Приказано жениться - [43]
Девушка выдохнула и выпустила книгу из рук, с изумлением взглянула на страницу, где от пальцев остались темные пятна, точно от огня. Ранее такого никогда не случалось. А все это проклятый дворец: разряженные люди, всеми правдами и неправдами ищущие расположения императрицы, гуляния до утра и амурные похождения в темных коридорах.
Слишком скоро вовлеченная в вихрь событий, девушка ведь даже забывала помолиться, как ей наказывала мать Мария. Охваченная раскаянием, Настя подошла к образам, висевшим в углу, опустилась на колени и зашептала покаянную молитву.
Молилась она долго. Наконец, почувствовав, что мысли прояснились, а на душе стало легко, девушка вновь присела в кресло, закрыла глаза и провалилась в тревожный сон.
Когда Настя открыла глаза, был полдень. Вернее, до него оставалось не более получаса. Девушка потянулась, разминая затекшее тело, и посмотрела на проснувшихся подруг. Те уже сидели за столом, попивая кофе и заедая пирожками с мясом, от запаха которых рот наполнился слюной.
– Ну ты и спать, – заметила Варя, подвигая Насте блюдо с пирожками. – Мы тебя будили-будили, а ты ни в какую!
– Думали водой обливать, – подхватила Даша. – Хорошо, государыня не пробудилась! Не то влетело бы тебе!
Настя поморщилась и протянула руку за пирожком. Она как раз закончила завтрак, когда двери распахнулись и в комнату ворвалась Лизетта в сопровождении еще двух фрейлин.
– Девочки! Тут такое случилось! – начала она без предисловий. – Солдата в нижнем парке зверь загрыз!
– Что?
– Откуда знаешь?
– Насмерть?
Жаждущие подробностей девушки обступили фрейлину. Настя, напротив, отошла к окну, вдруг вспомнив неприятный взгляд, все еще тревоживший мысли.
– В госпитале он. Говорят, что плох… посты все усилены, на карауле по трое стоят! Причем преображенцев с семеновцами поставили – дескать, чтоб от греха подальше.
– Да ты что? – ахнула Дарья, – Стало быть, думают, что кто-то из преображенцев виновен?
– Либо, наоборот, подозрения хотят отвесть! – пробасила одна из незнакомых Настасье фрейлин. – Ежели подполковник Бутурлин сам приказ отдал…
– А кто ж его знает? Приказ государыней подписан, – авторитетно заявила Лизетта. – А еще приказано особам женского полу самим по парку не ходить, лишь в сопровождении кавалеров, да в кусты за уединением не лезть!
– Только группами, что ли, можно? – хихикнула еще одна фрейлина. – Так это ж Гоморра! А коль с желудком приспичит?
– Гальюны для того имеются! – фыркнула Лизетта, – А то полезешь в кусты, а там… Зверь! Сраму-то не оберешься!
– Зато он сам убежит!
– Не иначе как от запахов!
Девушки захихикали, представив себе эту картину.
– Или насмерть зажрет! Не впервой, чай! – глубокомысленно заметила Лизетта.
Смех оборвался.
– Лиз, хватит пугать! – одернула её Дарья. – Нам к дому пора! Сегодня еще бал с фейерверхом, хоть выспаться, да платье сменить!
Сердечно попрощавшись, девушки направились к своему домику. Лизетта сказала правду, караулы были усилены. Судя по напряженным взглядам солдат, положение было серьезным.
– Вот ведь, не было печали, – пробормотала Дарья. – Не дай Бог, в Питерсбурх уедем!
– А что в том плохого? – спросила Настя.
– Так зимний дворец не достроен! Его аккурат за лето должны сделать.
– Будет тебе, еще Тсарское село есть, там тоже жить можно.
– Там спальня государыни во дворце, да и спит там она плохо, то ей сказки скажи, то пятки почеши, – Дарья вздохнула. – Ладно, что толку гадать, как Елисавета Петровна решит, так и будет!
Выйдя из парка, девушки распрощались с Варей и направились к дому. Около крыльца Настя заметила Петра и, как ни странно, Василия. Решив, что старый слуга пришел просить за Глашу, девушка вздохнула.
– Петр, что пришел? – нарочито сурово спросила она.
– Настасья Платоновна, дело есть, – Петр кивнул, прося отойти в сторонку.
– Ну, что за дело?
Девушке хотелось лишь одного: наконец-то снять все эти неудобные одежды, расчесать волосы, лечь в кровать и заснуть.
– Тут такое… Григорий Петрович… Васька его сыскать не может.
– И что? Мало где он, – фыркнула девушка, невольно вспомнив фальшивое дружелюбие Головиной. – Может, к полюбовнице пошел!
– Нет у него полюбовницы, – отозвался Василий, даже не пытаясь сделать вид, что не подслушивал разговор. – С неделю как нет. А сегодня на дежурстве Ваньку зверь задрал. Говорят, до ночи протянет – чудом будет!
– Кто протянет? Зверь? – после бессонной ночи Насте было очень тяжело понимать сбивчивую речь парня.
– Зверь убёг… Ванька при смерти. А Григорий Петрович себя винит!
– Он, что ли, его драл? – ахнула девушка.
– Побойтесь Бога, барыня! Григорий Петрович, коль преображается, то головы не теряет! Он Ваньку на караул поставил.
– И что с того? – Настя, не сдержавшись, зевнула.
– Ванька барину жизнь спас, вот и приятельствовали. Григорий Петрович ему шибко доверял. Решил, что тот справится…
– А он не справился, – мрачно подтвердил Петр и умоляюще посмотрел на Настю, – Настасья Платоновна, помоги, а?
– Да придет ваш Белов сам! – отмахнулась девушка, не понимая, к чему весь этот разговор.
– А как случилось с ним что? Ванька пошто всю жизнь лямку тянет, а вон Зверь загрыз, – голос Василия звучал, словно воронье карканье.
Что делать, если овдовевшая мачеха сдала тебя в пансион, а после подыскала старого жениха? Конечно же, бежать! Как быть, если любящие родители надумали выдать тебя замуж за самодовольного наглеца, который даже не потрудился узнать, как ты выглядишь? Бежать, бежать и еще раз бежать! Пускай он тысячу раз красив, знатен и ироничен. Как поступить, если тебя бросила навязанная против воли невеста? Мчаться за ней сломя голову – как минимум дабы высказать все, что ты думаешь об избалованных девчонках! Как исправить положение, если твой верный слуга, управляя каретой, окатил водой замерзавшую на улице девушку? Предложить подвезти, а там будь что будет! А вот разрешать эту запутанную ситуацию придется уже вчетвером.
Эмбер Доусон – дочь обедневшего дворянина, давно смирившаяся с участью старой девы. Ее жизнь скучна и размеренна, а все надежды отец и мачеха возлагают на младшую, красавицу Люси. Герцог Амстел – высший дракон. Он богат и влиятелен, его прошлое хранит много тайн. Одна роковая ночь, один проигрыш в карты – и участь Люси решена, а договор, согласно древним обычаям, подписан кровью. Сможет ли Эмбер обыграть дракона и спасти свою сестру? И чем эта игра обернется для нее самой?
Что делать, если брат казнен по обвинению в заговоре, земли конфискованы, а ты оказалась под домашним арестом? Разумеется, только выйти замуж! Да не за кого-нибудь, а за самого начальника Тайной канцелярии. И пускай теперь враги шипят по углам, ты знаешь, что муж сможет защитить тебя от королевского гнева! Но сможешь ли ты защитить свое сердце?
Женщина-некромант как морская свинка – ни к свиньям, ни к морю отношения не имеет. Более того, порядочным девицам следует выходить замуж и вести благопристойный образ жизни, а не бегать по кладбищам и поднимать усопших. Так уверенно все общество Паризьенны, кроме Этьена Богарне. Выросший в трущобах полисмаг привык полагаться лишь на свое мнение, и когда в городе появляются обескровленные тела, он привлекает к расследованию Франсуазу д’Эгре – дипломированного некроманта и просто красавицу. Общество в шоке, префект полиции негодует, но если эти двое взялись за расследование, то доведут его до конца. И им не помешает даже любовь!
Приемный сын короля, обвиненный в убийстве названного отца и незаконнорожденная дочь шпиона. Что может быть общего у этих двоих? Только стремление получить желаемое и расстаться. Но если в дело вмешивается любовь, разум бессилен. Остается только уповать на удачу и… заключить сделку, в которой проигравшему достается смерть.
Проснуться в постели с незнакомым мужчиной? Не так я себе представляла начало своей преподавательской карьеры… А всему виной конечно же любовь. Правда, не к незнакомцу, а к моему собственному жениху, который оказался жалким обманщиком. Известие об этом меня так расстроило, что небольшой ураган, вызванный мной, разрушил часть столицы. Совсем маленькую часть, но за мной устроили такую погоню, что пришлось скрываться в захолустном университете…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В мире, восставшем из пепла первых лет колонизации, позабывшие правду потомки великих первопроходцев должны будут вспомнить, что свет и тьма — не соперники, а лишь равноценные и необходимые противовесы для поддержания хрупкой мировой структуры. Пять тысяч лет борьбы, одиночества и чужих ошибок теперь сойдутся воедино ради выживания людей.
Сейчас многие страны претендуют на свое исключительное место в деле победы во второй мировой войне, дескать они проявляли чудеса героизма во второй мировой войне, и победили исключительно благодаря приверженности к принципам Западной демократии, человеколюбия, равноправия и стремления обуздать агрессора.Хочется разобраться, так ли это?Безусловно, эти все страны и их народонаселение, участвовало в войне, но вопрос состоит в том, что надо бы понять, где воевали, с кем воевали, когда начали воевать, зачем и как.