Их кожа становилась белой, похожей на мрамор.
Я остановилась прямо перед королем, прикоснулась к нему и обжегшись холодом, отдернула руку. Даже черноликий побелел!
Что происходит? На меня наложили какое-то заклятие?
Я инстинктивно потянулась к кольцу, но во время остановилась. Пока моей жизни ничего не грозит, лучше его не снимать.
Звуки моих шагов продолжали звучать, хоть я их не издавала. Теперь они доносились…
С потолка?
Не думаю, что это будет сложнее инициации в Темном лесу. Но все же привычной магии не было, и я слегка побаивалась.
Шаги постепенно становились все громче, пока не превратились в монотонный гул. А лица присутствующих начали плавиться, словно воск, к которому поднесли свечу.
Голова Робрета Второго потекла, стала похожа на головку спички. У сидящего рядом черноликого она вовсе отвалилась, упала на стол и начала расползаться белой кляксой.
Белого становилось все больше. Вязкая субстанция перекрывала пол, потолок, забиралась на окно. Я попробовала к ней прикоснуться. Та становилась то холодной, то горячей. А потом внезапно из неё выпрыгнула чья-то рука и ухватила меня за запястье.
Я резко дернулась назад в попытке освободиться, но рука не желала отпускать. Стало больно и показалось, что она вот-вот сломает мою кость.
Сердце застучало. Кровь наполнилась адреналином. Во рту пересохло. Вот же тварь!
Я не раздумывая стянула кольцо и почувствовала прилив темной магии. Из пальцев показались тонкие черные нити. Они мгновенно опутали зловещую полностью белую руку, та начала твердеть.
Больно же!
Спустя секунду рука превратилась в скульптуру и от легкого удара разлетелась на осколки. Те сразу же обратились в жидкость и слились с медленно, но верно окутывающей комнату белой массой.
— Бежа-а-ать! — застонал паразит. — Нуж-ж-жно бежа-а-ать!
Потолок стал ниже. С него свисали огромные капли, готовые в любой момент обрушиться на меня. В одной из них что-то было. И оно желало выбраться наружу.
Через тонкую оболочку, проглядывали то руки, то ноги существа. А потом и лицо.
Сперва оно показалось мне обычным. Но взгляд уловил что-то невозможное и противоестественное. А потом, когда оно показалось снова, я увидела что.
Вместо глаз твари были уши. Рот располагался на лбу, а там, где он должен был быть…
…пупок?
Паразит был прав. Надо бежать!
Этих существ тут зрело около десятка.
Благо, белая жижа не успела полностью закрыть окно.
Предупредили бы одеться поудобнее!
Я подбежала к окну, протянула к нему руки, а черные нити, вьющиеся вокруг моих пальцев мигом разбили стекло. Я переступила через невысокий подоконник и прыгнула вниз.
Симбионт понял, что я хочу совершить, и помог мне с левитацией. Но очутившись на зеленой лужайке, я все равно споткнулась, упала, потеряла туфлю, а затем сняла и вторую. Побег на каблуках — не лучшее решение.
Я обернулась, взглянула на окно, из которого я только что прыгнула, и увидела громадную дыру в кристалле. А из неё выглядывало то самое обтянутое белой пленкой лицо, которое менялось ежеминутно. У него то появлялось два рта, то три глаза на щеках, то все оно покрывалось зубами.
Какое-то мгновение я не могла оторвать взгляд от метаморфоз странного существа, одновременно понимая, что нахожусь в одном из потаенных мест дворца. Кристалл вокруг него водило из стороны в сторону, словно под ним что-то жило и непрестанно толкало его.
— Бежи-и-им! — подал голос паразит.
Я обернулась, направилась прочь, одновременно ощущая, как сердце все сильнее бьется с каждой секундой. Трава под ногами колола в пяты, воздух будто погустел и стал вязким, как кисель.
Лишь пьяница сидел спокойно, не расставаясь со своей бутылкой. Меч-фонтан рядом с ним тоже плавился. С гарды падали огромные капли, внутри которых что-то жило.
Даже деревья вокруг склонялись, словно плавились. Казалось, что куда не пойду, увижу всю ту же картину.
Великая тьма!
С каждой секундой я все ближе приближалась к панике. Словно внутри меня все переворачивалось, а мысли в голове метались роем мух.
Пальцы тряслись, словно зажили собственной жизнью, и собирались вот-вот дезертировать из моего тела. Краски мира размывались. Солнце потекло, небо поблекло, тучи размазались, под дворцом что-то громко застонало.
Живущие в земле жуки и червяки поползли вверх. Прямо по воздуху. Из куста к небесам друг за дружкой быстро перебирая лапками направилось семейство ежей.
Гул в ушах нарастал. А единственным, что выглядело нормально в этом сумасбродном царстве, был пьяница с бутылкой. Я направилась к нему и мне показалось, что сама земля шевелится под моими ногами. Что она образовывает бугорки и впадины так, чтоб мне было труднее идти.
— Как выбраться? — крикнула я, подойдя к нему.
— Оп-па. Еще одна, — повернулся он и посмотрел на меня. В его глазах виднелся океан. Прибрежные волны накатывались на берег, разбивались о скалы. И это не было метафорой. Через его глаза действительно виднелся другой мир.
Чайки в небе, бороздящие море корабли, выпрыгивающие из глубин дельфины.
— Как выбраться?! — крикнула я. А земля под ногами шевелилась все сильнее. В итоге она треснула. Совсем рядом, я еле успела отскочить. И увидела смотрящий на меня через трещину глаз. А в нем еще один. и еще. и так до бесконечности.
