Последняя фотография - [16]

12

Утром следующего дня, незадачливые туристы, как и было запланировано, соорудили громадную дымовую шашку, позавтракали скромными остатками вчерашнего провианта – в рюкзаках нашлись коробка конфет, полпалки колбасы, немного хлеба, пряники – и отправились в путь. Но как они ни старались выйти из леса, ничего не получилось. Иван задействовал все свои навыки, знания и опыт нахождения в лесу, внимательно рассматривал, каким образом растёт мох под деревьями, цвет коры на берёзах и соснах, заметив на небе птиц, наблюдал за их поведением и в какую сторону те летят, изучил попавшийся на глаза муравейник, но всё было тщетно.

– Ничего не понимаю, – отойдя в сторону от компании, делился он с Марией, – такое впечатление, что мы ходим всё время по кругу, точнее по какой-то спирали. Неужели этот хрустальный лес такой большой? Что за чертовщина? И почему нет ни одного вертолёта, ни самолёта? Нас, что, никто не ищет? Как будто заколдованные.

– Я тоже об этом думаю,– ответила Маша. – Даже не верится. Я абсолютно уверена, что мои родители сходят там с ума и всё, что можно, уже давно обзвонили. Я же сказал им, что мы едем на один день, вечером будем дома и по приезду домой обещала позвонить.

– Тебе не кажется, что сегодня нам снова предстоит ночевать в лесу? – спросил Иван.

– Ты не поверишь, Вань, мне это ещё вчера казалось, просто я не хотела тебя расстраивать.

– Но почему? Скажи, почему тебе это казалось? Какие для этого были основания? Ничего не могу понять.

– Не могу пока объяснить, – пожала плечами Мария.

Компания разбрелась по новой поляне, здесь по всему периметру росли кусты черники, чуть поодаль – брусника, но самое главное – рядом журчал спасительный ручей. Как утверждают профессиональные путешественники, без еды человек протянет чуть ли не месяц, а вот без воды и недели не проживёт. Ребята наполнили все ёмкости, какие имелась у них, Вениамин налил родниковой воды даже в свою фляжку и теперь сидел на пеньке и нюхал содержимое.

– Думаешь, можно похмелиться? – рассмеялся Василий.

– Шутник, ты, однако, – ответил Веня.

Вдруг из леса раздался радостный крик:

– Ребята! Ребята! – кричала Лида Гладкова. – Все сюда! Смотрите, что мы нашли. – Они отлучились с поляны вместе с Галиной.

Все бросились к ним, как оказалось, девушки нашли заброшенный охотничий домик. Осмотрев строение, Иван сказал:

– Ну, это уже лучше, чем спать на поляне.

– И печь есть,– добавил Василий. – Давайте попробуем её растопить.

Пока ребята пытались растопить печь, стемнело. Печь оказалась нерабочей – не было тяги.

– Видимо, дымоход завален, – сделал вывод Иван, – завтра будет, чем заняться, попытаемся отремонтировать…

– Чем заняться? – вскрикнул Веня. – Ты что здесь до Нового года жить собрался?

Иван пристально посмотрел на Вениамина и спокойно произнёс:

– Твои предложения!

– Мои предложения? Мои предложения? – Роднянских, ударив себя в грудь, перешёл на крик. – Мои предложения: искать выход из леса, а не на печи тут валяться.

– А чем мы сегодня целый день занимались? – усмехнулся Иван. – Разве мы на печи валялись?

– Прекрати, Веня, истерить, – потребовал Василий. – Ты же видишь, что мы не можем найти дорогу из леса. Кто в этом виноват?

– Кто виноват? Ваняша и виноват! – заявил Вениамин. – Он сказал, что знает, как поступать в таких случаях, куда идти и… Мы ему доверились, а он нас водит теперь тут как Иван Сусанин…

– Ну, так возьми и сам покажи, куда идти, – предложил Василий.

– Я предлагал в самом начале идти в сторону железной дороги, но…

– Так тебе Иван предложил: иди куда хочешь, – перебил Василий. – Верно? Но ты почему-то пошёл со всеми. А теперь на Ваняшу бочку катишь.

– Не было там никакой железной дороги, – вступил в разговор Иван. – Потому ты и пошёл с нами. Ты хочешь запустить меня крайним? По-твоему, это я завёл всех не туда, куда надо? Ловко ты всё перевернул, Венчик, – Иван вдруг вспомнил студенческое прозвище Роднянских. – Подумай, что ты несёшь. Или ты полагаешь, мне тут в кайф бродить вторые сутки?

Веня сник. Уперши взгляд в землю, он несколько минут стоял молча. Потом подошёл к Ивану, протянул тому руку и тихо сказал:

– Прости, Иван, сорвался. Устал я…

– Веня, – сказал Иван, – мы все здесь устали. Посмотри на девок, они уже идти не могут. А мы тут между собой разборки устраиваем. Держись, что поделаешь. Нельзя нам, мужикам, раскисать. А изменить мы пока ничего не можем. Зато теперь у нас есть дом, – улыбнулся Иван, – будем здесь жить, пока нас не найдут. И поляна рядом есть – ты видел сколько там черники и брусники? Хочешь, я тебе морсика завтра брусничного забодяжу. С утра завтра шашку заведём, и будем обживать новую квартирку.

– В гробу я её видел, эту квартирку, – выругался Веня, – вот попали, так попали. В ванную хочу, горячую-прегорячую, упасть в неё и уснуть.

– Риск большой! – усмехнулся Черноудин.

– Какой риск? Ты чего? – удивился Веня. – Я всю жизнь в ванной сплю.

– Опасно, – настаивал Черноудин. – Утонуть можно.

– Ты гонишь? – рассмеялся Веня.

– Нет, не гоню. Бывают такие случаи, – сказал Александр.

– Не знаю, – пожал плечами Веня, – может, кто и утонул, так, наверное, пьяный в стельку был.