— Выходите из машины с поднятыми руками!
Голос, усиленный мегафоном, прокатился над улицей.
— Мы откроем огонь на поражение, если вы попытаетесь применить магию.
Прислушиваюсь к себе.
Запас маны частично восстановился.
И всё же, этого недостаточно для боя.
— Где мы? — я осмотрелся.
— Чуток не доехали, — шофер виновато развел руками.
Я взглянул на ПЛАНС-навигатор, присобаченный держателем к приборной доске. Мы почти добрались до Литейного проспекта. Нехилый крюк, между прочим. От Кутузовской набережной до здания канцелярии было рукой подать. При отсутствии «хвоста» я бы и пешком дотопал. Вместо этого я укатил на тралике хрен знает куда, поймал такси и попёрся в обратную сторону.
А полиция здесь хорошо работает.
Несмотря на мои хаотичные телодвижения быстро оцепили район и вычислили авто. Не удивлюсь, если следственный отдел пользовался магическими примочками.
— Даем минуту, — проревел мегафон. — Отпустите заложника и выходите из машины. В противном случае снайпер откроет огонь.
Кавказец жалобно посмотрел на меня.
— Выходи.
— Спасибо, друг.
Дверь со стороны водителя открылась, и таксист пулей вылетел наружу.
Обложили конкретно. Если верить ПЛАНС-навигатору, шофер довез меня по улице Чайковского до здания консерватории и свернул в какой-то тихий переулок, чтобы срезать. Еще минут пять — и мы бы доехали до канцелярии. Стражи порядка выбрали идеальную локацию для задержания. Тихо, прохожих почти не видно. За импровизированным кордоном виднеется массивное здание с черным провалом арки. Обычной арки, не портальной.
— Теперь вы, — проревел мегафон. — Не делайте глупостей.
Мои глаза неотрывно смотрят на карту.
Прямо и налево.
Мы выезжаем из переулка и практически упираемся в Большой дом. Спасительное строение, в котором расположился Особый отдел тайной канцелярии.
В голове зреет план.
— Считаю до нуля, — сообщил переговорщик. — Пять…
Я собрался с духом.
И пересел на водительское сиденье.
— Четыре.
Остановить время, захлопнуть дверь, утопить педаль газа в пол. Я видел, как местные управляют этими допотопными колымагами. Ничего сложного.
— Три.
Автомобиль накрыло золотистым куполом. Это еще что за хрень такая?
Я попытался влить ману в хронотехнику, но ничего не вышло. Неведомая сила блокировала все мои потуги. Купол совсем небольшой, метров пять в поперечнике. То ли артефакт задействовали, то ли крутого волшебника вызвали на задержание.
— Два.
Жму тормоз, перевожу в крайнее положение рукоятку коробки передач. Ничего не происходит. Блин, ну что еще? Плавно отпускаю педаль — и такси, ускоряясь, несется вперед.
Раздаются выстрелы.
Двое парней из группы захвата бросаются в разные стороны. Одно из боковых стекол разлетается, мое плечо осыпает осколками. Водительская дверь нараспашку.
Полупрозрачная стена купола остается позади.
Останавливаю хронопоток.
Мигалки перестают вращаться, полицейские застывают, пули вмораживаются в стволы. Я на полном ходу выскакиваю из такси, качусь по мостовой, обдирая локти и бока. Тачка, набрав скорость, врезается в полицейский фургон. До сих пор не могу понять, отчего предметы, используемые мной, не подчиняются общей закономерности. Я придал такси начальный импульс, и оно выламывается из реала?
Стоп-кадр.
Промятый корпус, утонувший в безвременье грохот.
Я поднимаюсь на ноги и бегу на полицейских. Мои силы на исходе. Полноценно восстановиться я не успеваю, а до Большого дома еще пилить и пилить…
Откручиваю помаленьку.
Человечки в серо-черном камуфляже начинают заторможенно двигаться. Я, прихрамывая, добегаю до кордона, сваливаю подсечкой вялого спецназовца, бью по кадыку второму, перекатываюсь через капот полицейской машины и, обессиленный, падаю на мостовую.
В глазах темно.
Голову заполняет шум водопада, ноги и руки ватные.
Я исчерпал свои запасы маны и не сумел добраться до Особого отдела. Всё напрасно. Сквозь толщу апатии до меня доносятся отборные маты полицейских.
Начинают бить.
— Паскуда!
Прикрываю голову, но удары обутых в берцы ног достигают своей цели. Ребра, живот… Кто-то зарядил мне дубинкой по почкам, и стало совсем хреново.
— Отставить!
Голос прокатился надо всем этим трэшем и достиг моего угасающего разума.
— Ты, дебил, отвали в сторону! Этот человек переходит под юрисдикцию тайной канцелярии. Пушку убрал! И ты, два шага назад. Вот моя ксива. Что? Пасть закрой. У тебя сейчас большие проблемы начнутся…
Мои губы тронула улыбка.
— Ребята, поднимите его…
— …да, к нам в Отдел… Я сам разберусь.
Волков?
В моё плечо впивается острый шип.
Инъектор.
— Потерпи, родной.
Меня аккуратно утрамбовывают в машину. Кожаное сиденье… или это сон такой? Нет, не сон. Автомобиль плавно трогается с места, куда-то едет. Два поворота, спуск вниз. Тьма чередуется с проблесками света. Грохочет железо. Откатные ворота?
По всему телу разливается энергия…
И эта энергия возвращает меня к жизни.
Открыв глаза, я понимаю, что нахожусь в допотопном драндулете Тимофея Волкова. Следователь по магическим делам с интересом наблюдает за моим пробуждением. Сидит вполоборота, положив локоть на спинку водительского кресла.
Похоже, мы в пещере.
Движок тихо урчит, всюду — квадратные колонны, механическая рухлядь и микроавтобусы с эмблемой канцеляристов — оком, заключённым в ромб.
