Посол Конкордии - [18]
Осмотрев карету и удивившись тому, что это чудо машинерии тащат всего лишь четыре лошади, Нилуэ и Дорам приблизились к карете, внутри которой ощущалась аура старшего адепта. Открывший дверцу изнутри Нирмо пригласил магов сесть, и сразу же отдал приказ двигаться к Южным воротам.
- Эти клячи хоть дотащат нас до привратной конюшни, или сдохнут по полпути от тяжести? - поинтересовался маг воды сразу же после необходимых приветствий. - Кто вообще в боевую карету запряг четверку? Обычная колесница на трех человек тащится тройкой.
- Не всегда, - заспорил наемник, - иногда хватает двойки, да и то только потому, что колеса боевых колесниц усилены косами.
- А во сколько раз боевая колесница легче этого куска дерева? - ответствовал элементалист, ткнув пальцем вниз, - Тут нужна восьмерка как минимум! Или просто пара големов, которыми удобнее управлять и которых труднее убить!
- Карета облегчена стандартным набором полетных заклинаний, - равнодушно сообщил сонный Нирмо, собрав на себе взгляды спорщиков, - А лошади - какой-то неудачный результат скрещивания пегасов и южных рысаков. По цвету неудачный, а по стоимости и выносливости вполне себе хороший. Загоним не раньше утра, если без перерывов скакать будем. Но то вряд ли, с нами три роты пехоты пойдут. Последний раз, когда я видел столько пехоты почти без магов, она преодолевала в день пятнадцать километров. И это считалось едва ли не форсированным маршем в Королевстве.
- Если с обозом шли, то нормальная скорость. Форсированный - это когда восемнадцать в день, - рассудительно кивнул маг порталов. - А сколько таких карет у нас, сэр Нирмо?
- В смысле? - удивленно посмотрел на телохранителя старший адепт, - Одна, конечно же. Ее и так едва выбил. По регламенту это полетная дипломатическая кареты, для главы посольства или срочного мага-курьера. Мне ее выдали только потому, что есть письменное разрешение на ведение переговоров с каждым встречным от имени Конкордии, что можно при желании трактовать как должность главы посольства. Без посольской грамоты три роты слабой наемной пехоты с парой десятков магов, среди которых нет даже полноценного мастера, прикопает в первой же роще первый же отряд какого-нибудь полуразбойного баронета. Или же пяток рыцарей со свитой и ближайшим замковым гарнизоном.
- Так-так-так. Стоп. А как же осада замка? - заволновался Дорам, заглушая изумленный шепот Нилуэ: "В смысле она еще и летает?", - Если нас один баронет вальнуть может, это что получается?
- Все нормально получается, - неожиданно выдал оклемавшийся от новости наемник, - Мы будем имитировать угрозу и отвлекать силы Царства, да и в гарнизоне обычно сидят не лучшие воины. Три обычные наемные роты - это такое же качество, как у гарнизонных вояк, при большем количестве. Мы и штурмом баронский замок без основной дружины хозяина взять сможем. Да и кажется мне, что какой-нибудь баронет в той же роще с нами и ляжет. Что там того баронета? Меньше десятка рыцарей, два-три десятка магов, как правило, ну и сотни полторы солдат. Если наши наемники дадут нам подготовить мощные заклинания, так точно многих положим.
Усиливающийся несмолкающий шум, издаваемый крестьянами, купцами и недалеким рынком сплетался в почти ощутимую звуковую волну, информирующую магов о том, что они приближаются к южным воротам города. Внезапно в него вплелись гулкие удары камня по камню, приближающиеся к карете и заставляющие ее слегка трястись.
- Нападение? - неуверенно предположил Дорам, руки которого стали излучать яркий белый свет и ощутимый даже вне кареты холод.
- Имп там плакал, хаха! - радостно заявил ворвавшийся в карету молодой длинноволосый маг в белой мантии с коротким жезлом в руке. Десяток некрупных алмазов, окружающих обсидиановый шар в навершии, светились ровным голубым светом. Ледяная энергия, выпущенная Дорамом, растаяла в мгновенно проявившемся и тут же исчезнувшем каменном нагруднике мага. - Эй, пока рано меня убивать. Я еще не совсем вылечился после предыдущего раза. Привет, Нирмо, хэй, народ!
- Позвольте вам представить адепта четвертого круга посвящения Гара, члена Шестого круга в ранге доминуса и высшего элементалиста Земли. Тебя уже выписали, что ли? - отозвался Нирмо, взмахом руки приветствуя своего друга.
- Эти целители не только полные уроды, но еще и неправы, говоря, что я больной, - авторитетно заявил новоприбывший, сев рядом со старшим адептом, - А насчет выписки... Нам лучше побыстрее покинуть город. Магистр Хирек, когда передавал мне жезл управления приданной нам Малой Башенной Стаей гаргулий, не слишком интересовался моим состоянием. Я даже не уверен, что он хорошо меня помнит. Но если целители найдут его или меня раньше нашего выезда из города, то его придется отложить. Минимум на пару суток.
