Прежде, чем вернется прошлое - [19]

— Как — так?

Почему он не заводит машину и не едет? Служащий из магазина уже давно погрузил в багажник несколько пакетов с ее покупками. Им совершенно незачем задерживаться на стоянке.

— Как будто у меня выросли рога или что-то в этом роде.

Он рассмеялся и покачал головой.

— Эмили, я никак не могу решить, то ли ты помолодела, то ли повзрослела. Но в любом случае ты выглядишь потрясающе.

— Спасибо, Купер. Теперь мы можем ехать домой?

Домой. Купер никогда не думал, что ему когда-нибудь будет так приятно слышать это слово. Особенно если им называть «Алмазное». Он ведь действительно стал считать своим домом старое ранчо!

С тех пор как более месяца назад Купер поцеловал Эмили, он решил, что его пребывание на «Алмазном» должно иметь свой срок. Как только появится ребенок и она сможет заботиться о себе сама, он уедет.

— Да, думаю, нам пора домой, — сказал он.

Эмили готовила ужин, когда Купер втащил на кухню большую коробку и несколько пакетов и положил их на стол.

— Что это? Заранее запасаешься рождественскими подарками?

— Можно сказать и так. — Купер кивком попросил ее подойти к столу.

— Что это? — еще раз спросила она. — Отбивные могут подгореть.

— Я займусь отбивными, а ты посмотри, пригодится ли тебе что-нибудь из этого.

Эмили заглянула в пакет, и у нее сразу перехватило дыхание. Это были вещи для беременных. Быстро она просмотрела и другие пакеты. Брюки из теплого вельвета и шерстяные, свитера из хлопка и кашемира, платья из джерси.

В шоке подняв на него глаза, она спросила:

— Откуда все это?

— Об этом не волнуйся. Вещи подойдут?

Сегодня днем он сказал, что у него есть какие-то дела в городе. Видимо, он поехал в магазин и купил все это. В голове вертелось множество вопросов, но она взглянула на бирки на вещах. Все они были ее размера.

— Подойдут, но…

— Открой коробку.

— Отбивные…

Услышав ее слабый протест, он пошел к плите.

— Все в порядке, они не горят. А теперь открой коробку.

Как ребенка в Рождество, ее не пришлось просить дважды. Она открыла коробку и молча уставилась на содержимое.

— В чем дело? Плохой цвет?

Медленно она вытащила из гнездышка, выложенного тонкой папиросной бумагой, красное шерстяное пальто и подняла его на вытянутых руках. Оно было классического покроя, застегивалось на пуговицы впереди, а по длине доходило ей до лодыжек. Ткань была плотной и мягкой.

Слезы застилали ей глаза, когда она взглянула на Купера. Ее мачеха время от времени давала ей необходимые вещи, но это не одно и то же.

— Пальто великолепно, Купер. Но я не понимаю…

— В коробке еще кое-что есть, — перебил он ее.

Аккуратно отложив пальто в сторону, Эмили подняла еще один слой упаковочной бумаги.

— Сапоги!

Она быстро скинула свои мокасины и засунула ноги в черные, отороченные мехом сапоги.

— О-о, — воскликнула она. — Как удобно!

— Подошли?

— Думаю, да. Сейчас посмотрим. — Она застегнула молнии по бокам и прошлась по кухне. — Здорово! Откуда ты узнал мои размеры?

Купер хитро улыбнулся.

— У меня наметанный глаз.

Недоверчиво рассмеявшись, Эмили надела пальто, застегнула его и медленно повернулась перед Купером.

— Как я выгляжу? Как малиновка?

Она выглядела как Эмили, которую он когда-то знал, — счастливую смеющуюся женщину, от вида которой у него перехватывало дыхание.

— Ты выглядишь… красиво.

Она снова рассмеялась, словно не поверив ему, и поспешила к входной двери.

— Куда ты?

— Собираюсь проверить пальто и сапоги в деле.

— Они не подкачают, — пообещал он, улыбаясь. — Сейчас слишком холодно, чтобы выходить.

Проигнорировав его предостережение, она закрыла за собой дверь.

Выругавшись, Купер переложил отбивные на плоское блюдо и поспешил за ней. С крыльца он увидел, как во дворе счастливая Эмили танцует под снегом.

— Мне так хорошо, — крикнула она. — Тепло, а ноги не промокают.

— Отлично, а теперь…

Неожиданно она поскользнулась, но сумела удержаться на ногах и не упасть. Купер в мгновение ока оказался рядом с ней и обхватил за талию.

— Черт, девочка, чего ты добиваешься? Хочешь навредить себе и ребенку?

Резкость его тона разрушила счастливое очарование момента. Она постаралась сбросить с себя его руки.

— Отпусти меня, я могу дойти до дома сама. Обо мне надо было беспокоиться раньше.

Проигнорировав ее попытки вырваться, он провел ее вверх по ступенькам и открыл дверь. Но даже когда они оказались в доме, он по-прежнему не отпускал ее.

— Эмили, что ты имела в виду? Что значит «раньше»? Ты что-то скрываешь от меня после сегодняшнего визита к доктору Беллами?

— Нет! И вообще какая тебе разница? Тебе безразлично, даже если я потеряю и этого ребенка!

— «И этого ребенка»? Ты уже была беременна?!

Теперь уже бессмысленно было скрывать. Купер не отстанет, пока она не ответит ему.

— Да, — прошептала она.

— Когда? — настаивал он.

— Давно…

Ее уклончивый ответ заставил его легонько встряхнуть ее за плечи.

— Насколько давно? Отвечай, Эмили!

Она обмякла в его руках.

— Какая разница, Купер? Тебе было все равно, ты уже уехал.

Купер ошарашенно поднял глаза к потолку.

— Это был… мой ребенок?..

— Да.

Он впился в нее взглядом.

— И ты не сказала мне! Почему?

— Потому что, когда я обнаружила, что беременна, ты уже уехал. Поэтому я никому не сказала, даже своим родителям и теткам. Я не хотела, чтобы кто-нибудь знал, какой доверчивой я была, ложась в постель с человеком, который не любил меня.