Правда - в молчании призраков - [8]

Конечно, пить на работе не стоит, но пятьдесят грамм с постоянным клиентом Сэм разрешал. Наши клиенты нечасто просили выпить с ними, предпочитая общество самих себя, так что проблемой это не являлось. Но Крис всегда просил составить ему компанию, и я никогда не отказывала.

Остаток вечера прошел как обычно, я поболтала с Крисом и еще парой постоянных клиентов, не забывая при этом наполнять их бокалы, и к часу ночи в баре никого не осталось. Прибравшись, закрыла бар, нарисовала охранный символ и пошла домой.

Спириты не обладают магией, но символами мы вполне владели. Обычно люди пользовались внутренним резервом, который пополнялся энергией, разлитой в эфире. У нас этого резерва просто не было. Мы приспособились собирать крупицы энергии напрямую из эфира и питали ею символы, чтобы активировать их. Это сложно, и это единственное, что нам доступно, но лучше так, чем не уметь совсем ничего. Ведь многое в нашей жизни все еще замешано на магии.

Через пятнадцать минут я так же с небольшим усилием снимала охранку с двери своей маленькой квартиры. Несмотря на то, что время было позднее, я совсем не устала. Спать тоже не хотелось, такое со мной часто бывало. Заварила себе большую кружку чая и удобно устроилась на подоконнике в комнате. Пройдет еще часа полтора прежде, чем захочется спать, поэтому я принялась наблюдать за ночным проспектом у себя под окном.

Там, внизу, располагались несколько ночных заведений. В богатых районах Ингфола ночные клубы и бары всегда находились вдали от жилых домов, чтобы никому не мешать. Но этот район был не самый богатый. Близость ночных клубов снизила, и так не самую высокую, стоимость этой квартиры. Брать деньги у мамы я не хотела, а того, что у меня было, как раз хватило, чтобы оплатить проживание на полгода вперед. И ночная жизнь под окном меня ни капельки не смущала. Наоборот, нескучно пережидать бессонницу. Движение и суета за окном давали ощущение полноты жизни, которого мне, признаться, иногда не хватало.

Ингфол — яркий, разноцветный, неунывающий город. Для многих он — город-мечта. Сюда стремятся, надеясь, что здесь исполнятся желания и сказка воплотится в жизнь. Наверное, отчасти, так и было. Город давал множество возможностей для разных людей. Здесь можно было найти себя. А можно было потерять. К сожалению, последнее случалось чаще.

Иногда Ингфол напоминал мне веселого пройдоху-афериста. Посулив золотые горы, он заманивал в свои сети и отбирал даже больше, чем ты можешь отдать.

В этом плане Оферхолм — столица Эрдейла — напоминал скорее строго учителя, который лишь изредка позволял отвлечься и развлечь себя. Там была ночная жизнь, но не такая бурная, как здесь. Поэтому молодые и полные жизни мечтатели предпочитали Ингфол.

Люди в Оферхолме предпочитали учиться и работать, а все развлечения там носили скорее обучающий и развивающий личность характер. Не считая, конечно, мест, где отдыхают с детьми. Потому туда стремились только те, кто твердо знал, чего хочет от жизни. Те, кто предпочитали стабильность и продуманность во всем.

А Ингфол был пристанищем творческих, легких на подъем людей, которые не знают, что ждет их за поворотом.

Правда, это относилось в основном к приезжим. Местных жителей нельзя было назвать мечтателями. Мы циничны и прагматичны до мозга костей. Самые талантливые и целеустремленные уезжали в Оферхолм. Не слишком амбициозные оставались, и, порой с нескрываемым удовольствием, наблюдали, как город забирает тех, кто ему доверился. Местные жители недоверчивы и далеко не наивны, здесь каждый знал свое место и не пытался прыгнуть выше головы.

Ингфол не настолько приветлив, как кажется. И, чтобы оставаться самим собой в этом городе, здесь нужно родиться.

За этими размышлениями меня стала одолевать сонливость. Наконец-то. Я кинула последний взгляд на окно и перебралась в постель.

Утро встретило радостно улыбающимся солнышком. Я потянулась, предчувствуя новый рабочий день. Фрэнк предложил сегодня выйти на работу за меня, но я отмахнулась. Мне все равно нечем заняться. Правда, хотелось съездить к маме, я не появлялась у нее уже пару месяцев, но ничего страшного не произойдет, если это случится на день позже.

Так что не спеша собралась и ровно в одиннадцать часов стояла за стойкой бара.

День прошел, как обычно, а вот вечером в бар заглянул неожиданный посетитель. Он зашел спокойно и уверенно и медленно обвел зал взглядом. Заметив меня, широко улыбнулся и направился к барной стойке.

Так-так, господин сыщик. Интересно, что он здесь забыл? Уж не меня ли? Ведь не поленился догнать, когда я вышла из участка, и предлагал продолжить знакомство. Начать сначала, как он выразился. Не очень настойчиво, но он не производил впечатления человека, который отступает от задуманного. Скорее наоборот. Хотя, наверняка, скажет, что зашел случайно. Может, конечно, и так, но это маловероятно.

— Сана? Не ожидал тебя здесь увидеть.

— Господин сыщик? Какими судьбами? — улыбнулась я в ответ.

— Шел мимо, увидел вывеску, решил зайти, — пожал он плечами.

Конечно. Шел мимо. Только зачем идти, если есть машина? Я еще в кабинете у Тома заметила, как он крутил в руках ключи.