Последняя Дверь - [38]

Чего только они с Рэем и Серси не видели! Им доводилось многократно бывать в лесах, степях, покорять горы. Они оказывались даже на палубах брошенных кораблей, дрейфующих в открытом океане, могли в один день посетить землю, покрытую снегами и овеянную ледяным ветром, и тут же отправиться в выжженную солнцем пустыню, где было трудно дышать. Видели неисчислимое количество памятников Древности, от руин фабрик до дворцов некогда могущественных Императоров, поражались роскоши, осуждали расточительность, восхищались изобретательностью.

Всё это перемешалось в голове Джейса, словно цветные стёклышки в причудливом калейдоскопе, порой соприкасаясь так плотно, что трудно было понять, где заканчивается одно и начинается другое. Пожалуй, будь его воля, он бы предпочёл чуть более щадящий режим, но Серси, распоряжаясь их временем, приняла решение не рассиживаться подолгу без дела, а Джейс не стал ей перечить.

Пожалуй, воспоминания о путешествиях в целом можно было назвать приятными, – хотя гораздо больше подошло бы слово «захватывающие», – так как они действительно хватали и накрывали с головой, не оставляя в жизни и даже в желаниях места ни на что другое. Только один эпизод почему-то довлел над всеми остальными нестираемым чёрным пятном – это был состоявшийся несколько недель назад визит в безлюдную версию Этажей. Вспоминать об этом было необъяснимо неприятно, и потому Джейс всеми силами старался этого не делать.

Так он и сидел – в его жизни вот-вот должен был наступить самый ответственный, по всеобщему мнению, момент, а Джейсу было всё равно. Странно, ведь раньше он относился крайне ответственно к роли, отведённой ему в общественном устройстве Этажей – так когда же всё так изменилось?

Вместо того, чтобы мысленно повторять материал, который мог бы пригодиться на экзамене, Джейс прокручивал в голове самые запомнившиеся моменты своих путешествий, и не было вокруг ни единого человека, который мог бы догадаться, что заботит его на самом деле.

Не было человека, зато была ладка.

– Джейс, – тихонько позвала она.

Он никак не отреагировал.

– Дже-е-ейс, – повторила Серси, мягко касаясь его плеча.

«Нашла время!» – с раздражением подумал он.

Обычно у неё хватало дисциплины, чтобы не трогать его даже на уроках, а тут приспичило поговорить перед самым экзаменом!

– Джейс! – Серси нетерпеливо дёрнула его за рукав.

Игнорировать это дальше не представлялось возможным.

– Чего ты хотела?! – спросил он, оборачиваясь.

– Джейс, мне нужно, чтобы ты пошёл со мной, – шепнула ладка. – Прямо сейчас.

– Погоди, – отмахнулся тот, отворачиваясь. – Вот напишем экзамен, и тогда пойду с тобой куда угодно.

Серси ткнула его ручкой в спину, чего отродясь не делала.

– Совсем сдурела?! – прошипел Джейс.

– Это важно! Правда! Очень! – её восклицания самую малость смахивали на мольбу. – Разве я часто тебя просила поступиться своими интересами ради меня?

Джейс на секунду замялся.

– Нет, – признал он. – Но это не меняет того факта, что уходить сейчас – безумие.

– Неужели тебе совсем не интересно? – не уступала ладка.

Этот аргумент оказался решающим.

– Ладно! – махнул рукой Джейс. – Атом с тобой. Выходим по очереди, сначала ты, потом я. Только быстро – не хватало ещё, чтобы Наставники прицепились.

Во время подъёма, который казался невероятно долгим, Джейс продолжал анализировать их похождения.

– Мы столько всего повидали, – задумчиво протянул он. – Кажется, что мы несколько сотен Дверей обошли за этот год!

– Четыреста двадцать семь.

– Что? – не понял Джейс.

– Столько Дверей в Этажах, – невозмутимо пояснила Серси.

– Погоди… – ему даже дышать на мгновение стало трудно. – Ты хочешь сказать, что мы обошли их все?

– Именно.

Бурная радость, охватившая Джейса, практически сразу сменилась замешательством.

– Но… Ведь мы не видели ни одной Производственной Секции. И ни одной Медицинской. Да и Земледельческих и Животноводческих – считанные единицы! Откуда же тогда берётся еда, одежда, бытовые принадлежности? Не могут же всё поставлять нам из Столицы?!

– Разумеется, – не стала спорить с ним ладка.

– Да даже если и из Столицы, – продолжал размышлять вслух Джейс, – то каким образом оттуда бы всё доставляли? Ведь Транспортных Секций по факту тоже нет!

– Серси, ты уверена, что ничего не путаешь? – вкрадчиво поинтересовался он.

– Это не я путаю, – отозвалась его подруга. – Это ты не всё знаешь.

Джейс нахмурился. Она была не первой, от кого он это сегодня слышал.

– Может, в таком случае объяснишь? – попросил он.

Серси ответила ему своей коронной фразой:

– Всему своё время.

А подъём меж тем продолжался, продолжался и продолжался.

– Мне начинает казаться, что ты тащишь нас на самый верх, – попытался пошутить Джейс.

– Так и есть, – невозмутимо сказала ладка.

– Что?! – он был так ошарашен, что даже остановился. – Какого атома, Серси?! – взвился Джейс. – Сейчас там, внизу, начнётся экзамен, и наши результаты могут аннулировать, а всё ради чего?! Там ведь ничего нет, и ты сама это не хуже меня знаешь!

Ладка тоже остановилась, медленно подошла к нему. В её взгляде читалась непоколебимая уверенность.

– Скажи, Джейс, ты мне доверяешь? – спокойно спросила она.