Неужели Логик ошибся? Но у кого тогда спросить? Искорка пришла в гараж и залезла в кабину шаттла, чтобы поплакать там в одиночестве. Но и здесь ей не повезло – Бесенок сидел на подлокотнике кресла и грыз сухарь.
- Ты чего какая растрепанная? – спросил он, - От папы попало?
- Нет, Бесенок, - вздохнула Искорка, - Все говорят, что я красивая.
- А разве нет?
- Логик сказал, что будто бы один человек должен сказать «красивая», а другой – «некрасивая». На вкус и цвет, понимаешь? Вот ты грызешь сухарь, он тебе нравится, а я эти сухари не люблю, они невкусные.
Бесенок удивленно посмотрел на нее и почесал в затылке лапкой.
- И впрямь, - сказал он, - По мне – так хороший сухарь, с орешками. Но слушай, я тоже думаю, что ты красивая.
Принцесса Искорка молча расплакалась. Бесенок испугался и принялся утешать ее.
- Ну, не плачь! Не надо верить Логику… В его книгах написана какая-то ерунда. Если ты красивая, так и будь красивой, при чем тут Логик?
Принцесса не успокаивалась. Розовый порошок размазался по ее щекам, но Бесенок сообразил, что если его отмыть, красота принцессы Искорки опять вернется к ней.
- О, я придумал! – сказал он, - Я кое-кого знаю. Его зовут Змей, он бывший… Как это? Визажист, вот! Даже, говорят, в раю служил. Он-то уж наверняка знает, что красиво, а что – нет. Полетели к нему?
Принцесса Искорка пошмыгала носом, вытерла глаза, надела свое самое красивое платье, причесалась, и, соорудив в своей кровати чучело из второй подушки и покрывала (а то няня еще папе нажалуется, что дочка где-то гуляет по ночам), сказала:
- Была-не была! Летим к твоему Змею! Хоть у кого-то здесь должен быть нормальный вкус и цвет!
Змей оказался старым, зеленым и полусонным. Искорке пришлось долго кричать ему в ухо, прежде чем тот, наконец, понял, что ей нужно.
- Да я, детка, сказал бы тебе, всю правду бы выложил насчет девчачьей красоты, да вот беда – совсем ослеп, ни черта не вижу! – пожаловался он.
- Вот он я! – сказал Бесенок.
- И тебя не вижу, - ответил Змей.
Бесенок грустно отошел в сторону и дернул принцессу за платье.
- Полетели обратно, ни черта он не видит, - прошептал он, - Хочешь, я скажу тебе, что ты некрасивая?
- Очки потерял, - заныл Змей, - А где потерял – не помню. Память совсем плохая стала.
- Змей, - сказала Искорка, - А если я найду твои очки, ты скажешь, какая я?
Змей радостно закивал головой и, путаясь, принялся обещать принцессе дать официальное заключение по ее красоте и еще какие-то золотые горы и реки, полные вина. Искорка послушала его и решила, что Змей очень умный, если выражается еще непонятнее, чем Логик. И дернула Бесенка за хвост.
- Пошли искать очки, Бесенок, - деловито сказала она, - А там посмотрим.
Да, принцесса Искорка была деятельным ребенком. Поплачет, повсхлипывает в углу, а потом, глядишь, снова примется решать непослушную задачу. Как тут сказать правильно – упорная или упертая? Упорная – это когда добиваешься полезного результата, а упертая – это когда еще неизвестно, полезным ли будет этот самый результат. А с другой стороны, сколько людей – столько и мнений, один скажет «результат полезный», другой «бесполезный»… М-да, уж лучше мы об этом не будем говорить!
Принцесса Искорка и Бесенок искали очки долго, ну, то есть как долго – я не знаю, в других пространствах время течет иначе. Платье Искорки испачкалось в болотах и истрепалось ветками в лесу, башмачки – истерлись горными камешками, волосы перепутал ветер дорог, а руки и лицо обожгло солнце. Ведь крем от загара они с собой не взяли? Ладно крем, но ведь и расческу забыли, а о заколке и вспоминать нечего… Когда же очки наконец обнаружились в одном придорожном кабачке (и как, спрашивается, занесло туда мудрого Змея?), Искорка взглянула на себя в зеркало заднего вида. Это такое большое зеркало у шаттла, чтобы можно было видеть, кто летит сзади тебя и не отвлекаться от управления.
- Ну вот, - сказала она Бесенку, - Как теперь идти к Змею? Я на себя не похожа.
Бесенок, надо сказать, уже давно подумывал, что Король Бурь очень рассердится, что Искорки так долго нет дома. А вдруг он выбросит шаттл с Бесенком вместе на помойку? От этой мысли ушки у Бесенка грустно повисали.
- Похожа-похожа! – сказал он Искорке, - Летим скорее, пока тебя не хватились во дворце, а то ведь заругают еще! Конечно, похожа, я тебя даже издали увижу и скажу «Вот идет принцесса Искорка!».
- Так это ведь ты, а ты – не визажист, - вздохнула Искорка, и они отправились к Змею.
Змей поздоровался с ними, надел очки, сказал «спасибо!» и долго рассматривал принцессу. От этого она даже немного покраснела, но мысленно махнула рукой и сказала про себя «наплевать, нос все равно загорел и облупился, пусть буду покрасневшая». Змей меж тем взял графин, налил в стакан какой-то красный сок и залпом выпил. Искорка облизнула губы. Тоже мне, хозяин, даже не предложил гостям попить с дороги.
- Ты – красива, - заявил Змей.
- Обманываешь ты меня, Змей, - ответила Искорка, - Ничего я не красивая. Я сама себя в зеркало видела.
- Ты красива внутри, - пояснил Змей, - Лети в свой дворец и скажи всем об этом. А если хочешь узнать мнение зеркала, смотреть нужно не на платье, а в глаза. В глаза самой себе. Попробуй – и поймешь…