Повесть об Андаманах - [85]

Мухаммад Саудагару не было еще двадцати лет, когда его приговорили к пожизненной каторге. 15 августа 1935 года он прибыл в Порт-Блэр. В беседе с автором книги он поклялся, что не совершал никакого убийства, а лишь взял на себя вину, чтобы спасти старшего брата, у которого была семья. К тому времени, когда на Андаманы пришли японцы, он уже отбыл срок тюремного заключения — его досрочно освободили — и жил под надзором полиции. Когда японцы объявили общую амнистию, Саудагар получил право поступления на работу.

Он знал Багчи еще до войны, и тот взял его к себе ординарцем на тот короткий период, когда стал Главным комиссаром Андаманских островов. Саудагар продолжал служить в администрации, занимая разные должности даже после того, как Багчи потерял расположение японцев. Однажды Багчи сказал ему, что дни японцев на островах сочтены и сюда скоро придут англичане. При этом он сослался на какое-то письмо, в котором ему сообщали, что союзники должны вернуться в середине августа. От кого было это письмо и откуда оно пришло, Багчи не сказал. Саудагар рассказал об этом некоему Шер Сингху, с которым жил в одной хижине и которому полностью доверял. Саудагар не догадывался, что Шер Сингх — доносчик и работал на японскую сыскную полицию. Шер Сингх доложил своим японским хозяевам все, о чем ему рассказал Саудагар. Через два дня Саудагар был арестован. Его пытали, били, мучили голодом. Он вынес все и до сих пор живет в Порт-Блэре. Я поинтересовался, почему он не рассказал правду при аресте. Он ответил, что тогда пришлось бы привлечь к этой истории слишком много людей. Чтобы спасти других, так же как и в молодости, он взял всю вину на себя.

Саудагар рассказал мне, как однажды июльским вечером, в период муссона, когда дул сильный ветер и отвесной стеной лил дождь, часов в 6 вечера в кромешной тьме более шестисот заключенных посадили в грузовики и отправили якобы на работы по благоустройству сада где-то в пригороде. Недолгой была радость заключенных. Человек 300 из них загнали на пароход «Акбар», а остальных — на два небольших судна, более двухсот человек на каждое. Вечером, часов в семь, суда вышли в море. Узникам не дали с собой ни воды, ни пищи. Стоя, тесно прижавшись друг к другу, плыли они в неизвестность. Некоторые, обессилев, свалились на пол и заснули. Вскоре их грубо растолкали и приказали выходить. Было около часа ночи. Не обнаружив ни пристани, ни даже какой-нибудь лестницы, Саудагар хотел перейти в задние ряды, но его ударили и толкнули вперед — он оказался в открытом море. Саудагар поплыл. Он плыл долго и утром оказался у болотистого берега. Саудагар понял, что перед ним остров Хавелок. Вокруг плавало много трупов. По мнению Саудагара, той ночью погибло не менее трехсот человек. Оставшимся в живых нечего было есть, не хватало и воды.

Неожиданно откуда-то появилось человек десять бирманцев. Они были вооружены. Некоторые заключенные имели кое-какие драгоценности, которые им удалось тайно пронести в тюрьму. Бирманцы силой их отняли, а тех, кто сопротивлялся, убили, По словам Саудагара, они застрелили человек сто, а потом исчезли так же неожиданно, как и появились. Оставшиеся в живых заключенные умирали от голода один за другим. Питаться приходилось только травой и кореньями. В живых осталось лишь восемь человек, затем двое: он и некий Говерухан. Они прожили на острове почти два месяца. За это время японцы капитулировали, но эти двое ничего об этом не знали. Над их головами часто пролетали самолеты. Чтобы привлечь к себе внимание, Саудагар и Говерухан привязывали к бамбуковому шесту кусок белой материи и махали им. Однажды они заметили на горизонте судно. Через какое-то время белый человек приплыл на лодке и увез их на судно. Их доставили в Рангун, затем в Пенанг и, наконец, в Сингапур, где он давал показания на суде над японскими военными преступниками.

Я сверил то, о чем рассказал Саудагар, с тем, что поведали мне многие, жившие в Порт-Блэре во время оккупации. Большинство фактов оказались правильными, хотя вполне возможно, что он кое-что недосказал, а кое-что приукрасил.

За два дня до капитуляции японцами было совершено еще одно преступление. Из окрестных деревень в маленькую деревушку Гурачарана они согнали человек триста. Операция называлась «Облава». Все жители — мужчины, женщины, дети — содержались в одной из хижин под строжайшей охраной. Им не разрешали покидать хижину и совсем не кормили. На третий день, 13 августа, на грузовике их отвезли на побережье в Тайтлер Гхат (в 13 милях от деревни), погрузили на небольшие суда и отправили на маленький островок, известный под названием Тармугли. Там их расстреляли из пулеметов. Никого не оставили в живых.

После того как союзники заняли Андаманские острова, они послали поисковые группы, обнаружившие на островке груды костей. Рама Кришна, издатель местной газеты «Андаман симбун», издававшейся в период оккупации (сначала он был в милости у японцев, а потом потерял их расположение), подтвердил подлинность этого факта.

Пока жители Андаманских островов переживали страшные дни, в Европе война подходила к концу.