Поступки во имя любви - [56]

– Мамочка, покатай меня, – попросила Руби.

Мег взяла дочку за руки и медленно протащила ее между плавающими телами на другую сторону бассейна.

– Работай ногами, – подсказала она девочке.

Какая разница, здесь Зарек или нет? Это не имеет никакого значения. Ну поболтали бы они минутку, потом Руби заскучала бы и захотела, чтобы Мег снова ее покатала. В любом случае он не проявил к ней ни малейшего интереса.

– Работай ногами, – сердито повторила она Руби. – Давай-давай! Ты даже не пытаешься.

* * *

Они оба промокли до нитки и теперь стояли в холле дома Майкла. Вода текла с них на плитки пола. Он смотрел на них с раздражением. Ей даже не пришло в голову укрыться от дождя.

– У меня нет зонтика, – сказала девушка, читая по его лицу словно по книге, – а вы велели прийти в семь часов.

– Я оставил ваши вещи наверху, – коротко ответил он. – Предлагаю вам принять горячий душ и переодеться в сухое. До ужина у вас есть еще пятнадцать минут.

Майкл развернулся на каблуках и ушел обратно в кухню. Мокрые следы на лестнице, мокрая одежда, разбросанная повсюду: она ведь не догадается повесить ее на вешалку для полотенец в ванной. Бросит все на полу в спальне, и ковер промокнет.

Майкл убавил огонь под картошкой и достал сковородку, чтобы поджарить колбаски. Он накрыл на стол, положил ножи и вилки, поставил в центре масленку и погребец с солью. Точно, он просто ума лишился, когда предложил стол и кров этим бездомным, которых он впервые увидел всего пару недель назад. Он, должно быть, рехнулся.

Но пока они будут жить у него в доме, он будет их кормить так, как следует. Два прошедших дня он готовил по утрам овсянку. Они уходили из дома, унося с собой сэндвичи с сыром и пинту молока на ленч. Выбора он им не оставил: пусть берут то, что им дают, и радуются этому.

Мальчику овсянка не понравилась. Майкл слышал, как мать тихонько уговаривала его есть. Что ж, ему придется привыкать, ничего другого ребенок не получит. Возможно, он предпочитает печенье по утрам или хрустящие хлопья.

Майкл не имел ни малейшего представления о том, как они проводят целый день. Да его это и не волновало. Погода до этого вечернего ливня стояла теплая. От пребывания на воздухе им никакого вреда не будет. Возможно, они уходили в парк и гуляли там или сидели на скамейке в торговом центре.

Майкл заказал онлайн-набор для установления родственной связи с родственниками по отцовской линии. Его должны были доставить через три рабочих дня. Учитывая нерасторопность почтовой службы, набор будет у него в среду или во вторник. Результаты теста будут ему отправлены через семь-десять дней после получения образцов для анализа.

Две недели плюс-минус несколько дней, чтобы выяснить, ребенок ли это Этана. До этого Майкл их как-нибудь вытерпит, если они будут нормально себя вести. А что потом?

Вот потом он об этом и подумает.

Майкл слил воду с картошки, добавил сливочное масло, черный перец и немного горячего молока, затем взялся за миксер. Когда он наливал в кувшин воду – пусть не рассчитывают, что в этом доме они будут пить колу, – в кухонную дверь постучали.

– Войдите.

Они были в собственной одежде, мятой после сушилки. Волосы у обоих были мокрые. В руках девушка держала узел.

– Где мне это повесить, чтобы высохло? – спросила она.

Майкл вытащил из-под лестницы сушилку для белья и поставил в дальнем углу кухни. Хотя бы капля здравого смысла у нее есть.

Второй ужин в его доме они съели молча и быстро. С аппетитом у них все в порядке. Майкл поел, когда вернулся домой с работы, но сидел с ними за столом, делая вид, что читает газету. Незачем давать им повод думать, что они тут хозяева.

Когда они поужинали, девушка отнесла в мойку их тарелки и стаканы, как сделала это накануне вечером, и вымыла их. Мальчик остался сидеть за столом. Он, как обычно, не произнес ни слова. Майкл ожидал, что, закончив с посудой, она заберет сына и они оба поднимутся наверх. Но когда вся посуда уже стояла в сушилке, девушка задержалась возле мойки.

В конце концов Майкл оторвался от газеты и выжидающе посмотрел на нее.

– Вы не будете возражать, если мы немного здесь задержимся? – спросила девушка. – Я не люблю укладывать его в постель с мокрыми волосами.

Майкл отодвинул стул от стола. Вот оно, начинается. Они начинают чувствовать себя как дома. В следующий раз они захотят посмотреть телевизор. Но что он мог ей возразить? Майкл вспомнил, как Рут всегда настаивала на том, чтобы волосы Этана и Вэлери высохли до того, как они лягут спать.

– Идите в гостиную, – сказал Майкл. Ему не хотелось оставлять их одних где бы то ни было. В гостиной он указал им на диван, а сам нагнулся, чтобы помешать угли в камине, оживляя огонь.

Она усадила сына на диван, что-то шепнула ему и исчезла. Майкл услышал, как она легко взбежала наверх. Он сидел в своем привычном кресле и рассматривал мальчика. Ну что у него за волосы… Катастрофа… Неряшливая челка, неровные кончики.

– Кто тебя стрижет?

Мальчик приоткрыл рот, его губы шевельнулись, но он не произнес ни звука.

– Говори, – приказал Майкл. – Я тебя не слышу.

– Мамочка, – тоненьким тихим голоском ответил малыш, вжимаясь в диван.