Последняя Империя - [30]

– Тащи! – велел Джип.

Пип одно за другим выволок из сейфа два неподвижных тела, поглядел с с сомнением:

– Кончились, похоже?

Джип кивнул на суперимператора.

– Погляди за этим. Если они… уже, то… я его…

– Туда же и засунем, – заявил расхрабрившийся Пип, с презрением покосившись на худосочного монарха.

Джип схватил лейку, обрызгал почерневшие лица. Цезарь-Адольф опустился рядом с ним на колени.

– Позволите? – сказал он робко. – Я ведь когда-то начинал на медицинском факультете…

– Давай, – сказал Джип. – Что с ним будет, то и с тобой.

Суперимператор принялся довольно ловко делать искусственное дыхание профессору, а Джип тут же повторял то же самое над трактирщиком. Огромное тело трактирщика дрогнуло, в горле послышался хрип. Но старый ученый все-таки первым пришел в себя. Тощий, сухонький, он не так пострадал от недостатка воздуха. Открыв покрасневшие глаза, профессор уставился в потолок. Потом сказал слабым голосом:

– Ага, светло! – и потянулся за своей книгой. Он разозлился:

– Да ты хоть поздоровайся… интеллигенция!

Профессор приподнялся.

– Да, – сказал он, – верно. Я несколько… – и тут он заметил, что перед ним стоит суперимператор. – Адольф?!

– Хе-хе! – суперимператор щедро улыбался. – Да, это я. Как поживаешь?

– Адольф? – повторил Пип, пораженный тоном разговора.

– Хе-хе! – снова хихикнул суперимператор. – А вы, ваша светлость, не знали? Мы же старые друзья. На одной парте сидели… и потом – в бывшем университете…

– Друзья?! – повторил профессор.

– Да, – настаивал суперимператор. – Правда… позднее между нами возникли некоторые недоразумения, но… они теперь разъяснились. Мир, мир, старина! Вот моя рука!

– Какой же ты негодяй. Издеваешься перед допросом? Все равно ведь зря. Сам знаешь, ничего я тебе не скажу.

– Что ты, что ты! – забормотал суперимператор. – Зачем так?

– А, пытать будешь, – сказал профессор.

Цезарь-Адольф обиделся.

– Странное у тебя мнение обо мне… А что с моим другом трактирщиком? – он наклонился.

– Не тронь его! – сказал профессор с тревогой. – Он чуть не задохнулся, но скоро сам очнется… к сожалению.

В это время трактирщик, наконец, пришел в себя и шумно, взахлеб задышал.

– Воздуху… – бормотал он. – Воздух… Ох! Ох! Хорошо-то как! – и заметил Цезаря-Адольфа. – А-а… Ваше величество…

– Да, – сказал суперимператор. – Какой радостный для меня день! Сколько встреч! Вы помните, – сказал он трактирщику игриво, – эх, бывало!.. За мной, кажется, остался должок?

– Сорок семь монет, – угрюмо отвечал трактирщик.

– Верну, верну с процентами! Забывал, знаете, как-то за государственными делами.

– На могилку мне положите, – шумно выдохнул трактирщик.

– Ах, трактирщик, – сказал суперимператор, – к чему этот грустный тон!

– Не морочь, ваше величество, мне уже все равно, – сказал трактирщик в смертной тоске. – Кто в твои лапы попал… – тут он заметил Пипа и Джипа, приподнялся. – Вот только этих мне задавить бы!

– Вы это про кого? – спросил профессор.

– Не смотри туда, старик! – грубо сказал трактирщик. – Не на что тебе там смотреть. – И он попробовал помешать профессору поглядеть в ту сторону, где стоял Джип. Но для этого он оказался слишком слаб.

– Мой друг, я вас не понимаю, – сказал профессор и все-таки обернулся и увидел Джипа. – Здравствуй, мальчик!

– Мальчик! – обрушился на него трактирщик с бессильной, но все еще грозной яростью. – Эх ты, голова! Вчера они ходили, вынюхивали. Я-то сразу смекнул, что к чему! Королевским золотишком платили, а уж это… У-у… – проревел он. – Эй ты! Все про тебя думал: и что мошенником ты станешь, и головорезом, но чтобы ты в полицию подался и такое сделал…

– А что он сделал? – спросил профессор.

– Жандармы-то ко мне с адресом приехали, – сказал трактирщик, – на бумажке адрес был написан!

– Это еще ровно ничего не значит, – сказал профессор, с трудом поднимаясь с ковра.

– Вы в самом деле из полиции? – с проблеском надежды спросил суперимператор. Он сразу подтянулся, построжал.

– Дожидайся, – бросил ему Джип, помогая профессору встать.

– Как ты долго! – сказал ему профессор. – Как вырос! У тебя был отличный, попросту первоклассный мозг. Ты хорошо использовал свои способности? Преуспел?

– Да вот, – смущенно сказал Джип, – стал королем, – он показал корону. – Но…

– Всегда говорил, что малый пойдет по дурной дорожке! – заорал трактирщик.

– В самом деле… – растерянно проговорил профессор. – Зачем это ты, а?

– Да пустяки все… – выкручивался Джип. – Жениться, понимаешь, хочу, ну и… для конспирации. Слушай, старик, не донимай. Потом объясню, тут неловко.

– Еще бы! – сказал трактирщик, глядя с ненавистью. – Ты за крендель этот золотой каким товаром заплатил? Кого живьем продал, шаромыжник?

– Послушай, – сказал профессор Джипу, – то, что он говорит, это…

Об суперимператоре за разговором забыли. Поняв это, он со всех ног кинулся к двери. Джип настиг его одним прыжком.

Колотясь у него в руках, Цезарь-Адольф II непослушным языком закричал:

– Помогите!

– Ого! – сказал трактирщик. – Это что-то новенькое!

– Простите… но в чем дело? – сказал профессор.

Пип, наконец, взорвался.

– А в том, – заорал он, – что мы вдвоем захватили эту берлогу, чтобы вытащить двух старых хрычей. А они… они…