Президент заказан. Действуйте! - [21]

– Они не злые, притворяются. Это защитная реакция. Просто мир злой. Мы в нем живем, и новости – наша профессия.

– Моя тоже...

Видеоинженер хотел еще что-то сказать, но Белкина остановила его.

– И новости – пыль. Ты только представь, человека убили, а я не удивлюсь, если даже его семье об этом не сказали. Вот в чем ужас.

У себя в номере Тамара Белкина даже коротко всплакнула. Она не могла понять, что именно вызвало слезы. То ли смерть, впервые увиденная ею, то ли то, что уже во второй раз в жизни она оказалась пленницей, и ей нельзя выйти за порог дома.

«Даже кондиционер, и тот выдрали из окна, будто по нему можно позвонить и разболтать то, что и так скоро станет известно всему миру».

Белкина сбросила одежду, шагнула в душ, стала под теплой водой, ловила ртом упругие струйки.

«Миллионы зрителей завидуют мне. Тысячи женщин стараются быть на меня похожими. Девчонки спят и видят себя на моем месте – на экране телевизора. Всем кажется, что у телеведущей яркая, особенная жизнь. А я сама себя не всегда узнаю на экране. Яркое и красочное на телевидении есть, но это только задник в эфирной студии. В нем жить нельзя. Он, как комната с тремя стенами, а четвертая открыта в мир. Ходят и смотрят, кому не лень. Вот и не можешь расслабиться. Сидишь, как в витрине. Впрочем, своего места я никому уступать не собираюсь, и моя работа мне нравится».

Белкина выключила душ. Слезы медленно высыхали вместе с каплями пресной воды. И тут Тамара услышала, как кто-то тихо скребется в дверь ее номера. Она закуталась в белый махровый халат, вышла из ванной комнаты. Скреблись настойчиво, наперед зная, что рано или поздно откроют.

– Кто там? – спросила Белкина у двери.

– Я, Виктор, – послышался голос оператора.

– Я уже ложусь спать.

– Открой, дело есть.

Поколебавшись, Тамара открыла. Оператор стоял, опираясь плечом на дверной косяк, и глупо улыбался.

– Зайти можно?

– Ты и так уже наполовину вошел.

– Душ принимала? – Виктор шагнул в комнату, старательно закрыл дверь, умудрившись хлопнуть не слишком сильно.

– Нет, под дождем бегала. Не задавай пьяных вопросов. Что там у тебя?

Оператор вытащил из карманчика жилетки начатую плоскую бутылку коньяка, поставил ее на столик и опустился в кресло.

Кресло было низким, мягким и глубоким. Тамара тут же поняла, что подняться из него грузному запьяневшему Виктору будет непросто, даже если он захочет это сделать. Тамара заподозрила неладное, надо было срочно микшировать ситуацию.

– Ждешь, что я принесу тебе рюмку? Они, кажется, в шкафчике. Сам сходи, я пить не собираюсь.

Провокация не сработала, Виктор даже не сделал попытки приподняться.

– Из плоских бутылок принято пить из горлышка, – сформулировал он сомнительное правило этикета, однако к бутылке не притронулся. – Коньяк я это так... просто принес. Он – повод.

– Слушаю, – Белкина стояла, скрестив руки.

– Давай потрахаемся, – неожиданно звонко выговорил оператор.

Не то чтобы она ждала чего-то другого, или ей не предлагали подобного занятия раньше, но никогда прежде предложение не делали так открыто и нагло. Тамара уже занесла руку, чтобы врезать пощечину, но так и не ударила. На нее смотрели по-детски наивные глаза. Наконец в них мелькнуло понимание того, что не все сейчас в порядке, а следом – искреннее удивление.

– А что я такого сказал? Мы же взрослые люди.

– Ты – урод. Вон отсюда!

– Я только спросил. Ну, раз не хочешь... – в голосе даже не чувствовалось обиды.

К чести оператора, бутылку он забирать не стал, выбрался из объятий кресла-бегемота без посторонней помощи и, откашлявшись, чистым голосом пожелал:

– До завтра. Если чего не так, извини.

Объяснять что-то бесполезно: как большинство гениев, Виктор был непосредственен. Грузные шаги позднего гостя затихли в конце коридора.

– Ну почему к моему берегу вечно прибивает какое-то дерьмо?

От человеколюбия Белкиной не осталось и следа, она зло провернула ключ в замке. Тамара уже погасила свет, подошла к кровати, но еще не успела сбросить влажный халат, как в дверь вновь заскреблись.

– Урод, урод... – шептала Белкина. – Наверное, про коньяк вспомнил.

Она схватила бутылку, еще не потерявшую тепло разгоряченного тела оператора, и резко распахнула дверь, пообещав себе: сначала отдаст бутылку, а потом все же влепит Виктору звонкую пощечину. На телеведущую испуганно смотрел видеоинженер, под мышкой он держал ноутбук, а в руке – электромонтажные щипчики.

– Можно к вам войти, – робко попросил молодой человек.

До Белкиной наконец дошло, что тот напуган ее грозным взглядом.

«Не хватало еще, чтобы мной детей пугали».

Она улыбнулась.

– Тут... в общем... – она развела руками.

– Я слышал. Можете не объяснять. Можно закрыть дверь? Вы хотели выпить перед сном?

Белкина тут же поставила бутылку под стол.

– Нет. Это он принес. Повод придумал, урод.

– Я так и думал. Есть возможность передать информацию, – прошептал видеоинженер, поставил на столик компьютер, поднял экран, который тут же засветился неземным синим светом.

– Видео? – Белкина почувствовала, как сердце ее учащенно забилось.

– Нет. Связь не позволяет передать большой объем. Но одну неподвижную картинку и текст, думаю, получится.