Поймать королеву - [5]
— Да ты остроухая…
Я молча выдернула шаль из его рук и набросила ее наподобие плаща с капюшоном. Мое злобное сопение было некроманту ответом.
— Ну так сколько тебе на самом деле лет? — спросил Дар.
— Шестьдесят девять. Доволен? — зло бросила я.
Стареешь, королева, плохо маскируешься. Хотя сегодня весь день сикось-накось. На Совете вообще цирк творился, а все шишки достались мне.
— А тебе сколько лет? — спросила я.
— Сто два… Да что ж мне так везет-то на несовершеннолетних эльфов?.. — обреченно спросил он небеса. Как будто в ответ ему на небе зажглась звездочка, подмигнув некроманту. Я расстроено цыкнула: почти в два раза меня старше. Мне его не переплюнуть. Жаль.
— И если хочешь знать, я вообще-то пишу трактат на соискание пятой ступени мага, — пропустив его странное высказывание мимо ушей, сказала я. — А навязалась к Тени, чтобы было, о чем писать. Да и я ей просто хочу помочь. Такова моя натура — совать свой нос в чужие дела.
— Ладно, извини, что подозревал. Вы, эльфы, склонны ко всяким авантюрам вообще безо всякой причины, — с плохо скрытой горечью сказал он. И чего он ко мне привязался, зачем надо было меня выспрашивать обо всем? Подозрительный не в меру.
— А ты что забыл в этой хайном позабытой деревне? Ты все-таки преступник и попытаешься там скрыться? — хмыкнула я.
— Нет, я просто выполню заказ. Может, я тоже хочу ей просто помочь? — тоном оскорбленной добродетели сказал некромант. — На самом деле, я собираюсь перебраться в Гатту, а из Песчаной заставы до границы рукой подать, да и в компании…
— Вы долго там еще? — крикнула Тень, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. — Меня комары уже заели!
На городских воротах нас остановила стража, — уж больно подозрительно мы выглядели. Дар попытался отшутиться, но стражи, сделав самые суровые лица, на которые только были способны, отказались нас выпускать.
— Эй, ребята, хотите что-то покажу? — Я подмигнула им. — А вы нас пропустите взамен.
— Давай, детка, показывай, — сально заухмылялся один из стражей.
— Ну не здесь же! — многозначительно сказала я. Как бы мне не было противно, но я все же попыталась улыбнуться. Пусть это больше было похоже на оскал.
Они взяли меня под локоток с двух сторон и проводили в свою караулку. Один из стражей предусмотрительно задернул шторки на единственном окне.
Я вскинула руки (стражи озадаченно переглянулись), выстроила в уме заклинание и обратилась в свой королевский облик. Сказать, что стражники были в шоке — ничего не сказать. Таких вытянувшихся лиц я не видела никогда.
— В конце смены напишете объяснительные насчет взяток, отнесете начальнику Службы безопасности и уплатите ему же штраф. И если кому-нибудь скажете, что меня видели — голову откручу. Я уезжаю инкогнито, это понятно?
— Так точно, ваше величество, — севшим голосом отрапортовали они.
— И учтите, я потом проверю, — припугнула я их напоследок. Ухмыльнулась и вышла из караулки.
На лице Тени было написано омерзение, на лице Дарисса — спокойствие. Еще бы — уж кому-кому, а ему удивляться нечему. Главное, чтобы он не подслушивал. Подглядывать не мог, это точно.
— Алеса, — наконец не вытерпев, обратилась ко мне Тень, — и не противно тебе было с этими стражами договариваться?
— О чем ты? — невинно поинтересовалась я, пытаясь не улыбаться из-за наивного вопроса девушки.
— Ну ты же им «что-то показала»… — многозначительным тоном сказала Тень. Я все-таки не выдержала и рассмеялась:
— Да ничего я им такого не показывала. Просто обездвижила. Дар схватил меня за локоть и прошипел в самое ухо:
— Не ври, сестричка, колебаний энергетических волн не было — ты не колдовала. Что ты с ними сделала?!
— Убила и съела. Мы, эльфы, вообще кровожадные, на жалких людишек бросаемся почем зря. Доволен? — осведомилась я. — Слушай, чего ты ко мне прицепился? Не доверяешь? Вообще-то из нас троих мужчина — ты. И ты должен был с ними разобраться, а не позволять вверенным тебе женщинам творить всякое непотребство, — наставительно, но не серьезно сказала я.
— Ты не женщина, ты — эльфийка!
— По-твоему, эльфийки не женщины? — вспылила я.
— Нет!
Я вырвалась и зашагала вперед, догоняя Тень. Противный мужичонка! Чтобы я еще раз, когда-нибудь… На магический поединок его вызвать, что ли? Так нет же, у него ступень магии выше — скрутит меня в два счета. Мортан погружался в темноту, готовясь ко сну. Стражи разбредались по караулкам; возвращающиеся из пивнушек выпивохи голосили песни, заглушая проклятья, посылаемые им на голову каким-то добрым горожанином, чей сон они посмели потревожить. По дороге от города до леса я шла и постоянно оглядывалась назад. Шпили дворцовых башенок гордо возвышались над низенькими домами и высокой городской стеной. Мы шли молча. Тень вообще оказалась неразговорчивой девицей. С некромантом я сама ни за что бы не согласилась заговорить. Извинится — заговорю. Я королева или так, погулять вышла? В лесу мы развели костер, а Тень сразу же натаскала еловых веток и уснула. Я же осталась у огня, демонстративно обламывая от огромной ветки сучки поменьше и кидая их в костер и пристально глядя на Дара. Тот старательно игнорировал мое приглашение на игру в «гляделки».
Когда кажется, что жизнь скучна и однообразна, а свобода потеряна навсегда и выхода нет, не надо отчаиваться. Просто оглянись вокруг и ты заметишь, что жизнь идет полным ходом, охота на тебя продолжается, а друзья готовы снова придти на помощь!
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.