Правда и мифы о психосоматике. Как тело и психика влияют друг на друга - [36]

Механизм стрессовой реакции

1. Человек получает визуальный, слуховой или иной стимул, который он классифицирует как признак опасности. Это также может быть тревожащая мысль. «Страшные» образы, минуя кору головного мозга, отправляются прямиком в область, называемую миндалиной. Именно она отвечает за обработку стимулов, связанных с чувством страха.

2. Запускается гормональная цепочка. Миндалина находится в головном мозге рядом с гипоталамусом и стимулирует его выделять кортикотропин-рилизинг-гормон (КРГ), который, в свою очередь, стимулирует гипофиз синтезировать гормон адренокортикотропин. Он влияет на надпочечники, которые вырабатывают кортизол – его-то и называют «гормоном стресса».

3. Кортизол повышает уровень сахара в крови, чтобы обеспечить наш организм энергией для немедленной реакции «бей или беги». Кроме того, он подавляет реакцию иммунной системы, чтобы при возможных повреждениях не возникло слишком сильного воспаления.

4. Гипоталамус также активирует симпатический отдел вегетативной нервной системы.

В отличие от соматической нервной системы, управляющей мышцами, вегетативная работает автономно от нашего сознания. Она состоит из:

● симпатической нервной системы, активирующейся при стрессе;

● парасимпатической нервной системы, которая отвечает за расслабление поддерживает гомеостаз (стабильное состояние) систем организма.

При стрессе запускается каскад симпатических реакций.

Таким образом, система реагирования на стресс – универсальная и комплексная, вовлекающая в процесс весь организм. На примере стресса хорошо заметно, как психическая сфера может влиять на телесную. И наоборот: например, напряжение мышц и частое сердцебиение могут усиливать ощущение тревоги.

Также очень важно, что реакция на стресс – это не просто адаптация к сильному раздражителю. Это переход организма в экстремальный режим работы, когда ради выживания извлекается и расходуется большой объем энергии, отключаются ненужные функции. Поэтому постоянная или слишком сильная нагрузка, превышающая адаптационные возможности организма, приводит к его повреждению. Это и называется хроническим стрессом. Многие люди находятся в состоянии хронического стресса именно потому, что природа современных стрессорных факторов не позволяет адекватно переработать их в момент возникновения.

Слово «современных» не следует понимать буквально: проблемы с хроническим стрессом у людей начались в незапамятные времена – по-видимому, еще когда человек перешел от охоты и собирательства к сельскому хозяйству. Встреча с хищником – это острый стресс, именно такой, на какой эволюционно рассчитан весь этот механизм. А вот неурожайный год – это уже хронический стресс. Переход к сельскому хозяйству и дальнейший прогресс потребовали от людей предусмотрительности и планирования, а значит, и развитого чувства тревоги – умения без прямых стимулов-угроз предсказывать и вызывать в воображении образы нежелательного будущего.

Но наш организм не предусматривает возможности отложить реакцию на стресс на потом или ослабить ее. Он может лишь снова и снова задействовать все тот же универсальный каскад цепных реакций, которые человеку уже негде использовать. Мощная и продуманная система взаимосвязей работает вхолостую, понемногу расшатывая организм. Остается только удивляться, насколько прочным он бывает: несмотря на постоянные стрессы, здоровье может оставаться крепким очень долго. Но в том, что хронический стресс негативно влияет на организм, сомневаться не приходится.

Наш организм не предусматривает возможности отложить реакцию на стресс на потом. Он может лишь снова и снова задействовать все тот же универсальный каскад реакций, которые человеку уже негде использовать.

Вот несколько примеров того, как хронический стресс может провоцировать заболевания разных систем организма.

1. Сердечно-сосудистая система

Длительная тревога повышает уровень катехоламинов. Они воздействуют на ткань миокарда таким образом, что в ней постепенно увеличивается количество ионов кальция. Это приводит к повышению хрупкости мышечной ткани сердца. Все эти процессы впоследствии могут стать одним из факторов развития ишемической болезни.

2. Желудочно-кишечный тракт

При переживании стресса активируется симпатическая нервная система. Под ее влиянием происходит торможение брюшного отдела блуждающего нерва, что приводит к спазму сосудов слизистой ЖКТ, прекращению выделения желудочного сока. Снижается эвакуаторная функция желудка, при этом моторная активность кишечника увеличивается. В перспективе это приводит к синдрому раздраженного кишечника и хроническим болям.

3. Эндокринная система

При депрессиях и невротических состояниях гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковая система становится гиперактивной (увеличивается выработка адренокортикотропного гормона, адреналина, норадреналина, кортизола). Это приводит к росту уровня глюкозы и инсулина в крови. Формируется метаболический синдром, создаются предпосылки для диабета II типа. Гипоталамо-гипофизарная система также влияет на репродуктивную систему у мужчин и женщин. Например, у женщин под воздействием стресса может снижаться выработка фолликулостимулирующего и лютеинизирующего гормонов (отвечают за овуляцию), нарушаться баланс эстрогена и прогестерона, что приводит к сбою менструального цикла.