Прерванное молчание - [21]

— Чем тебе нравится эта книга? — Как-то спросила я Эрика.

— Не знаю, не могу объяснить, — пожал он плечами.

— По-моему, там даже сюжета нет.

— Для меня это не важно.

— А что же важно?

— У меня было паршивое детство… — начал он, глядя мне прямо в душу своими серо-зелеными глазами. — Ну, ты знаешь. В подвале я как-то нашел эту книгу. Начал читать. Просто, чтобы отвлечься от всего. Я читал, чтобы не думать о своем отце, о том, что он делал с нами. Я просто читал эту книгу снова и снова, потому что ничего другого не было…

— Так все это правда? — После того, что он сказал об отце, я уже не слышала ни о какой книге, ни о каком Хемингуэе.

— Что правда? — Переспросил он.

— Про то, что делал твой отец?

Эрик замолчал. Кажется, он только что понял, что на самом деле, я никогда не принимала это на веру. Мне показалось, что за секунду сотни мыслей пронеслись в его голове. Он кивнул, потом встал и подошел к окну. Некоторое время он стоял так, как будто разглядывая пейзаж, не говоря ни слова и не поворачиваясь. Наконец, я не выдержала, тихо подошла к нему сзади и хотела обнять. Как только мои руки коснулись Эрика, он вздрогнул и резко обернулся, словно испугавшись чего-то.

— Никогда не подходи ко мне сзади! — Серьезно сказал он, и его слова звучали почти как угроза. — И не подкрадывайся так тихо! — это было не предупреждение, не просьба, это был настоящий ультиматум.

— Извини, — растеряно прошептала я.

— Просто не подходи ко мне так больше.

— Хорошо, — столь резкая перемена в Эрике даже немного напугала меня.

Все же у него были проблемы с головой, подумала я.

Наконец позвонил Алан, сказал, что документы готовы, и я могу забрать их. В тот же день я привезла паспорт, водительские права и карточку социального страхования Эрику. Теперь его звали Джон Уильям Салливан, он родился в Нью-Йорке, окончил школу и никогда не сидел в тюрьме.

— Твоя новая жизнь, — сказала я, протягивая конверт с документами.

— Незамысловато, — ответил он, прочитав свое новое имя.

— Начнешь все с чистого листа?

— Не знаю, — он помолчал. — Боюсь, не получится. Меня же все равно будут искать. А если кто-нибудь узнает меня, по этому, — он указал на шрам на лице и развернул руки ладонями вверх.

— Тебе надо ехать в Нью-Йорк. Там ты без труда сможешь потеряться в толпе. В Нью-Йорке никому нет ни до кого дела. Там ты сможешь просто раствориться в потоке людей. К тому же, парень по имени Джон Салливан — последний, кого тронут нью-йоркские копы, — пошутила я, ведь ирландская фамилия и вправду была уже половиной успеха. Устроишься там на работу, снимешь квартиру. Поверь, это лучшее место, чтобы начать все с нуля. Я знаю, сама через это прошла.

— Спасибо, Сьюзан.

— Не за что. Когда поедешь?

— Думаю, завтра, — с этими словами он подошел ко мне, обнял и начал целовать.

Да, этот парень быстро усвоил все уроки и теперь хорошо знал, как сделать, чтобы женщина не могла сказать нет. Или просто он хорошо выучил все мои привычки? В ту ночь мы последний раз занимались сексом, и я не забуду этого. Трудно было поверить, что еще каких-то три недели назад Эрик и понятия не имел, что делать с женщиной. Надо было признаться себе, что я привязалась к нему. Если бы вся моя жизнь не заставила меня навсегда разочароваться в романтических чувствах, я бы даже подумала, что влюбилась.

Мне было тяжело прощаться с Эриком. Мне хотелось, чтобы он остался, но я понимала, ему просто необходимо было ехать в Нью-Йорк, да и такому молодому парню, у которого теперь впереди была новая жизнь, нужен был кто-то помоложе меня, кто-то его возраста.

— Возьми, пожалуйста, деньги, — сказала я на прощание, в очередной раз протягивая Эрику конверт с пятьюдесятью тысячами баксов.

— Нет, Сьюзан, спасибо. На дорогу у меня хватит.

— Мой отец хотел бы, чтобы ты взял деньги, — продолжала настаивать я.

— Не надо, — снова отказался он. — Тебе они нужнее. Уезжай отсюда.

— Да куда мне ехать… — протянула я.

— В Париж, — улыбнулся Эрик, и это была, пожалуй, самая искренняя его улыбка за все время нашего общения.

— Возьми! — Я сунула ему пакет прямо в руки. — Ты обидишь меня и Далласа, если не возьмешь. Если они не нужны тебе, отдай бедным.

Мы обнялись на прощание. Больше я его никогда не видела.

Глава четвертая Том Нельсон

Джонни появился на пороге моей мастерской на следующий день после того, как я вывесил табличку «Требуется механик». Джон зашел в гараж и громко постучал монтировкой по косяку, чтобы привлечь внимание. Я в тот момент был в кабинете. Услышав стук, я спустился. На пороге стоял молодой парень.

— Там написано, что вам требуется механик, — указал он на табличку.

— Да. Разбираешься в машинах?

— Немного, — пожал он плечами.

— Боюсь, немного — не тот ответ, который мне нужен.

— Мне приходилось иметь дело с автомобилями, и я могу работать без выходных.

Я пригласил его войти. Мы немного поговорили, и Джонни рассказал, что еще подростком много возился с машинами. Он только что вернулся в Нью-Йорк, и ему нужна была работа. Джонни не просил много денег, к тому же, как я понял, ему негде было жить. Он убедил меня, что быстро освоит то, чего еще не знал, и надо сказать, меньше чем за год он стал лучшим специалистом, которого я встречал.