Правдивые истории о чудесах и надежде - [25]

Я выглянул в окно и увидел черного, как пантера, кота, который пытался вцепиться в Тонку. Не успел я ничего сделать, как Бисби вмешался и прогнал агрессора. Затем двое братьев заковыляли к кошачьей дверце и уснули в доме, а я чувствовал себя гордым отцом.

На дни рождения мы с Джошем дарили нашим питомцам открытки – с обеими подписями и «подписью» братца – и готовили особое угощение. Бисби обожал креветок, а Тонка – куриную грудку. Как мы об этом узнали? Каждый раз, когда мы с Джошем готовили креветок или курицу на ужин, маленькая лапка непременно появлялась из-за спины одного из нас и пыталась утащить кусочек.

Эти лапки причинили нам еще немало неприятностей. Я работал дома, а Тонка вечно возился рядом и иногда запрыгивал на стол. Как-то раз он смотрел, как я стучу по клавиатуре, а потом взял и прыгнул на нее, пытаясь поймать мои пальцы. Я прогнал его, взглянул на экран и увидел вместо моего текста китайские иероглифы. Тонка активировал на клавиатуре известное только кошкам сочетание клавиш и поменял язык в редакторе!

Мне пришлось обратиться к айтишникам, чтобы те починили ноутбук, и у нас состоялся довольно неловкий разговор. Не мог же я признаться, что всему виной мой безумный кот!

И вот снова наступило Рождество. Стоило нам достать с чердака елочные игрушки, как Бисби и Тонка были тут как тут! Стали все обнюхивать, пробовать на лапку каждый шарик и снова забрались на елку, чтобы вздремнуть. Кажется, в каникулы я только тем и занимался, что подбирал шарики, которые Тонка скинул с елки, и вешал их на место.

Но если честно, мне все равно, что из-за этих двух проказников наша жизнь порой похожа на сумасшедший дом – на Рождество, Пасху, в выходные или будни. Нам очень нравится жизнь с Тонкой и Бисби, которым сейчас уже четыре года. Благодаря этим кошкам в доме стало уютно, и хотя мы регулярно получаем от них «подарки» в виде дохлых птиц, лягушек и мышей, нам ничего не хочется менять.

Вспоминая тот день, когда мы пришли в «Баттерсийский дом собак и кошек» и познакомились с этой парочкой, я понимаю, что зря волновался по поводу того, что мы решили взять двух кошек вместо одной. Я также благодарен сотрудникам приюта за то, что они так тщательно подбирают хозяев для животных. Кажется, они раньше меня поняли, что Тонка и Бисби идеально подойдут нам с Джошем. Их поддержка, время, которое нам уделили все сотрудники – от персонала в приемной до ветеринара, – поистине бесценны. Я также благодарен, что нам дали время подумать. Мы приняли решение, не торопясь и тщательно все взвесив. И это было лучшее решение в нашей жизни.

5 Крошка Молли

После изнурительного двенадцатичасового рабочего дня я вернулась в гостиничный номер, который последние три недели заменял мне дом, и рухнула на кровать. Я работала художником по костюмам на выездных съемках телесериала. Съемки планировались на короткий период, но график был насыщенный – вставали мы рано, а ложились поздно. Работа изнуряла меня физически и эмоционально, из-за нее я не бывала дома неделями, и больше всего на свете мне сейчас хотелось рухнуть и уснуть прямо одетой. Даже сбросить ботинки было невмоготу.

Эта поездка выдалась особенно тяжелой еще и потому, что всего несколько дней назад я потеряла своего старого друга Бени – мою собаку, помесь гончей. Я взяла его крошечным шестинедельным щенком из приюта – старые хозяева его бросили. Это было семнадцать лет назад.

На время моего отсутствия ко мне переехал мой парень Стив со своими двумя кошками, чтобы присматривать за Бени. Внезапно псу стало плохо, Стив отвел его к ветеринару, и вдвоем им пришлось принять единственно возможное решение: усыпить Бени. Поделать ничего было нельзя. Конечно, я понимала, что этот день когда-нибудь настанет и Бени уже не щенок, но он был таким чудесным лохматым псом, преданным и со своим особым характером. Он прожил прекрасную жизнь, но я все равно оказалась не готова услышать новость, которую Стив сообщил мне по телефону.

Меня трясло от макушки до кончиков пальцев, сердце налилось свинцом – никогда в жизни я не чувствовала себя так. Мой Бени, маленький проказник, который убегал от меня в парке и сам возвращался домой, пока я повсюду его искала, а потом решала все-таки пойти домой и находила его под дверью, где он поджидал меня с довольным видом, – мой Бени ушел навсегда.

Одновременно с сообщением о смерти Бени я узнала и другую новость – что у меня будет ребенок. Это вызвало и радостные, и печальные чувства: ведь я знала, что Бени не встретит меня, когда я вернусь с малышом из роддома. А я всегда представляла, что в нашей семье будет собака. Теперь же все складывалось совсем иначе. Мне нужно было время, чтобы все события уложились в голове.

Через неделю я вернулась домой, к Стиву, и вместо привычного стука собачьих лап меня встретила тишина. Потом в коридор вышел Стив, и я бросилась к нему. Я плакала по Бени, пока слез больше не осталось. На мне лежало бремя вины за то, что меня не было рядом, когда он умирал, что я не смогла попрощаться. Но прошло несколько дней, а потом и недель, и я пришла к выводу, что это к лучшему – хорошо, что Стив в одиночку повез Бени к ветеринару. Одна лишь мысль о том, что пришлось бы прощаться и видеть его милую мордочку, казалась невыносимой. Я бы не нашла в себе сил это сделать.