Последние гиганты. Полная история Guns N’ Roses - [116]

Тем не менее, признается Голдстейн, довольно грустно то, что он пошел по пути, никак не связанному с его профессией. «В колледже я изучал международный маркетинг. И вдруг оказался на работе, никак не связанной с маркетингом. Я только и делал, что тратил, тратил и тратил деньги, все десять лет, пока создавался альбом «Chinese Democracy».

Даже в те периоды, когда Аксель не работал в студии, его огромный штат музыкантов и инженеров получал ежемесячный гонорар в размере 250 тысяч долларов (из них 50 тысяч уходило на студию, 65 тысяч на заработную плату семерым участникам группы, примерно 6 тысяч на гитарных техников, 14 тысяч на инженера звукозаписи и 25 тысяч на инженера программного обеспечения).

Голдстейн рассказывает, что теперь ходил в офис нового руководителя лейбла Джимми Айовайна и каждый месяц лгал, утверждая, что новый альбом идет замечательно. «Иногда мы договаривались о встрече на полчаса, но в итоге она занимала до двух с половиной — и ситуацию только ухудшало то, что некоторым музыкантам так надоело ждать, когда можно будет поработать, что они начали сбегать — как, например, инженер студии Билли Хауэрдел и барабанщик Джош Фриз, основавшие свою собственную группу A Perfect Circle и записавшие альбом «Mer de Noms». Этот альбом разошелся миллионным тиражом, и звучание его было близко к тому индустриальному року, к которому Аксель стремился в «Chinese Democracy», но которого эти музыканты добились гораздо более легким способом. Когда еще и гитарист Рон Финк ушел от Акселя и вернулся в Nine Inch Nails, Роуз снова погрузился в мысли о предательстве и почувствовал себя брошенным».

Голдстейн поясняет: «Аксель удачно подбирал музыкантов — например, взял Джоша Фриза, одного из лучших чертовых барабанщиков и одного из добрейших людей на планете. К сожалению, мы потеряли много отличных ребят, потому что процесс работы над альбомом слишком растянулся и у них появилась возможность заняться другим проектом, с которым можно было поехать на гастроли. Мы потеряли их всех. Но я узнал, что Аксель по-настоящему наслаждается процессом звукозаписи. Он ведь очень-очень-очень-очень кропотлив в этом вопросе, в то время как большинство музыкантов, с которыми я общаюсь, хотят только поскорее играть. Поэтому никто даже отдаленно не относится к процессу так, как Аксель. Знаешь, Роузу хочется создавать нечто такое, что навсегда запомнят, а большинство других музыкантов думают: «Давайте уже это запишем и свалим отсюда».

В сентябре 1999 года в конце туннеля показался свет, когда песня «Oh My God» прозвучала в трейлере нового фильма Арнольда Шварценеггера «Конец света», — только после того, как стерли записи Финка и вместо них записали Дейва Наварро и Гэри Саншайна, бывшего гитариста Circus of Power. Аксель также воспользовался возможностью сделать свое первое публичное заявление за пять лет, в котором описал «Oh My God» как песню о социальных репрессиях глубоких и мучительных переживаний, некоторые из которых охотно принимаются по тем или иным причинам и должное выражение которых (последовательное исцеление, выход и положительный результат) часто осуждается и не принимается. Как бы то ни было, стало ясно, что теперь группа в миллионе километров от «Rocket Queens» и «Paradise City».

Спустя два месяца вышел концертный альбом из двух компакт-дисков под названием «Live Era ’87–’93» — сирота, рожденный уже после тех событий, за которые Аксель отказывался брать ответственность. На самом деле бóльшую часть музыки в этом альбоме дорабатывал Слэш, который рассказал мне: «Я подумал, что, если уж он все равно выйдет, пусть будет как можно лучше». Слэш и Аксель даже не общались по поводу этого альбома напрямую, пояснил он, и связывались через посредников. «Вдруг мы стали обмениваться кучей факсов и телефонных звонков, и при этом нам удалось избегать друг друга». А как поступил Аксель с финальной версией? «Не знаю. Я не спрашивал, и никто ничего не говорил».

Ни критиков, ни, главное, поклонников, тоже, казалось, не слишком интересует этот альбом. Ему удалось подняться всего лишь на унизительно низкую 45-ю строчку в американских чартах, и он едва разошелся золотым тиражом — всего в 500 тысяч экземпляров. Подобная участь постигла и саундтрек к фильму «Конец света» с песней «Oh My God», которую на радио практически проигнорировали. Вместо этого Аксель теперь сосредоточился на двух музыкантах: гитаристе Бакетхэде (англ. bucket — «ведро», head — «голова». — Прим. пер.) — виртуозе, который носил на лице маску, на голове перевернутое ведерко из «KFC», а с людьми общался с помощью маленькой куклы-марионетки, — и барабанщике Брайане «Брэйне» Мантии, 35-летнем калифорнийце из Купертино, известном работой с Томом Уэйтсом, Praxis, Godflesh и Primus, созданными по предложению Бакетхэда, который играл и в их сольных альбомах.

Бакетхэд (настоящее имя Брайан Кэрролл) был на редкость харизматичным 31-летним парнем, выросшим на окраине Лос-Анджелеса рядом с Диснейлендом. Он был застенчивым ботаником, одержимым комиксами, видеоиграми, фильмами про кунг-фу и ужастиками с резней, а еще изучал в колледже теорию музыки. Его особый музыкальный почерк характеризуется включением броских классических влияний в хриплый, «мелкий» гитарный стиль. Ему было некомфортно на сцене, и он придумал образ Бакетхэда, когда однажды съел ведерко курицы «KFC». «Я надел маску и ведерко на голову. Подошел к зеркалу. Сказал: «Бакетхэд. Перед вами Бакетхэд». Из этого он развил настоящий абсурдный куриный фетиш и настаивал, что на самом деле его вырастили курицы, а в жизни он мечтает остановить куриный холокост в ресторанах быстрого питания по всему миру. Перед тем как подписать контракт с Акселем и стать очередной заменой Слэшу, Бакетхэд почти десять лет записывался как сольный артист и прошел путь от «пост-метал психо-шреда» в альбоме «Monsters and Robots» 1999 года до жутковато-атмсферного релиза «Electric Tears». Он также записывался под анаграммой Death Cube K. Единственная причина, по которой Бакетхэд, по его словам, пришел в Guns N’ Roses, в том, что, когда Аксель пригласил его к себе домой, то подарил ему редкий коллекционный экземпляр куклы «Кожаное лицо», и Бакетхэд принял это за доброе прездзнаменование, решив, что Аксель каким-то образом его понимает.