— При подчиненных не могу…
— С каких это пор ты, Джо, стал главным? — вмешался второй полицейский.
— Не хочешь ли, Билл, сказать, что главный — ты?
— А почему бы и нет?
— Ну, знаешь… Не была бы у меня прокушена рука, я бы тебе объяснил, почему…
— А не была бы у меня вывихнута челюсть…
Они смотрели друг на друга, и глаза их округлялись все больше и больше. Вдруг, как по команде, полицейские оглянулись и схватились за головы:
— Дьявольщина! Мы упустили беглецов! Этот тип провел нас!.. И сам улизнул!..
XVI. Освобождение
Дождавшись темноты, Рэкс и Манекен отправились на поиски Джимми.
— Чует мое сердце, что он где-то здесь, — сказал Рэкс.
Мрачное здание, обнесенное высоким забором, темнело перед ними.
Рэкс и Манекен подкрались ближе и увидели на воротах замок, размером с двухпудовую гирю. Сторож, покашливая и ворча что-то себе под нос, ходил взад-вперед.
— Это и есть тюрьма, — прошептал Рэкс. — Нас, собак, водили сюда на экскурсию… Но как же мы проберемся в нее?
Манекен пожал плечами:
— Я всего лишь кукла. Меня отучили думать.
Рэкс почесал макушку:
— Сделаем вот что… Нагнитесь ко мне, пожалуйста. — Он что-то тихо сказал на ухо Манекену.
…Сторож, услышав собачий вой, оглянулся.
— Поразвелось тут бродячих псов, — проворчал он. — А ну, пошел отсюда!
Подняв камень, он швырнул его в Рэкса. Пес отбежал в сторону и снова завыл.
— Вот я тебя сейчас! — сторож шагнул к фонарю, высматривая новый камень…
Рэкс снова отбегал и принимался выть. Он уводил сторожа все дальше и дальше от ворот.
А Манекен тем временем силился открыть замок.
Когда сторож вернулся, он не заметил ничего подозрительного. Замок висел на прежнем месте, створки железных ворот были плотно сомкнуты.
А Манекен уже пробирался в здание тюрьмы. Вскоре его догнал Рэкс.
— Тсс, — приложил он лапу к губам, — кто-то сюда идет!
По коридору шел тюремщик. На поясе у него позвякивали ключи.
Манекен и Рэкс прижались к стене, затаив дыхание. Не доходя до них шагов десять, тюремщик стал раскуривать трубку.
— Одно спасение — эта чертова травка, — сказал он сам себе, выпуская изо рта струю дыма. — Уж больно тяжелая работа… Все кулаки отобьешь, пока втолкуешь что-то умное этим болванам… И что обидно — подсовывают мне вечно каких-то костлявых…
Он двинулся дальше и вдруг застыл с открытым ртом.
— Что это за чучело? Откуда оно здесь?
Тюремщик подошел вплотную к Манекену. С минуту рассматривал его красными, навыкате глазами:
— Кто распорядился поставить в коридоре эту черномазую кукл у? А-а-а, наверно, мой сменщик Гарри решил подшутить. Ну, конечно, это его работа… В прошлом году скелет поставил… Я так перепугался — чуть кондрашка не хватил….
Тут он заметил, что Манекен моргнул.
— Но-но-но! — испуганно погрозил пальцем тюремщик. — А то ведь я в два счета!.. У меня это просто — бах! — и ваших нет…
Но Манекен стоял, не шелохнувшись, глядя в одну точку.
— Показалось, — решил тюремщик. — Когда накуришься этой чертовой травки, чего только не привидится. Но на всякий случай надо проверить.
Он встал на цыпочки и постучал по лбу Манекена. Прислушался…
— Ну, так и думал — деревянный…
Потом постучал по собственному лбу. Прислушался…
— Одинаково… Что же получается? Я тоже деревянный?… Странно…
Вдруг он заметил Рэкса, который тоже не шевелился.
— Что такое?! И этот пес тоже деревянный? Или пластмассовый?..
Он наклонился, чтобы схватить Рэкса, но в это время кулак Манекена опустился на его затылок…
В следующее мгновение Рэкс и Манекен уже бежали по коридору. В руке у Манекена позвякивали ключи, сорванные с пояса тюремщика.
— Джимми! Джимми! Где ты? — кричал Рэкс.
— Я здесь! — послышалось за одной из дверей.
Манекен отпер камеру, и Рэкс бросился на шею Джимми.
— Рэкс! Как ты вырос! Ты уже не щенок, а настоящий пес!
— Джимми! Я так рад!..
А негр уже отпирал другие двери. Коридор наполнялся возбужденными голосами, топотом ног.
И никто не заметил, как очнулся тюремщик. Он поднял пистолет и прицелился в Манекена. Грохнул выстрел…
XVII. История Манекена
Манекен покачнулся и схватился за грудь. Джимми поддержал его:
— Вы ранены?
— Пустяки… Не стоит беспокоиться. Ведь я всего лишь кукла…
У тюремщика выбили из руки пистолет, схватили его и поволок ли по коридору. Он брыкался и верещал, как заяц…
Джимми, Рэкс и Манекен вышли за ворота тюрьмы. На улицах было шумно. Несмотря на поздний час, они были запружены народом. Люди поднимали сжатые кулаки:
— Даешь свободу!
Джимми жадно вдыхал воздух полной грудью. После душной камеры он казался таким чистым — даже вкусным!
