Поздравляю со смертью - [35]

У Федора магазин запчастей в центре Москвы. Я рассчитывала успеть, ведь, насколько я знаю, он уходит рано, оставляя дела на управляющего. А теперь и подавно, когда дома жена, убитая горем, вряд ли он станет перерабатывать. Да, многие прячутся от горя и трудностей в работе, но Филиппов не из тех. Он ни от кого и ни от чего никогда не прячется.

— Здрасьте, — узнал меня управляющий, который оказался в зале, когда я вошла.

— Здравствуйте. Федор Алексеевич у себя?

— Да. Позвать?

Подумав, я кивнула. Ему сложнее будет выставить меня, лишив всех ответов, которые я жаждала получить, в присутствии других людей. А вот если я постучусь к нему в кабинет, тут уже пятьдесят на пятьдесят.

Управляющий ушел, и я начала бесцельно слоняться по магазину. Автослесарь сказал мне, что сам купит все, что нужно для моей машины, и поставит. Мне так даже проще, ибо я в этом совершенно не разбираюсь. Да, я знаю, что он возьмет с меня втридорога, но за удобство нужно платить. Федор Алексеевич, владеющий большим магазином, не смог мне помочь: я езжу на отечественной «Ладе». Не потому что такая патриотка, а потому что элементарно денег на иномарку не было. Весь его ассортимент мне не подходил, увы.

— Не желаете амулет в машину? — донесся женский голос из угла, наполненный просительной интонацией. — Или икону?

Угол магазина был огорожен от остальной части высокими стеклянными витринами. На стульчике сидела женщина, худая, бледная, с заколотыми волосами. Обычно амулеты предлагают люди с внешним видом каких-нибудь хиппи — странные, лохматые, неряшливые, увешанные кучей дешевых браслетов и фенечек. Эта же больше походила на школьную учительницу, только очков не хватало. Да и волосы не мешало бы подкрасить — черные корни отросли уже сантиметра на четыре, а остальные светлые волосы приобрели дешевый желтый оттенок.

— Только амулетов мне еще не хватало, — пробормотала я, вспоминая злополучные символы. Как говорил Жан? Руны и глифы? Хм, интересно, спасет ли меня ее китайский (с виду) амулет, если и мне придет такая же открытка? У меня день рождения через месяц. — Нет, спасибо, — громко добавила я.

— Возьмите ароматизатор! — воодушевилась дамочка, поняв, что я ее не игнорирую, как другие малочисленные посетители мужского преимущественно пола, которые точно знали, за чем они пришли, и не отвлекались на ерунду.

— А есть ванильный?

— Найдем! — оптимистично заявила она и стала перебирать ассортимент, не забывая при этом с интересом поглядывать на меня. Так обычно смотрят на новую пассию отца, когда родители давно в разводе. Любопытно, кого он нашел, поладим ли мы? — примерно так. При этом в том, чтобы поладить, нет особой необходимости, так как с папой вы видитесь довольно редко, следовательно, градус ответственности при первом знакомстве снижен. — Вот, девушка! — передала она мне бежевую «елочку», вырезанную словно из кожзама, с надписью Vanilla.

— Спасибо. Здесь платить или на кассе?

— На кассе, — кивнула она в нужную сторону.

Я обернулась и увидела Федора.

— Привет, — поздоровался он вполне дружелюбно. — Что это?

Я посмотрела на предмет в своих руках, поскольку тут же о нем забыла.

— Ароматизатор в машину. Пойду оплачу.

Я сделала два шага к кассе, но Филиппов меня остановил.

— Не стоит, сам потом оплачу. Какие дела?

Я хотела спросить в отместку: «А у тебя?», но потом огляделась и предложила куда-нибудь сходить. Рассказывать про сгоревший дом странного грибника из деревни при всех посетителях и работниках магазина мне совсем не улыбалось.

— Пошли в мой кабинет.

Уже там мы сели на кожаный диван, стоящий вдоль стены довольно далеко от письменного стола, и я рассказала ему, что увидела в деревне, когда мы расстались.

— Понятно, — вздохнул он, но вроде бы не удивился.

— Ты вызвал все-таки опергруппу?

— Вызвал, — кивнул он. Помолчал, затем продолжил — с трудом, будто слова доставляли невыносимую боль: — Под кустами, которые ты указала, нашли эпителий Аллы. Более того, удалось переговорить с женой Рауля. Ей предложили большие деньги за сумочку со всем ее содержимым, и женщина отправилась на встречу, не став дожидаться мужа. Возле пруда должен был произойти обмен, но мужчина отнял у нее сумку, а когда она возмутилась, ударил по голове. Женщина потеряла сознание.

Я слушала, затаив дыхание. Когда он замолчал, спросила:

— Она видела его лицо? Сможет опознать?

Он покачал головой.

— Говорит, на нем была медицинская маска и капюшон. Она даже не запомнила, какого цвета глаза — так испугалась. Никаких денег он ей, конечно, не собирался давать. Просто отобрал сумку. Женщину нашли на берегу соседи, привели сперва к себе домой, зная, что муж отсутствует. Она отказывалась вызывать скорую и полицию, поэтому сердобольные соседи — супружеская пара — решили понаблюдать за ней сперва, вместо того чтобы оставлять одну.

— Разумно, — одобрила я поведение незнакомых мне людей. — Погоди, это та женщина, наверно, которая навстречу нам бежала?

Он кивнул. Затем с трудом вымолвил:

— Прости, что не поверил тебе. Я виноват.

Я ничего не ответила, хоть и знала, что мужчинам такие слова даются нелегко. А впрочем, они всем даются нелегко. Подумав, спросила: