Последние гиганты. Полная история Guns N’ Roses - [115]

Потом как-то раз, не знаю, наверное, через месяц, он звонит мне вечером, и мы обсуждаем, почему я ушел из Guns N’ Roses. Я объяснил свою точку зрения. Рассказал как есть, что я чувствовал и почему ушел. Вдруг разговор стал одностронним. У Роуза был сраный блокнот. Я услышал, как он листает страницы и говорит: «А в 1982 году ты сказал… бла-бла-бла…» Я обалдел — какого черта — в 1982 году? Аксель решил поднять какие-то старые темы и кучу всякого дерьма. Я больше не смог с ним разговаривать».

Двое старых школьных друзей не разговаривали после этого еще около десяти лет. «Каждые два-три года я звонил в офис и говорил: «Эй, передайте Акселю, чтобы позвонил мне, если хочет». Я хочу сказать… его жизнь такая странная. Мне кажется, я живу вполне обычно. Я могу пойти куда угодно. Думаю, на самом деле людям просто насрать. Но у Акселя все не так, потому что его лицо очень долго постоянно показывали по телевизору, поэтому не думаю, что он мог просто так ходить куда захочется и делать что вздумается. Думаю, из-за этого он и залез в свою маленькую норку на холмах. Он закапывался все глубже и глубже, а теперь, кажется, зарылся настолько чертовски глубоко, что он просто… Конечно, я мог и заблуждаться. Но знаю, что он не водит машину и ничего не делает. Я ни разу, ни разу не видел его в городе. Жить в изоляции может быть вредно, а Аксель уже давно так живет. Знаешь, он все время не спит по ночам…» Иззи сбился, помотал головой, не зная, что еще сказать.

В пятницу, 6 февраля 1998 года, Дуг Голдстейн организовал для Акселя вечеринку-сюрприз, чтобы отметить его 36-летие, и пригласил человек 40 — примерно столько же, сколько приходило на его вечеринки на Хэллоуин, только без детей. Все принесли подарки, а в углу ресторана возвышался гигантский именинный торт. Но близилась полночь, а Акселя все не было, и гости начали уходить. Голдстейн позвонил Акселю на мобильный: новости его не удивили. «Аксель не придет, — сообщил Дуг оставшимся гостям. — Но заказывайте, что хотите, и веселитесь».

Через четыре дня Аксель инкогнито ездил в Феникс, и его арестовали в международном аэропорту «Sky Harbor» за спор со службой безопасности. «Я из вас всю дурь вышибу прямо здесь и прямо сейчас! — кричал он, когда у него просто-напросто попытались проверить багаж. — Мне насрать, кто вы. Вы все маленькие людишки, облеченные властью!» Акселю пригрозили арестом, а он в ответ прорычал: «Мне насрать. Хоть посадите меня в гребаную тюрьму!»

И он успешно провел несколько часов за решеткой в местном участке. Спустя год, после того, как суд признал отсутствие опровержения обвинению в нарушении общественного порядка, его оштрафовали на 500 долларов и назначили один день тюремного заключения, который Роуз уже отсидел. По словам друзей, Аксель вез с собой подарки, которые получил на день рождения, чтобы их посмотрела Шерон Мейнард, жившая в Седоне — своеобразной американской столице нью-эйджа в 185 километрах к северу от Феникса. Согласно заявлению пресс-секретаря «Geffen» того времени, у Акселя в сумке были подарки, в том числе стеклянный предмет, который ему подарил друг на день рождения. А служащие аэропорта так копались в сумке, что он боялся, что стекло разобьется.

Через пару месяцев после этого, чтобы сменить тему, Дуг Голдстейн рассказал, что для нового альбома уже записано 30 песен, в том числе: «Prostitute», «Cock-a-Roach Soup», «This I Love», «Suckerpunched», «No Love Remains», «Friend or Foe», «Zip It», «Something Always», «Hearts Get Killed» и «Closing In on You». Из них в альбоме в конечном итоге окажутся всего две. Он также раскрыл название альбома — «2000 Intentions», и многие приняли это за намек, решив, что альбом выйдет как раз к новому тысячелетию. Но, опять же, это объявление оказалось преждевременным, и название впоследствии изменили на непонятное «Chinese Democracy».

Почти десять лет прошло с выхода предыдущего альбома Guns N’ Roses «Use Your Illusion», и люди смутно представляли, куда теперь зашло творчество группы. Ведь все, кроме Акселя, ушли из группы, поэтому новый альбом встретили настороженно.

В марте того же года их включили в список музыкантов, представленных к Бриллиантовой награде Американской ассоциации звукозаписывающих компаний («RIAA»), так как альбом «Appetite for Destruction» достиг показателя в десять миллионов проданных экземпляров. Но Аксель демонстративно отказался явиться на церемонию — также как Слэш, Дафф и Иззи. На нее пришел только Стивен Адлер, получил награду и сказал несколько слов благодарности.

Как кажется Дугу Голдстейну, единственным, что еще связывало Акселя с его музыкальным прошлым, было то, что он сосредотачивался на деталях, а не на общей картине. «Это то, что в Акселе никогда не менялось. Все думали, что он изменился, но он так же стойко держался до последнего дня моей работы. Ничто не могло застать его врасплох. Все это время я знал Роуза как того же прежнего парня. И должен сказать, что он, наверное, самый верный человек, которого я знал. И точно самый преданный участник группы, с которым я работал. Если ты в его команде, то ты в его команде до конца».