Повелитель сорок - [25]

Стивен замер. Крэйн взглянул на него, лицо исказилось от ярости, руки сжались в кулаки.

– Чертова сволочь, как ты посмел играть с моим разумом?

Он толкнул Стивена, тот еле удержался на ногах.

– Только не стол, не трогайте стол! – завизжал он. – Я потратил на это все утро…

– К черту стол. – Крэйн обрушил удар на деревянную поверхность. Раздался глухой металлический гул, когда какой-то металлический клубок упал вниз, и с губ Стивена сорвался протестующий болезненный крик, который Крэйн проигнорировал, снова потянувшись к магу. Стивен нырнул под руку графа и отступил. Крэйн схватил его за плечи, оттащил на пару шагов назад и прижал спиной к книжному шкафу.

– Ай.

Крэйн уставился на мага. Стивен почувствовал, как краснеет, но смело встретил взгляд графа.

– Ну? – Крэйн потребовал объяснений.

– Ну, вы правы, конечно же.

– Но зачем?

Стивен пристально посмотрел на него, отказываясь опускать глаза вниз.

– Так безопаснее.

– Для кого?

– Для меня. Не могли бы вы меня отпустить, пожалуйста, какие-то бумаги уже врезались мне в спину.

Крэйн переместил руки с плеч Стивена на полки за его спиной, но не отодвинулся, так что Стивен все еще оставался в ловушке из тела и вытянутых рук графа.

– Это не похоже ни на объяснение, ни на извинение. А я хочу услышать оба. Так что ты со мной сделал?

– Я воздействовал на вас. Это внушение. Чтобы направить ваши мысли в нужное мне русло.

– Зачем? – повторно спросил Крэйн.

– Если бы мне хотелось это обсудить, я бы не прибегнул к воздействию. Знаете, я уже давно привык, что большинство людей выше меня, и это не пугает меня так, как вам хотелось бы, так что можете отступить назад.

Вместо этого Крэйн наклонился вперед, его глаза горели яростным огнем.

– Может, испугаешься сильнее, когда я сверну тебе шею, маленький гаденыш?

Стивен протянул руку и приложил палец к горлу Крэйна.

– Послушайте меня. Отойдите на два шага назад, спокойно.

Крэйн отступил. Стивен размял свои узкие плечи и сделал вдох, мысленно начав отсчет. Когда он досчитал до шести, маг заметил вспышку гнева на лице Крэйна и быстро отошел от стены.

– Черт возьми, ты, мелкий говнюк! – Граф бросился вперед. Стивен пригнулся, рванул вбок и попятился, но Крэйн последовал за ним намного быстрее, чем ожидал маг. Он отпрыгнул назад и понял, что Крэйн снова оттесняет его к столу. Граф с поразительной силой схватил Стивена и отбросил назад, выбив из его легких весь воздух, и прежде чем тот снова смог пошевелиться, Крэйн уже навис над ним, прижимая к деревянной поверхности.

Спиной Стивен лежал на столе, его ноги не дотягивались до пола. Крэйн навалился на него, плотно прижимаясь всем телом, удерживая сцепленные запястья мага над его головой, лицо графа потемнело от гнева.

Стивен осознал, что невероятно просчитался.

– Прошу прощения за это. – Он старался говорить как можно спокойнее и не обращать внимания на прижимающееся к нему тело Крэйна. – Я решил провести эксперимент, чтобы посмотреть, как быстро вы избавитесь от внушения. Ваше сопротивление воздействию развивается с удивительной скоростью.

– Возможно, это потому, что люди продолжают применять его ко мне, – процедил Крэйн сквозь стиснутые зубы.

Стивен слегка нахмурился:

– Думаю, это может быть правдой. Как…

– Нет, – резко оборвал его Крэйн. – Сейчас я задаю вопросы.

Он болезненно сдавливал запястья Стивена, упругое тело прижималось к магу, крепкое, напряженное и столь близкое к ночным фантазиям. Стивен сглотнул, проклиная предательский прилив крови и желая сменить положение.

– Мне довольно неудобно.

– Прекрасно. Я вспомнил, что произошло прошлой ночью.

– Ничего не произошло, – мгновенно возразил Стивен, защищаясь.

– Нет, произошло. Мы встретили призрака.

– А… ну да…

– Но это не то, о чем вы подумали, не так ли?

Стивен закусил губу. «Не теряй самообладания».

– Почему бы вам не рассказать мне, что, по вашему мнению, произошло ночью?

Губы Крэйна растянулись в ухмылке.

– По-моему, я собирался овладеть вами прямо там, в саду. Думаю, вы находились в паре мгновений от того, чтобы оказаться спиной на траве.

Стивен почувствовал, как кровь отхлынула от лица. «Отлично, Стив, блестяще сыграно».

– И… – Крэйн приподнял ногу и потерся ею о мучительно напряженный пах Стивена, лишив мага слабой надежды, что Крэйн не заметил его возбуждения. – Я думаю, что сейчас вы столь же близки к этому.

– Боже, – невольно прошептал Стивен. Он не мог понять, серьезен ли Крэйн или что он имел в виду. Головокружительная волна возбуждения мешала думать. Тело Крэйна твердо прижималось к магу, и он чувствовал, как ему в живот упирается член графа. – Послушайте…

– Заткнитесь, черт возьми! – Это был крик, но затем Крэйн сразу перешел на звериное рычание. – Я хочу, чтобы вы заплатили за это прямо сейчас, маленький манипулирующий ублюдок. Я хочу заставить вас заплатить, и вы это знаете, и… – Он скривился и снова жестко потерся бедром об эрекцию Стивена. – И вам это нравится. На самом деле подозреваю, что именно этого вы и жаждете. Так ведь?

Стивен не мог говорить. Крэйн прищурился.

– Итак?

Стивен облизнул губы.

– Что вы хотите, чтобы я сказал? – Его голос казался хриплым даже в собственных ушах.