Предельные Чертоги - [44]
Навсикая промолчала.
Если над тобой ставят опыты — это неприятно. Вдвойне неприятно, когда подобными вещами занимается один из тех, кому доверяешь. И все же… Она сумела за себя постоять. Тут Келар прав. Внутри зрело новое чувство. Уверенность? Пожалуй, да. Словно пройден жизненно важный экзамен, преодолена некая черта.
На обратном пути Навсикая размышляла над своими обретенными способностями. Она впервые применила на практике то, чему училась несколько лет. Никаких учебных боев, остановленных ударов, деревянных ножей. Все по-настоящему.
Скула слегка ныла.
Антоний сказал, что они пробудут в городе еще пару дней. Кое-что нужно достать у Гнезда. Кое-что — на Рыночном Форуме. Девочка рассеянно кивала, слушая брата Внутреннего Круга. В глубине ее души зрело беспокойство.
Ткань реальности нарушена.
Нет, миру, в котором живет Навсикая, опасность не грозит. Пока. А вот одному из друзей девочки плохо. Кто-то из бывшего экипажа «Мемфиса» отчаянно нуждается в помощи. И время неумолимо просачивается сквозь пальцы.
Глава 4
Коридоры тайной канцелярии
Коэн решил заглянуть к старому знакомому.
Сложно представить человека, решившего по доброй воле посетить владения Тведра. Да и где их найти? Останови любого прохожего на Вертерисе и задай простой вопрос: «Где находится тайная канцелярия?». Никто не ответит. Это вам не лавка букиниста и не постоялый двор. Такие вещи полагается знать лишь кормчему да его приближенным.
Коэн не останавливал прохожих.
Выйдя поутру на спиральную улицу, вьющуюся в направлении Площади Ветров, посредник уверенно зашагал по узкому тротуару. Сворачивать было некуда — справа высились уступы, застроенные многоэтажными домами, слева, за парапетом, зияла чаша Вертериса. И все же, укромные уголки существовали. Коэн резко остановился под дугой газового фонаря и присел на корточки. Отшлифованные временем и бесчисленными касаниями ног тротуарные плиты казались одинаковыми. На первый взгляд. То, что искал Коэн, представляло собой цепочку еле заметных цифр. Кивнув собственным мыслям, посредник встал и направился в проем арки, разделяющей два трехэтажных дома.
Чтобы найти скрытый рычаг, ему потребовалось отмерить нужное количество шагов от маркированной плиты. Следующая цифра — номер кирпича, если считать от уровня мостовой. Дальше — три поворота по часовой стрелке, один — против.
С тяжелым гулом кусок стены отъехал в сторону. Перед Коэном распахнулся темный прямоугольник.
Так.
Теперь нащупать первую ступеньку. Вспыхивают магические шары. Тьма рассеивается, очерчивая винтовую лестницу. Проем за спиной закрывается.
Спуск кажется бесконечным.
Лестница прорезает подвал здания и врубается в скальную породу. Свет вспыхивает под ногами Коэна и гаснет над его головой.
Неожиданно ступени заканчиваются.
Коэн подумал, что он находится в глубине кратерной стенки, но Площадь Ветров, как и прежде, расположена внизу. В тесной комнатушке ничего нет. Голые стены, безликие светильники. Запах подземелья.
Сдвигаются очередные плиты.
В комнату входят ассасины тайной кацелярии. Бесформенные фигуры, лица скрыты капюшонами.
— Кто ты?
Вопрос прозвучал на вертерианском.
— Я пришел к Тведру, — сообщил посредник. — Меня зовут Коэном из Предельных Чертогов.
— Начальник канцелярии занят, — резко сказал второй ассасин. — Его нельзя беспокоить.
— Дело безотлагательное, — спокойно возразил Коэн. — Я был вынужден воспользоваться тайным входом в канцелярию, поскольку медлить нельзя. Это касается Посторонних.
Люди в капюшонах переглянулись.
— Следуй за нами.
Третья плита сдвинулась, открывая проход в длинный коридор с низким сводом.
Около получаса служащие тайной канцелярии вели незваного гостя к центру своей организации. Время смазалось, растеклось вязким киселем. Лестницы, коридоры и тоннели срослись в невиданную структуру, масштабость которой поражала. Коэн видел боковые ответвления, закрытые двери и полутемные ниши. Дважды ему почудились человеческие крики — кого-то пытали в застенках канцелярии. Трижды асассины приводили Коэна к блочным подъемникам и, вращая лебедки, опускали платформу на несколько ярусов вниз. И вновь — лестницы, коридоры.
Наконец, они остановились перед массивной дверью из черного дерева, на которой был вырезан уроборос — негласная канцелярская эмблема. Эта дверь была хорошо знакома посреднику — она вела в кабинет Тведра.
— Ждите, — сказал один из сопровождающих. После чего оба служащих канцелярии растворились в полумраке за спиной Коэна.
Что ж, обычная картина.
Реальность продолжала дремать. От владений тайной службы веяло незыблемостью и неторопливостью. Тведр словно предупреждал своих посетителей: никто никуда не денется. Мировые явления под контролем. Ах, если бы это было так…
Дверь открылась без видимого участия человека. Вероятно, скрытые в стене пружины.
Коэн шагнул внутрь.
Много лет унеслось прочь с той поры, как он в последний раз переступал порог этого кабинета. Именно здесь готовился план обороны Срединного Моря от вторжения войск Пацифиды.
Кабинет Тведра был тихим и уютным. Без претензий на роскошь. Диванчик для посетителей, платяной шкаф. Вешалка в углу. Стеллажи на стенах, забитые книгами, свитками и потемневшими от времени артефактами. На глаза попадались амулеты, улкундарские головоломки, ларцы с потайными нишами. На противоположной стене висела большая карта Тверди с пиратскими архипелагами. Подробная карта, такие можно составить лишь с воздуха.
Еще вчера я, Макс Ву по прозвищу Мрак, был одним из лучших наемных убийц корпорации «Ростехно». Я безжалостно уничтожал врагов компании, мой приход означал неотвратимую смерть для всякого, кто перешел дорогу Совету Директоров. На очередном задании меня подставили. Я умер и перенесся в мир, где царит магия, всюду разбросаны арки порталов, а из чужих вселенных рвется нечисть. Россией правит император, кланы одаренных постоянно грызутся между собой. Я попал в тело семнадцатилетнего пацана, наследника графского рода.
Преддверье позволяет входить в разные миры. Можно заглянуть в умиротворенную Нирвану, обиталище философов-паранормов. Попробовать выжить в корабельном городе на далеком Дзуаре. Прогуляться по дождливому лесу, наполненному чудовищами. Но кто спасет само Преддверье от меняющих лица Посторонних, взламывающих пространство тандрадианцев и приходящих во тьме жнецов? Разве что мастер ножей, получивший Знание-на-Перекрестках.
Преддверие. Мир-перекресток, планета, на которой Средневековье смешалось с эпохой паровых механизмов. Варварская Твердь и прогрессивные Облака, торгующие с пришельцами. Мастер ножей, изгнанный из своей гильдии, нанимается телохранителем к загадочному страннику и вскоре узнает о расе Посторонних и грядущей страшной войне. Что скрывается за Дверями и почему мастер ножей заинтересовал древних Демиургов?
Осень наступила. А вместе с ней пришли и проблемы. Высокий ранг не гарантирует успеха, ведь своим Даром надо учиться управлять. Только я приступил к подбору будущих соратников в отряд сдерживания, как о своем существовании напомнил Особый отдел. Да и могущественное руководство корпорации «Эскапизм» стальной хваткой удерживает мои… Ну, вы понимаете. А вот мои враги ничего толком понять не успеют. Они умрут раньше.
Ярослав — потомственный волхв, умеющий оборачиваться медведем, прорицать будущее и заклинать стихии. Он принадлежал Ордену Неясыти, сражался с порождениями тьмы, вторгшимися в его родной мир, сумел победить и запечатать врата, через которые…
Ярослав избавился от преследования Церкви Равновесия, победил давнего врага и нашел общий язык с Приказом тайных дел. Вот только поводов для радости он не видит. Из иных измерений лезут жуткие твари, к нашествию которых мир не готов. Да и боги могут пожертвовать своим слугой в любой момент — как только боевой волхв перестанет быть уникальным. Со всем этим предстоит разобраться.
Сегодня пятница, 20 ноября 2038 года. Я лежу на земле и смотрю в небо. Там наверху, далеко, темно так, что хоть глаз выколи. Хоть оба вырви, а ничего нет. Представьте, что вы закрыли глаза — и пусто. Выпили чай, пустая кружка, открытые настежь окна дома — и холодно. Холодно, снег шел уже много раз. В этом году холодно, и в следующем будет также, если не пошевелитесь. Если не включите чайник, не закроете окна, не заставите сигнализацию работать, не проверите детей, жену, собаку… Никакого тебе больше чая, жены.
Главный герой — полицейский под прикрытием. Он под личиной обычного взломщика внедрился в банду грабителей и теперь должен вычислить их босса, который с помощью этой и еще нескольких банд совершает одно ограбление за другим. Но судьба имеет на главного героя другие планы.
Приключенческая повесть с инопланетянином, делающим неожиданные подарки.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Трясет Перу, и Яву, и Бермуды И тонет Русь в дешевеньком вине А я живу, живу с мечтой о чуде, "Сосновых башнях"* в дивной той стране...
Зверь ищет своего хозяина, отправляясь в ментальные путешествия по чужим мирам. Девочка взрослеет и обретает небывалую мощь, но ей нужен Наставник. Странствующий посредник хочет попасть в Безымянный Скит, потому что уверен – это единственный шанс спасти Землю, которая находится в шаге от уничтожения. А тут еще появляется новый враг… Впрочем, Ольгерда рано сбрасывать со счетов. Мастер ножей сумеет выжить в мире Посторонних. Знающий-на-Перекрестках найдет решение проблемы, с которой люди не могли справиться несколько тысячелетий. Цикл завершается. Перед вами – последняя книга «Преддверья».