Преступления прошлых веков. Тайны, исследования, открытия - [7]

Драгоценных находок было так много, что для их хранения к Египетскому музею в Каире стали пристраивать специальное крыло.

И вдруг такое заявление. Фальсификация! Это ж ни в какие ворота!

— Ну, Володя, не ожидал от вас…

— Между тем, — мой собеседник чуть усмехнулся, — версия о глобальном надувательстве, хорошо объясняет все известные факты. Причем, без привлечения потусторонних сил.

— Надувательстве! — задохнулся я от возмущения. — Да это…

Володя пожал плечами и потянулся за очередной печенюшкой.

— Шерлок Холмс, — сообщил он, отхлебнув из чашки, — когда-то говаривал, что если отбросить всё то, что невозможно, то оставшаяся версия и будет правдой. Какой бы невероятной она ни казалась.

— Ну уж извините, если речь зашла о невозможном…

— Хотите сказать, что Картер не мог совершить подлог такого масштаба?

— Да! И я приведу всего несколько фактов, которые полностью опровергнут все ваши инсинуации. Полностью!

— Прекрасно. Я слушаю.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы отдышаться и собраться с мыслями. Нет, мне, конечно же, было, что сказать. Но требовалось изложить это максимально четко и убедительно. Я даже извлек из карманов свои бумажки с записями (раньше-то я не планировал их доставать, хотел произвести впечатление эрудита, знающего все про все, но теперь было не до мелких амбиций).

— Итак, первое мое слово, — заявил я, освежив память, — ЗОЛОТО!

Гробница Тутанхамона, единственная из всех найденная неразграбленной, содержала огромное количество золота.

Алан Гарденер, присутствовавший при вскрытии помещения, в котором был найден саркофаг, сообщает об этом так:

«Когда Картер снял верхний ряд кладки, мы увидели за ней стену из сплошного золота. Во всяком случае, так нам показалось на первый взгляд».

И далее:

«Несколько недель уходит у Картера на то, чтобы обследовать всю площадь гробницы и найти еще одну комнату, наполненную золотом. А за ней погребальную палату с огромной позолоченной усыпальницей, занимающей почти все ее пространство. Внутри нее еще три роскошные усыпальницы. И, наконец, каменный саркофаг и несколько вложенных друг в друга золотых гробов. В самом последнем находится мумия с маской из чистого золота. Царь, упокоившийся в роскоши»…

— Словом, — подытожил я свой эмоциональный рассказ, — такое количество драгоценного металла никак не могло быть в подлоге. До встречи с лордом Карнарвоном Картер влачил в Египте полунищее существование. Современники вспоминали, что «Картер мог лишь кое-как сводить концы с концами, работая гидом и продавая туристом свои акварели. Один знакомый даже изобразил Картера бродягой».

Те деньги, которые поступали от лорда в течение шести последующих лет, расходовались на раскопки, на оплату труда рабочих, на поиски информации… Да, в общем, и поступало явно недостаточно, чтобы закупать тонны золотых изделий.

Так что уже этот довод, — я усмехнулся, — чисто экономический, в пух и прах разбивает все ваши построения. Находка была подлинной, и иной быть не могла.

— Ну да, ну да, — покивал головой Володя, задумчиво глядя на остывший чайник. — Довод, конечно, сильный. Но давайте посмотрим на него чуть более пристально.

Итак, стена из золота. Она, кстати, сейчас хранится в Каирском музее.

Алан Гарденер не случайно отметил, что золотой стена им только «показалась с первого взгляда». На самом деле быстро выяснилось, что стена была деревянная, хотя и покрытая золотой фольгой.

Согласитесь, это разные вещи.

— Зато маска Тутанхамона, — парировал я, — которая тоже хранится в Каирском музее и ее может осмотреть любой желающий, содержит 11 килограммов чистого золота. И никакой фольги, никакого дерева, все честно.

— Да, тут не поспоришь. Но драгоценность эту Картер явил миру далеко не сразу. Он вообще всячески затягивал извлечение сокровищ из гробницы. Золотые изделия представлялись общественности в течение 10 лет. Так что, учитывая огромный интерес публики, потоки туристов, выставки… это мог быть вполне самоокупаемый бизнес. Выставляя одни сокровища, англичанин зарабатывал средства на производство других и, через второе, потайное отверстие (вспомните сквозняк!) подкладывал их в гробницу, чтобы потом внезапно найти и явить потрясенным зрителям.

Кстати, первая ссора с лордом Карнарвоном произошла именно из-за медлительности Картера. Лорд требовал сразу вскрыть все помещения гробницы и извлечь все сокровища. А Картер под разными предлогами тянул. Только для того, чтобы разобрать вещи в одной комнате (в передней) ему понадобилось более 2 месяцев. Затем он потребовал строительства дополнительного крыла в Каирском музее… В общем, складывается впечатление, что если бы ему дали побольше времени, найденная гробница увеличилась бы в размерах и драгоценных предметов в ней обнаружилось бы в разы больше.

— Володя, — в изнеможении протянул я, — ну нельзя же так! Фальсификацию такого масштаба непременно разоблачили бы.

— Совершенно верно. И, как это следует из списка, который вы мне предъявили в самом начале разговора, многие-таки замечали. Но некоторые предпочитали молчать. А те, кто начинал протестовать и возмущаться, заплатили за это жизнью.